Cornus florida

Un exemplar de Cornus florida cumpărat cu rădăcină liberă sau în ghiveci înflorește mai devreme decât se așteaptă majoritatea oamenilor: patru bractee albe sau roz se deschid pe lemn gol la mijlocul sau sfârșitul primăverii, cu săptămâni înaintea frunzelor, pe un copac mic de subarboret care ajunge la aproximativ 4,6 până la 7,6 m înălțime, cu o lățime de 4,6 până la 9 m, potrivit NC State Extension. Este un copac nativ al marginii pădurii din estul Statelor Unite, nu un exemplar de plin soare, iar majoritatea problemelor pe care oamenii le întâlnesc, antracnoza, mana făinoasă, sfredelitorul, provin din plantarea lui într-un loc mai fierbinte, mai însorit sau mai compactat decât solul umbrit și acoperit de frunze uscate în care a evoluat. Alege corect locul și soiul și devine unul dintre cei mai fiabili copaci mici cu patru sezoane pentru estul Americii de Nord; greșește oricare dintre ele și declinul vine încet, în câțiva ani, nu prin eșec brusc.

Originea și Arealul Nativ

Plants of the World Online (Kew) dă arealul nativ al Cornus florida ca fiind sud-estul Canadei până în estul Mexicului, acoperind centura pădurii foioase din estul Americii de Nord. În acel areal crește ca un copac de subarboret, sub stejari și hicori mai înalți, cu rădăcinile în sol de frunze uscate care rămâne răcoros, umed și afânat, condiție pe care orice plantație cultivată încearcă de fapt s-o recreeze.

Bractee, Perioada de Înflorire și Florile Adevărate

Ceea ce pare o singură floare cu patru petale este un ciorchine de flori adevărate mici, verzui-gălbui, înconjurate de patru bractee vizibile, frunze modificate, nu petale, fiecare crestată la vârf, acolo unde se afla solzul mugurului. Bracteele se extind și devin albe (sau roz spre trandafiriu la selecțiile colorate) cât timp ramurile sunt încă goale, iar frunzele mici încep să se desfacă abia când înflorirea se termină, așa că un copac care înflorește deja în frunziș complet are deja culoarea în declin. Până la sfârșitul verii, fiecare ciorchine floral a format un mic grup de drupe roșii, lucioase.

Amplasare, Lumină și Sol

NC State Extension listează Cornus florida ca tolerant la plin soare până la umbră parțială, dar adaugă că în părțile mai fierbinți ale arealului său, Piedmont și zona de coastă, se descurcă mai bine cu mai multă umbră, mai ales după-amiaza: un copac care se coace la soare deplin de vest pe timpul unei veri sudice este sub mai mult stres decât același copac cu lumină pestriță sau doar de dimineață. Solul trebuie să fie bine drenat și bogat în materie organică, cu un pH pe care NC State îl dă între 6,0 și 8,0; tolerează argilă, lut și soluri nisipoase atât timp cât drenajul este adecvat, deoarece apa stătută la nivelul rădăcinilor este la fel de dăunătoare ca seceta.

Udarea, Mulcirea și Sistemul Radicular Superficial

Sistemul radicular este superficial și fibros, motiv pentru care NC State Extension recomandă un strat de mulci de 5 până la 10 cm până la marginea coroanei: menține rădăcinile răcoroase și umede pe timpul căldurii de vară și le protejează de compactarea solului care vine odată cu traficul pietonal, echipamentele parcate sau umplutura de construcție peste zona rădăcinilor. Menține mulciul retras câțiva centimetri de trunchi, în loc să-l îngrămădești pe scoarță. Udă profund și regulat în primele două sau trei sezoane cât timp sistemul radicular se stabilește; un copac stresat de secetă sau sol compactat este vizibil mai predispus la problemele de sfredelitor și boli descrise mai jos, așa că umiditatea constantă este la fel de mult prevenție a bolilor pe cât este îngrijire de bază.

Antracnoza Cornului (Discula destructiva)

Antracnoza cornului, cauzată de ciuperca Discula destructiva, este boala în jurul căreia trebuie planificat totul înainte de plantare. Clemson HGIC descrie pete bej pe frunze, cu margini purpurii, și margini de frunze uscate și brunificate ca semn timpuriu, urmate de cancere adâncite pe lăstari, ramuri și, în cele din urmă, pe trunchi, care pot inelui și ucide țesutul direct; copacii sever infectați scot adesea o masă de lăstari mici de apă de-a lungul trunchiului inferior, ca reacție la stres. Clemson notează că boala este cea mai severă la altitudini peste 600 de metri, dar poate totuși să se instaleze în locuri răcoroase, umede și umbrite, la altitudine mai mică, ceea ce indică din nou circulația aerului și alegerea locului, la fel de mult ca tratamentul chimic. 'Appalachian Spring', lansat după ce un program de ameliorare al University of Tennessee a găsit un singur copac fără antracnoză care a supraviețuit unui focar, este soiul din specia simplă creat special pentru rezistență și merită cerut pe nume la o pepinieră, în orice regiune unde boala este deja prezentă.

Mana Făinoasă și Soiuri Rezistente la Boli

Mana făinoasă apare ca un strat alb, pulverulent, pe suprafața superioară a frunzei, provocând îngălbenire, arsuri de frunze și, într-un an prost, defoliere timpurie; Clemson HGIC numește 'Appalachian Blush', 'Appalachian Joy' și 'Appalachian Mist' ca selecții foarte rezistente ale speciei simple. O opțiune separată este grupul de hibrizi Rutgers (vânduți sub nume precum Aurora, Constellation și Stellar Pink), încrucișări între Cornus florida și asiaticul Cornus kousa, create pentru a combina floarea speciei native cu robustețea părintelui asiatic; Clemson îi listează printre alegerile rezistente la mană, iar NC State Extension le atribuie rezistență atât la antracnoză, cât și la sfredelitor, cele două probleme care lovesc cel mai puternic specia simplă. Nimic din toate acestea nu face alegerea locului opțională, deoarece chiar și un soi rezistent are cea mai bună performanță cu umbra și circulația aerului pe care le dorește specia.

Sfredelitorul Cornului și Stresul Copacului

Sfredelitorul cornului (Synanthedon scitula), un fluture cu aripi transparente ale cărui larve sapă tuneluri sub scoarță, este aproape întotdeauna o problemă secundară: Clemson HGIC notează că larvele se pot stabili doar printr-o rană sau o deschidere existentă în scoarță, ceea ce în practică înseamnă daune provocate de mașina de tuns iarba sau de trimmer la baza trunchiului, arsuri de soare pe un trunchi nou expus, sau cicatrici vechi ale unei uniuni de altoire la un soi altoit. Menținerea copacului viguros prin udare constantă, fertilizare adecvată și un inel de mulci care ține mașinile de tuns departe de trunchi elimină majoritatea deschiderilor de care depind sfredelitorii; odată ce un trunchi este puternic tunelat, puțin mai poate fi făcut, în afară de eliminarea copacului.

Culoarea de Toamnă și Fructele pentru Fauna Sălbatică

Frunzișul devine roșu până la roșu-purpuriu toamna, potrivit NC State Extension, una dintre culorile de toamnă cele mai fiabile printre copacii mici nativi. Drupele roșii, lucioase, care se coc din august până în octombrie, sunt amare și necomestibile pentru oameni, dar reprezintă o sursă documentată de hrană pentru păsări cântătoare, ieruncă și mamifere mici care intră în iarnă, iar specia găzduiește și larve de fluture azuriu de primăvară. Un copac cultivat doar pentru bracteele de primăvară primește doar jumătate din spectacol; recolta de fructe este ceea ce merită lăsat netăiat și neîngrijit toamna, în loc să fie curățat ca un arbust ornamental.

Greșeli Comune

Cea mai comună greșeală este plantarea unui Cornus florida tânăr într-o peluză deschisă, la plin soare, pentru că acolo este spațiu, apoi urmărirea cum se chinuie pe timpul verilor fierbinți, cu frunze arse și, în final, antracnoză sau mană; un loc orientat spre est, cu umbră după-amiaza, sau marginea unei coroane de copac existente, este mai aproape de ce vrea de fapt specia. A doua este sărirea peste mulci și lăsarea traficului de peluză sau pietonal să compacteze solul peste zona superficială a rădăcinilor, ceea ce stresează copacul exact în felul care invită sfredelitorii. A treia este cumpărarea oricărui Cornus florida disponibil local, într-o regiune unde antracnoza este deja prezentă, în loc să ceri specific 'Appalachian Spring' sau un hibrid Rutgers; specia simplă nu este o alegere sigură implicită oriunde se vinde.