Fingerstrauch

Ein Fingerkraut, das in einer Gärtnerei als kissenförmiger Strauch voller kleiner gelber, fünfblättriger Blüten mit feinem, gefiedertem, blaugrünem Laub verkauft wird, ist fast immer Dasiphora fruticosa, auf den meisten Etiketten und in den meisten älteren Quellen noch als Potentilla fruticosa geführt. Er zählt zu den robustesten sommergrünen Sträuchern, die in gewöhnlichen Gartencentern verkauft werden: winterhart bis unter -20 Grad Celsius (RHS-Einstufung H7), trockenheitstolerant, sobald die Wurzeln etabliert sind, und von Juni bis September durchgehend in Blüte statt nur einmal im Frühjahr. Das einzige Klima, das ihm nicht liegt, ist Hitze gepaart mit Feuchtigkeit: im Südosten der USA südlich der USDA-Zone 7 tut er sich meist schwer und wird licht. An einem durchschnittlichen, gut durchlässigen Standort mit ein paar Sonnenstunden verlangt er fast nichts außer einem jährlichen Rückschnitt.

Ein Strauch mit zwei Namen

Die von GBIF akzeptierte Taxonomie stellt diese Pflanze als Dasiphora fruticosa (L.) Rydb. in die Gattung Dasiphora, Familie Rosaceae, Ordnung Rosales, doch fast jedes Pflanzenschild, jeder Gärtnereikatalog und jedes ältere Fachbuch nennt sie noch Potentilla fruticosa, der Name, den sie den größten Teil des 20. Jahrhunderts trug, bevor Botaniker Dasiphora als eigene Gattung abtrennten. Beide Namen bezeichnen dieselbe Pflanze, ein Etikett mit dem einen oder anderen Namen ist also korrekt, nur die akzeptierte Gattung hat sich geändert, nicht die Art. Der Name Fingerkraut stammt vom zusammengesetzten Blatt, meist aus fünf schmalen, blaugrünen Fiederblättchen, und ältere regionale Namen tauchen in Pflanzenlisten noch auf: gelbe Rose, Fünffingerkraut und goldener Hartriegel (Missouri Botanical Garden). Sowohl Dasiphora als auch das aufgegebene Potentilla gehen auf das lateinische potens, mächtig, zurück, ein Hinweis auf den alten Ruf der Pflanze als Heilkraut.

Die richtige Sorte wählen

Die wilde Dasiphora fruticosa blüht gelb, doch benannte Sorten haben die Farbpalette erweitert, ohne die grundlegende Pflege zu verändern. 'Goldfinger' behält das kräftige Gelb der Art, aber mit größeren Blüten von bis zu 4 cm Durchmesser an einem buschigen, 1 bis 1,5 m hohen Strauch (RHS), und ist die Sorte, die am häufigsten verkauft wird, wenn eine verlässliche, farbenfrohe Hecke gewünscht ist. 'Abbotswood' geht den umgekehrten Weg: eine kräftig wachsende Zwergform von etwa 90 cm Höhe, übersät mit weißen, hahnenfußartigen Blüten über feinem blaugrünem Laub, die weiterblüht, wenn viele andere Sommersträucher schon fertig sind (Missouri Botanical Garden). Es gibt auch rosa, rote und orange Sorten, doch die Anbauhinweise des RHS sind eindeutig, dass ihre Farbe in heißer Mittagssonne verblasst; pflanze sie deshalb dort, wo um die Mittagszeit und am frühen Nachmittag etwas Schatten auf den Strauch fällt, wenn dir die Blütenfarbe genauso wichtig ist wie die Blütenmenge.

Licht und Standort

Volle Sonne sorgt für die dichteste Verzweigung und die reichste Blüte; der RHS stuft die Art als geeignet für volle Sonne oder Halbschatten in jeder Ausrichtung ein. In der Praxis hält ein Standort mit mindestens einem halben Tag direkter Sonne eine gelbe oder weiße Sorte von Juni bis September in üppiger Blüte. Wie oben erwähnt sind orange, rote und rosa Sorten die Ausnahme, da ihre Blütenblätter in starkem Mittagslicht ausbleichen. Tiefer, dauerhafter Schatten lichtet die Pflanze aus und bremst die Blüte stark, dies ist in erster Linie ein Sonnenstrauch, anders als Gehölze, die für den Waldrand gezüchtet wurden.

Boden und Pflanzung

Anders als viele Blühsträucher gedeiht dieser in nährstoffreichem Boden schlechter. Die Anbauhinweise des RHS sind eindeutig, dass sehr fruchtbarer Boden zu schlaffem, hängendem Wuchs und weniger Blüten führt, verzichte also auf ein kompostreiches Pflanzloch und die jährliche Düngung. Er verträgt Kalk, Ton, Lehm und Sand und wächst auf saurem, neutralem und alkalischem Boden (RHS); die einzige Bedingung, die er nicht verzeiht, ist stehendes Wasser, pflanze ihn dort, wo der Boden nach starkem Regen innerhalb weniger Stunden abtrocknet. Der Missouri Botanical Garden führt ihn als tolerant gegenüber Tonboden, erosionsgefährdeten Hängen, Verbiss durch Kaninchen und Rehe sowie städtischen Straßenrandbedingungen, weshalb er ebenso oft auf Parkplatzinseln und in kommunalen Pflanzungen zu finden ist wie in Hausgärten. Ein Pflanzloch, das nicht tiefer als der Wurzelballen und etwa doppelt so breit ist, verfüllt mit dem vorhandenen Boden statt angereichertem Kompost, ist alles, was eine neue Pflanze braucht.

Gießen im Jahresverlauf

Neue Pflanzen brauchen in ihren ersten ein bis zwei Vegetationsperioden gleichmäßige Feuchtigkeit, während sich das Wurzelsystem ausbreitet; danach hat ein etablierter Fingerstrauch eine gute Trockenheitstoleranz (Missouri Botanical Garden) und braucht außerhalb länger anhaltender Trockenperioden selten zusätzliches Wasser. Zu viel Wasser auf schwerem, langsam abtrocknendem Boden ist ein häufigeres Problem als zu wenig, denn die Art ist durch ihren natürlichen Lebensraum an durchschnittlichen, gut durchlässigen Boden angepasst und verträgt kein länger anhaltendes Stehen im Wasser (RHS). Kübelpflanzen trocknen schneller aus als solche im Freiland und sollten im Sommer regelmäßig kontrolliert werden, gieße, wenn die obersten paar Zentimeter der Erde abgetrocknet sind, statt nach festem Zeitplan.

Rückschnitt für dauerhafte Blüte

Der RHS ordnet diese Art der Rückschnittgruppe 10 zu: Schneide sie jährlich, statt sie ungehindert wachsen zu lassen, sonst wird der Strauch innerhalb weniger Saisons ästig und unten zunehmend kahl. Der empfohlene Zeitpunkt ist das zeitige Frühjahr, bevor sich Blütenknospen bilden, denn die Blüten entstehen am neuen Holz, und ein späterer Schnitt entfernt Holz, das geblüht hätte. Ein leichter, rundum formender Schnitt reicht bei einer gesunden Pflanze meist aus; bei einem alten, vergreisten Strauch bringt das harte Zurückschneiden des ältesten Drittels der Triebe bis auf Bodenhöhe über zwei bis drei aufeinanderfolgende Jahre ihn wieder in eine dichte, blühfreudige Form, ohne eine einzige kahle Saison. Das Ausputzen verblühter Blüten ist optional: verblühte Blüten fallen kaum auf, und die Pflanze bildet ohnehin die ganze Saison über neue Knospen.

Häufige Probleme: Mehltau, Blattflecken und Hitzestress

Der RHS bezeichnet die Art als weitgehend schädlingsfrei und nennt Hallimasch als wichtigstes Krankheitsrisiko, doch die Anbauhinweise des Missouri Botanical Garden ergänzen Echten Mehltau, pilzliche Blattflecken und Spinnmilben als wiederkehrende Probleme in feuchten Klimazonen. Die beiden Angaben widersprechen sich nicht, sie beschreiben unterschiedliche Anbauregionen. In den kühlen, verhältnismäßig trockenen Sommern Großbritanniens und großer Teile des natürlichen Verbreitungsgebiets bleiben Blattprobleme selten. In heißen, feuchten Sommerklimazonen, vor allem im Südosten der USA südlich der USDA-Zone 7, kämpfen die Pflanzen oft mit Hitzestress zusätzlich zu derselben Feuchtigkeit, die Mehltau und Blattflecken begünstigt, und der Missouri Botanical Garden rät dort ausdrücklich von einer Pflanzung ab. Gute Luftzirkulation zwischen den Sträuchern und der Verzicht auf abendliche Überkopf-Bewässerung verringern beide Probleme unabhängig vom Klima.

Giftigkeit und Sicherheit für Haustiere

Die ASPCA führt Fingerkraut, die Potentilla-Gruppe, die den Strauch-Fingerkraut namentlich einschließt, als ungiftig für Hunde, Katzen und Pferde, was ihn zu einem der sichereren Blühsträucher macht, wenn Haustiere Zugang zum Pflanzbereich haben. Dieser Eintrag bedeutet aber nicht, dass völlige Unbedenklichkeit garantiert ist: Ein Hund, der wiederholt an verholzten Trieben kaut, kann durch das Pflanzenmaterial selbst trotzdem leichte Magen-Darm-Beschwerden bekommen, wie bei fast jedem Strauch, doch es ist für diese Art kein giftiger Wirkstoff dokumentiert, wie bei vielen anderen gängigen Gartenpflanzen.