Spathiphyllum

Un Spathiphyllum wallisii qui arrive de la pépinière avec des boutons serrés et des feuilles vert foncé et brillantes est sur le point de devenir l'une des plantes d'intérieur les plus indulgentes de la maison, tant qu'il ne reste jamais en plein soleil ni dans un sol détrempé et gorgé d'eau. Malgré son nom commun, spathiphyllum ou fleur de lune, le GBIF place l'espèce dans la famille des aracées, Araceae, et non parmi les vrais lis, et POWO enregistre son aire d'origine de la Colombie au Venezuela, où elle pousse sur les sols forestiers ombragés et humides. Le RHS l'appelle le spathiphyllum de Wallis et note qu'il s'agit du plus vendu et du plus populaire des spathiphyllums cultivés comme plantes d'intérieur. En quelques jours de sécheresse, toute la plante s'effondre spectaculairement par-dessus le rebord de son pot, ce qui semble alarmant la première fois mais reste en réalité le signal d'arrosage le plus clair que puisse donner une plante d'intérieur.

Lumière et emplacement

Clemson HGIC décrit l'emplacement idéal comme une lumière vive et indirecte, tandis que le RHS classe l'espèce en mi-ombre et note que la floraison diminue à l'ombre profonde. En pratique, cela signifie un rebord de fenêtre orienté à l'est, ou un emplacement à environ un mètre en retrait d'une fenêtre orientée au sud ou à l'ouest, où un rideau filtre la lumière. L'université du Minnesota Extension cite le spathiphyllum parmi les plantes qui tolèrent la lumière fluorescente constante d'un bureau, ce qui explique pourquoi il survit sur un bureau sans aucune lumière naturelle, même s'il y fleurit rarement. Le soleil direct de midi est la seule condition à éviter : Clemson note qu'il brûle le feuillage, laissant des taches pâles et décolorées qui ne récupèrent pas. Clemson recommande aussi des températures diurnes de 20 à 29 °C et met en garde contre le fait de laisser la plante en dessous de 15,6 °C ; le RHS classe l'espèce H1B, avec un minimum requis de 10 à 15 °C et des conditions hors gel si le pot passe l'été en extérieur.

Bien arroser

Les recommandations de Clemson HGIC consistent à garder le terreau humide mais non détrempé, en laissant le dessus sécher légèrement entre deux arrosages, et à utiliser de l'eau à température ambiante plutôt que de l'eau tout juste sortie du robinet froid. La plante ne doit jamais rester dans l'eau qui s'accumule dans une soucoupe, car Clemson avertit que cela provoque la pourriture des racines et des tiges. Ce qui rend le Spathiphyllum wallisii inhabituel parmi les plantes d'intérieur, c'est la clarté avec laquelle il signale sa soif : les feuilles et les tiges deviennent molles et toute la plante s'affaisse par-dessus le pot en un jour ou deux de sécheresse, puis se redresse en quelques heures après un arrosage complet. Cette récupération spectaculaire est pratique mais ne doit pas devenir une habitude hebdomadaire, car un flétrissement répété fatigue les racines avec le temps. Le RHS conseille d'arroser et de brumiser généreusement pendant la croissance active, ce qui pour la plupart des foyers revient à vérifier le pot environ une fois par semaine plutôt que selon un calendrier fixe.

Sol, terreau et fertilisation

Le RHS cite la craie, le limon et le sable comme types de sol adaptés, utilisés en compost humide mais bien drainé et sans tourbe, tandis que Clemson note que la plante s'épanouit dans presque n'importe quel terreau bien drainé tant qu'il ne devient jamais détrempé. Un terreau standard pour plantes d'intérieur ou pour aracées, dans un pot à trous de drainage, satisfait les deux recommandations. Les besoins en fertilisation sont modestes : Clemson recommande un engrais liquide équilibré pour plantes d'intérieur, comme une formule 20-20-20, dilué au quart de la dose et appliqué toutes les six à huit semaines pendant la saison de croissance du printemps et de l'été, sans rien en hiver. La sur-fertilisation est une erreur courante, et Clemson est précis sur le résultat : les pointes des feuilles et les racines brûlent et brunissent quand l'engrais s'accumule plus vite que la plante ne peut l'utiliser.

Humidité et pointes de feuilles brunes

Plante de sol forestier tropical, le Spathiphyllum wallisii est le plus heureux avec une humidité constante, et le RHS conseille de maintenir une humidité élevée accompagnée de brumisations fréquentes pendant la croissance active. L'air intérieur sec, en particulier celui du chauffage central en hiver, est la cause la plus courante de pointes brunes et cassantes sur des feuilles par ailleurs saines. Regrouper les plantes entre elles, poser le pot sur un plateau de graviers humides, ou faire fonctionner un petit humidificateur à proximité, tout cela aide. Clemson signale aussi la sur-fertilisation et l'accumulation de minéraux provenant d'une eau du robinet calcaire comme causes distinctes du même symptôme de pointes brunes, si bien qu'une plante qui continue à brunir malgré un arrosage régulier et une bonne humidité mérite d'abord une vérification du calendrier de fertilisation.

Le faire fleurir

Ces fleurs blanches et dressées ne sont pas des pétales du tout : ce qui ressemble à une seule fleur blanche est une spathe, une feuille modifiée qui enveloppe le véritable épi floral, le spadice, en son centre. Les cultivars répertoriés par le RHS et vendus sous le nom wallisii varient énormément en taille, des formes compactes de trente centimètres sélectionnées pour les petits pots jusqu'à des sélections d'environ un mètre aux spathes longues d'environ dix centimètres. Pour tous, la même règle s'applique : Clemson et le RHS pointent tous deux le manque de lumière comme la principale raison pour laquelle une plante saine et feuillue refuse de fleurir, la floraison chutant nettement à l'ombre profonde. Déplacez une plante qui ne fleurit pas vers un emplacement plus lumineux et indirect avant de chercher un autre problème. Une fois qu'une fleur se fane et verdit, coupez sa tige à la base pour nettoyer la plante et rediriger l'énergie vers la prochaine hampe florale.

Rempotage et multiplication par division

Le RHS cite la division, réalisée en hiver ou immédiatement après la floraison, comme méthode de multiplication du Spathiphyllum wallisii ; il ne se multiplie pas par bouture de feuille ou de tige. Le rempotage est le moment naturel pour diviser une plante mature : sortez-la de son pot et la motte se sépare généralement en plusieurs couronnes distinctes, chacune avec ses propres feuilles et racines. Détachez délicatement, ou coupez, une couronne portant des racines saines et mettez-la en pot dans son propre compost frais et bien drainé. Le RHS indique que le Spathiphyllum wallisii met cinq à dix ans à atteindre sa pleine hauteur et son plein étalement de dix à cinquante centimètres, si bien qu'une couronne fraîchement divisée mettra du temps à retrouver une taille de floraison.

Problèmes courants, ravageurs et toxicité

Clemson HGIC cite les moucherons des terreaux, les cochenilles farineuses, les tétranyques et les cochenilles à bouclier comme les ravageurs les plus susceptibles d'apparaître sur un spathiphyllum d'intérieur, en plus des maladies des racines et des tiges qui suivent un sur-arrosage. Le jaunissement des feuilles s'explique généralement par le fait de laisser le pot trop sécher entre deux arrosages, tandis que Clemson note qu'une carence en magnésium se manifeste différemment, par un tissu jaune entre des nervures qui restent vertes. La sécurité mérite d'être prise au sérieux : l'ASPCA classe le Spathiphyllum comme toxique pour les chats, les chiens et les chevaux, car les feuilles et les tiges contiennent des cristaux d'oxalate de calcium insolubles qui irritent la bouche et la gorge en cas de mastication, et le RHS avertit séparément que la sève est nocive en cas d'ingestion et peut irriter la peau et les yeux, si bien qu'il vaut mieux porter des gants pour diviser ou rempoter une grosse touffe. Tenez la plante hors de portée des animaux et des jeunes enfants.