Sanguinho

Um arbusto de múltiplos troncos cujas hastes nuas de inverno vão do verde apagado ao púrpura até ao vermelho-sangue intenso, a crescer numa sebe ou plantado como exemplar isolado por essa cor, é quase de certeza Cornus sanguinea, o sanguinho das sebes e orlas de bosque europeias. A espécie pura tem hastes púrpura-avermelhadas discretas, que esbatem para um cinzento-esverdeado com a idade; as cultivares registadas vendidas para jardins de inverno, 'Midwinter Fire' e 'Winter Beauty' entre elas, foram selecionadas precisamente para manter essa cor mais viva e uniforme. Seja qual for a forma no terreno, a cor vem da madeira jovem, por isso a forma e a altura do corte importam mais nesta planta do que em quase qualquer outra. As bagas negras que seguem as flores de verão são para os pássaros, não para comer.

Origem e onde cresce em estado selvagem

A Plants of the World Online indica a área nativa do Cornus sanguinea como a Europa até ao Líbano e norte do Iraque, e no estado selvagem surge em sebes, matos e orlas de bosques abertos, geralmente em solos ricos em bases. A classificação aceite pelo GBIF coloca-a na família do sanguinho, Cornaceae, ordem Cornales, junto do sanguinho-americano de ramos vermelhos, Cornus sericea, com o qual é muitas vezes confundida em catálogos, mas que é uma espécie separada com a sua própria área nativa. Textos mais antigos listam por vezes esta planta como Swida sanguinea ou Thelycrania sanguinea; ambos são sinónimos incluídos em Cornus sanguinea, por isso uma etiqueta de viveiro com qualquer um dos nomes antigos descreve o mesmo arbusto.

Escolher uma variedade para cor de inverno

A espécie selvagem vale a pena para uma sebe nativa ou uma faixa para a fauna, mas as suas hastes de inverno são um vermelho-púrpura modesto no lado exposto ao sol e esverdeadas por baixo, esbatendo para uma casca cinzento-esverdeada com a idade da madeira, por isso raramente é a primeira escolha para uma bordadura de inverno dedicada. As cultivares listadas em ensaios da RHS vão mais longe: a 'Midwinter Fire' produz rebentos de base amarela que evoluem para laranja e depois para um vermelho intenso nas pontas, descrita pela RHS como mais brilhante a meio do inverno, enquanto a 'Winter Beauty' dá um gradiente semelhante de amarelo a vermelho no seu próprio crescimento jovem. Ambas são resistentes segundo a classificação RHS H6, tolerando mínimas de inverno até cerca de -15 a -20 °C, o mesmo que a própria espécie, por isso a escolha entre elas e o tipo selvagem tem a ver com a intensidade da cor desejada, não com a resistência ao frio.

Localização, solo e plantação

Este é um arbusto pouco exigente: a RHS lista-o como tolerante a calcário, argila, franco e areia, em solo ácido, neutro ou alcalino, ao sol ou em sombra parcial, embora a cor mais intensa das hastes nas cultivares coloridas precise de luz razoável em vez de sombra profunda. O Missouri Botanical Garden dá uma amplitude de resistência USDA de zona 4 a 7 e regista exemplares selvagens não podados a atingir 2,4 a 4,5 metros de altura e largura; o valor da RHS para a espécie em condições normais de jardim é mais modesto, 1,5 a 2,5 metros, alcançado ao longo de 5 a 10 anos, porque a maioria dos jardineiros a mantém mais pequena, cortando-a regularmente pela cor em vez de a deixar atingir o tamanho total. Plante um exemplar de raiz nua ou em vaso enquanto está dormente, desde a queda da folha até antes de os rebentos abrirem na primavera, e regue-o durante a primeira ou segunda estação de crescimento enquanto as raízes se estabelecem; depois de instalado, lida bem tanto com o lado mais seco de húmido como com o lado mais húmido de bem drenado.

Talhe e poda para cor das hastes

Como a casca mais viva cresce na madeira da estação atual, a RHS coloca este arbusto no grupo de poda 7 e recomenda cortar no final do inverno, por volta de fevereiro, ou adiar para março ou abril para continuar a apreciar a cor por mais tempo primeiro. Para uma planta já estabelecida, isso significa reduzi-la drasticamente: seja em pollard a 60-90 cm do solo, seja em cepa, por vezes chamado talhe, até 5-7,5 cm de madeira velha, e depois cobrir com mulch para alimentar o rebentamento. O Missouri Botanical Garden descreve uma alternativa para a espécie pura: remover 20 a 25 por cento das hastes mais velhas todas as primaveras, em vez de cortar a planta toda de uma vez, ou reduzir tudo ao solo a cada 2 a 3 anos em vez de anualmente. A 'Midwinter Fire' tolera o mesmo calendário mais suave; a RHS nota que pode simplesmente ser podada de dois em dois anos se um jardineiro preferir um corte menos frequente e menos severo, em vez de o fazer todas as estações. Uma sebe aparada ligeiramente todos os anos por causa da forma, em vez de cortada drasticamente pela cor, mantém o seu contorno, mas perde o vistoso espetáculo de inverno, já que nunca produz a explosão de madeira nova de que a cor depende.

Hábito de emitir rebentos e propagação

O sanguinho espalha-se por rebentos a partir da base e das raízes, além de por semente; a RHS nota o hábito explicitamente para a 'Winter Beauty', e o Missouri Botanical Garden aconselha remover os rebentos radiculares da espécie se um jardineiro quiser evitar que forme uma colónia maior do que o pretendido. Esse mesmo hábito facilita a propagação: os rebentos podem ser levantados com raízes e replantados diretamente, e a espécie também nasce de estacas lenhosas retiradas na estação dormente ou de semente. Uma sebe ou grupo informal plantado a partir de divisões de rebentos de uma única planta-mãe será geneticamente idêntico, o que importa menos para a espécie selvagem do que para uma cultivar registada, onde estacas ou divisão são as únicas formas de manter o clone exato.

Flores, fruto e valor para a fauna

Pequenas flores brancas abrem em cachos achatados no início do verão, descritas pelo Missouri Botanical Garden como tendo um aroma ligeiramente desagradável de perto, aproximadamente de maio a junho. Seguem-se bagas que amadurecem do final do verão até ao azul-negro ou negro, do tamanho de uma ervilha pequena, e o Missouri Botanical Garden lista a espécie como atraindo pássaros e borboletas; a RHS inclui-a entre as plantas indicadas para jardins de fauna pela mesma razão. O fruto não se cultiva para consumo: ao contrário do cornizo aparentado, Cornus mas, cujo fruto é comestível, as bagas amargas do sanguinho ficam para os pássaros, e não são colhidas. O outono traz um último espetáculo antes de as hastes tomarem conta: a RHS descreve a folhagem a tornar-se vermelho-intensa, embora o Missouri Botanical Garden note que, na prática, a cor muitas vezes fica aquém disso e surge mais como um vermelho-púrpura ou púrpura-esverdeado discreto.

Pragas, doenças e erros comuns

A RHS classifica a espécie como geralmente sem problemas, com ocasionais cochonilhas de castanheiro-da-índia, antracnose do sanguinho em rebentos fracos, ou fungo-do-mel numa planta em declínio a verificar. O erro mais comum é tratar uma cultivar colorida como uma sebe comum, dando-lhe um corte ligeiro anual pela forma em vez do talhe drástico ou pollard de que realmente precisa, o que deixa a cor baça porque está a aparecer em madeira do segundo ou terceiro ano, em vez do crescimento da estação atual. O segundo é plantá-la onde o hábito de emitir rebentos é um problema, um canteiro estreito ou uma bordadura partilhada com vizinhas menos vigorosas, sem um plano para remover os rebentos que vai lançar para além do seu espaço original. Quanto a animais e toxicidade, nem a lista de plantas da ASPCA para cães, nem a de gatos e cavalos, incluem o Cornus sanguinea, por isso não há dados da ASPCA nem a confirmar nem a excluir uma reação; trate as bagas como qualquer fruto ornamental não listado e mantenha-as longe de animais e crianças em vez de presumir segurança.