Duftsteinrich

Ein niedriges Polster, gezüchtet für Beetränder und Ampeln

Lobularia maritima, der Duftsteinrich, ist ein niedriges, mattenbildendes Mitglied der Kreuzblütlerfamilie, laut Kews Plants of the World Online heimisch im westlichen und zentralen Mittelmeerraum bis östlich zum Sinai. Gut verzweigte Stängel mit schmalen, linealen Blättern bleiben unter etwa 25 cm Höhe, während sie sich 15 bis 50 cm breit ausdehnen, und von Frühling bis Herbst tragen sie dichte, endständige Büschel winziger vierblättriger Blüten in Weiß, Rosa oder Violett. Die Blüten duften tatsächlich, die RHS führt Lobularia unter ihren duftenden Pflanzen, und an einem warmen, windstillen Nachmittag verströmt ein gut gewachsenes Polster einen honigähnlichen Duft, der noch ein paar Schritte weiter zu riechen ist. Diese Kombination aus niedrigem, kriechendem Wuchs und Duft ist der Grund, warum sie fast überall als Einfassungspflanze entlang von Wegen und Beeten verkauft wird und als Füllpflanze, die über den Rand von Hängeampeln und Blumenkästen hinauswächst.

Direktsaat oder Vorkultur in Zellen

Die NC State Extension empfiehlt, die Aussaat fünf bis sechs Wochen vor dem letzten Frosttermin drinnen zu beginnen, oder mehrere Wochen davor direkt ins Freiland zu säen, sobald sich der Boden erwärmt hat. Direktsaat passt gut zu ihrem Wuchs: Den Samen dünn auf die Oberfläche streuen und andrücken statt eingraben, da er zum Keimen Licht braucht, und die Sämlinge vereinzeln, sobald sie groß genug zum Anfassen sind. Die Vorkultur in Anzuchtplatten oder Zellen liefert eine frühere, gleichmäßigere Bepflanzung für einen Beetrand oder eine Ampel zu einem festen Termin, und weil die Jungpflanzen eine flache, feinwurzelige Matte statt einer Pfahlwurzel bilden, lassen sie sich mit wenig Wachstumsstockung aus den Zellen auspflanzen, solange sie noch nicht durchwurzelt sind.

Volle Sonne, gewöhnlicher Boden, Gießen während der Etablierung

Gib dem Duftsteinrich volle Sonne für die dichteste Blüte, wobei in heißen Sommerklimazonen etwas Nachmittagsschatten die Pflanzen frischer hält; die RHS zieht ihn in leichtem, mäßig nährstoffreichem, gut dräniertem Boden, und er verträgt Kalkboden, Ton, Lehm und Sand, solange die Dränage stimmt. Halte frisch gepflanzte Exemplare gleichmäßig feucht, während die Wurzeln sich ausbreiten, und lass danach nach: Die NC State Extension bewertet ihn als trockenheits- und trockenbodenresistent, sobald er etabliert ist, und dieselbe Quelle nennt Stängel- und Wurzelhalsfäule sowie Falschen Mehltau als Hauptprobleme in dauerhaft nassem Boden und betont, dass sehr gute Dränage unverzichtbar ist. Verzichte auch auf üppige Düngung, weiches, überdüngtes Wachstum blüht weniger und fällt eher auseinander als eine schlank gehaltene Pflanze.

Rückschnitt im Hochsommer für einen zweiten Blütenflor

Duftsteinrich blüht in Schüben statt gleichmäßig durchgehend, und zur Mitte des Sommers ist der erste Blütenschub meist erschöpft, mit braunen Blütenköpfen, kahlen unteren Trieben und einem insgesamt vergreisten, sperrigen Wuchs. Die RHS rät, das ganze Polster an diesem Punkt zurückzuschneiden, mit der Schere um etwa ein Drittel bis die Hälfte statt Blüte für Blüte auszuputzen, um weitere Blüte anzuregen. Neue Grundtriebe erscheinen innerhalb weniger Wochen und tragen einen frischen, dichteren Blütenflor bis in den Spätsommer und Herbst. Dieser eine Schnitt erfüllt eine doppelte Aufgabe: Er räumt eine von der Hitze zerzauste Pflanze auf und setzt den Blütezyklus zurück, weshalb aus Samen gezogener Duftsteinrich, anders als eine sterile Hybride, diesen Rückschnitt zur Saisonmitte braucht, um seinen Platz am Beetrand zu behalten.

Hitzestress und Erdflöhe

Wachstum und Blüte lassen sichtbar nach, sobald die Tageshitze steigt, in den heißesten Wochen können die Pflanzen spärlich und zerzaust wirken und erholen sich dann wieder, wenn die Temperaturen im Frühherbst sinken, eine Flaute im Hochsommer ist also normal und kein Zeichen für eine absterbende Pflanze. Die RHS nennt Nacktschnecken und Erdflöhe als die Schädlinge, die ihr am ehesten zusetzen; Erdflöhe durchlöchern junge Blätter mit kleinen, schrotschussähnlichen Fraßspuren, bei einem etablierten Polster nur ein optisches Problem, können aber Sämlinge zurückwerfen, und ein Vlies über frisch gesätem oder verpflanztem Duftsteinrich hält die Käfer fern, bis die Pflanzen abgehärtet sind. Darüber hinaus sind Probleme fast immer auf die Dränage zurückzuführen, nicht auf Schädlinge.

'Snow Princess' und andere sterile Hybriden

Gewöhnlicher, aus Samen gezogener Duftsteinrich steckt nach jedem Blütenschub einen Teil seiner Energie in die Samenbildung, weshalb er den Rückschnitt zur Saisonmitte braucht, um weiterzublühen. Die NC State Extension führt 'Snow Princess' als hitze- und kälteverträgliche Auslese, gezüchtet für durchgehende Blüte im Sommer ohne die übliche saisonale Ermüdung, neben 'Giga White', einer weiteren kräftigen, duftenden weißen Form, und 'Frosty Night', die ebenso für ihr panaschiertes Laub wie für ihre Blüten geschätzt wird. 'Snow Princess' wird von Gärtnereien vegetativ vermehrt statt aus Samen gezogen, da sie eine sterile Hybride ist; ohne Samenbildung lenkt sie ihre Energie in eine lange, ununterbrochene Blüte, die sie zu einem Favoriten für Hängeampeln macht, die von Frühsommer bis zum ersten harten Frost voll aussehen sollen.

Ein lebender Mulch und Schwebfliegenmagnet im Gemüsegarten

Über Zierbeete hinaus verdient sich der Duftsteinrich einen Platz zwischen Reihen von Kohlgewächsen, Salat oder anderem Gemüse, wo sein niedriges, dichtes Polster die Bodenoberfläche wie ein lebender Mulch beschattet, während die Pflanzen darüber weiterwachsen. Die NC State Extension führt Bestäuber und Raubinsekten unter dem, was die Blüten anlocken, und die kleinen, flachen, nektarreichen Blüten ziehen besonders gut Schwebfliegen und winzige Schlupfwespen an, deren Larven sich von Blattläusen und anderen weichhäutigen Schädlingen im benachbarten Gemüse ernähren. Er verlangt dafür wenig zurück, verträgt denselben gewöhnlichen, gut dränierten Boden wie der Rest des Beets und braucht nur diesen Rückschnitt zur Saisonmitte, um während der ganzen Wachstumssaison weiterzublühen.

Selbstaussaat und ein Sicherheitscheck für Haustiere

Lässt man ihn nach einem Blütenschub aussamen, streut der Duftsteinrich genug Samen, um im folgenden Jahr als Selbstaussaat in Beeten und Kies, die ihm zusagen, wieder aufzutauchen, ohne dabei in einem regelmäßig gejäteten Beet meist zum Ärgernis zu werden. Kews Plants of the World Online beschreibt die Art insgesamt als kultivierte Zierpflanze, die weit über ihr natives Mittelmeer- und Sinai-Gebiet hinaus vielerorts eingebürgert ist, dieselbe unkomplizierte Selbstaussaat, die ein Gartenbeet füllt, lässt sie andernorts in mildem Klima auch außerhalb der Kultur bestehen. Für alle, die mit Haustieren gärtnern, führt die Pflanzendatenbank der ASPCA Alyssum, dort unter dem älteren Namen Alyssum spp. eingetragen, der den Duftsteinrich abdeckt, als ungiftig für Hunde, Katzen und Pferde, eine Sorge weniger bei einer Pflanze, die niedrig genug für eine neugierige Nase ist.