Bordo-vermelho

Um bordo-vermelho jovem (Acer rubrum) recém-plantado num quintal, ou avistado a colonizar a orla de um prado húmido, é uma das árvores de sombra nativas mais fáceis de colocar corretamente, e uma das mais fáceis de colocar mal. Deixado em paz atinge 12 a 21 m com uma copa de 9 a 15 m, é resistente das zonas USDA 3 a 9, e cresce mais depressa do que o bordo-da-Noruega ou o bordo-de-açúcar, mantendo-se mais lento do que o bordo-prateado. Quase tudo o que o torna distinto, as folhas e ramos novos avermelhados na primavera, as flores vermelhas que abrem antes das folhas, a cor laranja-avermelhada que lhe dá o nome no outono, vem da mesma árvore. A única coisa que não perdoa é solo alcalino: acerte no local e precisa de quase nenhuma atenção durante décadas; erre na química do solo e ela avisa-o numa ou duas estações através de folhas amarelas.

Área Nativa e os Locais que Coloniza Sozinho

A Acer rubrum é nativa do leste do Canadá até ao centro e leste dos Estados Unidos, do Quebeque e Minnesota até à Florida e ao leste do Texas. Na parte norte dessa área é uma árvore de fundo de vale húmido, planície aluvial e bosque pantanoso, razão pela qual o nome comum mais antigo "bordo-do-pântano" ainda circula; mais a sul e em regiões mais secas, como o Missouri, desloca-se antes para terreno mais alto e rochoso. Essa flexibilidade é a razão pela qual aparece em listas de usos recomendados para árvores de sombra, árvores de arruamento e jardins de chuva: poucas árvores nativas de grande porte toleram tanto água estagnada como uma vulgar faixa de plantação urbana, além de crescer perto da nogueira-preta, uma árvore cujas raízes envenenam muitas outras espécies.

Local e Solo: Evitar a Armadilha da Clorose

Dê a um bordo-vermelho solo de médio a húmido, bem drenado e ligeiramente ácido, e não pede mais nada. O que não tolera é terreno alcalino: solo acima de cerca de pH 7,0 bloqueia a absorção de manganês e provoca clorose, folhas amarelas com as nervuras a manterem-se verdes, mais visível no crescimento novo no início do verão. Esta é a razão mais comum para um bordo-vermelho parecer doente num jardim onde todas as outras árvores prosperam, e é um problema de química do solo, não de pragas ou de erro de rega, por isso mais água ou adubo não resolve. A árvore tem também um sistema radicular superficial e achatado, forte o suficiente para levantar um passeio ou acesso automóvel se o tronco ficar demasiado perto do pavimento, por isso mantenha a cova de plantação bem afastada de pavimentos.

Rega: Terreno Húmido Convém-lhe Mais do que Seco

Um bordo-vermelho estabelecido quer humidade de solo média a húmida e tolera genuinamente água estagnada ocasional, um traço que falta à maioria das árvores de sombra. Também tolera seca moderada ocasional depois de as raízes estarem estabelecidas, mas uma árvore recém-plantada numa faixa de rua quente e exposta precisa de rega suplementar se não estiver num solo naturalmente húmido. Uma árvore plantada na orla de um jardim de chuva ou num ponto baixo do quintal muitas vezes não precisará de nenhuma rega para além da primeira estação.

Luz: Sol Pleno a Meia-Sombra

O bordo-vermelho cresce a sol pleno ou meia-sombra, e embora as árvores jovens se estabeleçam naturalmente como plântulas de sub-bosque em sombra ligeira, um exemplar maduro produz a copa mais densa e a melhor cor de outono a sol pleno. A copa em si é arredondada a oval e lança uma sombra bastante densa, exatamente por isso a espécie é tão plantada como árvore de sombra em relvados e faixas de estacionamento.

Poda e a Questão dos Danos de Tempestade

Vento e gelo bastam para partir ramos num bordo-vermelho, por isso vale a pena planear a resistência a tempestades numa árvore que, fora isso, cresce depressa e precisa de pouco cuidado. A poda estrutural enquanto a árvore é jovem resolve isto diretamente: remova líderes co-dominantes concorrentes e ramos cruzados cedo, para que a copa madura desenvolva ramos principais bem espaçados em vez das uniões estreitas com casca incluída que se partem numa tempestade décadas mais tarde. Como o sistema radicular é superficial e achatado, evite compactação pesada do solo ou alterações de nível perto do tronco ao trabalhar sob a copa, e mantenha os danos do corta-relvas e do aparador de fio afastados da base das árvores jovens, já que feridas na casca são uma porta de entrada para os cancros e podridões referidos mais adiante.

Flores, Cor de Outono e a Queda da Semente Alada

As flores abrem em março e abril, antes das folhas, em cachos densos vermelhos, ocasionalmente amarelos, e uma dada árvore tende a ter predominantemente flores macho ou predominantemente flores fêmea em vez de uma mistura equilibrada das duas. O fruto é uma sâmara de duas asas, avermelhada quando se forma, e alimenta uma longa lista de aves, além das lagartas e outros insetos que vivem na folhagem. A cor de outono, o traço que dá nome à árvore, vai do laranja a um vermelho intenso, mas a sua qualidade é genuinamente inconsistente de uma plântula para outra. Se uma cor específica e fiável importa, compre uma cultivar com nome, enxertada, em vez de uma árvore nascida de semente, já que as plântulas podem facilmente resultar num amarelo-acastanhado sem graça.

Pragas, Doenças e Toxicidade para Cavalos

Vigie pulgões, cigarrinhas, cochonilhas, lagartas e brocas, além de lagartas-de-saco e do pica-pau-amarelo-de-ventre-amarelo. Cancro, mancha foliar fúngica, podridões de raiz incluindo Phytophthora, tumor da coroa, antracnose e queima bacteriana da folha afetam todos esta espécie. A murchidão por verticílio é a mais grave: ataca o sistema vascular e pode matar a árvore diretamente.

A folhagem do bordo-vermelho não é tóxica para gatos e cães, mas é tóxica para cavalos. Os taninos e o ácido gálico nas folhas são convertidos em pirogalol pelas bactérias intestinais, danificando os glóbulos vermelhos e reduzindo a sua capacidade de transportar oxigénio. As folhas murchas, não as frescas, representam o maior risco, razão pela qual a maioria dos envenenamentos ocorre de meados do verão até ao início do inverno, quando ramos caídos por tempestade ou aparas de poda ficam ao alcance de um piquete. Os sinais em cavalos incluem urina escura, fraqueza, laminite e aborto em éguas prenhas, por isso mantenha ramos caídos ou podados de bordo-vermelho fora de qualquer área pastada por cavalos.