Verbena-de-jardim

Uma Planta, Dois Nomes Científicos

A verbena que enche um vaso suspenso ou transborda de um vaso de pátio com cabeças de flor densas, em forma de estrela, é normalmente vendida como Glandularia x hybrida ou Verbena hybrida, e ambos os rótulos descrevem a mesma planta. A taxonomia de referência atual do GBIF aceita Verbena hybrida Groenland e Rümpler como o nome válido e trata Glandularia hybrida como sinónimo, enquanto o International Plant Names Index regista o movimento contrário: os botânicos Nesom e Pruski chegaram a transferir formalmente este híbrido para Glandularia, só para tratamentos taxonómicos mais recentes o devolverem a Verbena. O desacordo existe porque este é um híbrido de jardim do século XIX, publicado pela primeira vez em 1873 a partir de uma ilustração de viveiro e não de um espécime colhido na natureza, pelo que não há nenhuma população natural em lado nenhum para resolver a questão. Qualquer que seja o nome na etiqueta da planta, está a cultivar a mesma planta baixa e espalhada, com cachos de pequenas flores de cinco pétalas em vermelho, roxo, rosa, azul, branco e combinações bicolores.

Porte de Crescimento e Escolha do Tipo

A verbena-de-jardim cresce em dois portes distintos, e saber qual comprou determina onde a colocar. As cultivares rastejantes lançam caules trepadores que enraízam onde quer que toquem em solo húmido, mantendo-se abaixo dos 25 cm de altura enquanto se espalham 30 a 61 cm, o que explica por que dominam vasos suspensos, jardineiras e a orla de recipientes elevados. Os tipos eretos e frondosos mantêm os cachos de flores acima da folhagem e chegam mais perto dos 50 cm de altura, mais adequados à frente de um canteiro ou ao centro de um vaso misto. Desponte as pontas de crescimento das plantas jovens na altura da plantação, seja qual for o tipo: deixada por sua conta, a verbena-de-jardim tende a ficar espigada, com flores amontoadas nas pontas dos caules em vez de se ramificar numa moita cheia. Os cachos de flores abrem do final da primavera ao outono, cada cabeça arredondada com cerca de 7 cm de diâmetro e composta por pequenas flores de cinco pétalas que continuam a surgir enquanto as flores murchas forem removidas.

Luz e Colocação

O sol pleno não é negociável para esta planta. A Clemson Extension é direta quanto a isso: a verbena precisa de um local que receba sol direto ao longo do dia, e o oídio desenvolve-se precisamente onde as plantas não recebem luz suficiente. Seis ou mais horas de sol direto por dia mantêm o crescimento compacto e a floração contínua; em meia-sombra, os caules alongam-se, a floração diminui e o risco de oídio aumenta. A RHS classifica a espécie como H3 em resistência, o que significa que sobrevive ao ar livre apenas em invernos costeiros e amenos no Reino Unido, até cerca de -5 a 1 graus C; em qualquer lugar mais frio é cultivada como anual de estação quente e substituída todos os anos, embora persista como uma verdadeira perene de vida curta nas zonas USDA 9 a 10. Um local abrigado com boa circulação de ar entre plantas, em vez de um canteiro muito apertado, mantém a folhagem a secar depressa depois da chuva ou da rega.

Solo e Plantação

A verbena-de-jardim tolera solos de argila, franco e areia desde que a drenagem seja rápida; o que não sobrevive é ao encharcamento, que traz podridão de raiz e de coroa em poucas semanas. A NC State Extension indica uma gama de pH ácido a neutro, sempre abaixo de 8,0, pelo que os testes raramente são necessários fora de locais naturalmente alcalinos. Incorpore composto em argila pesada para abrir a estrutura, e em terreno muito arenoso conte com adubar mais vezes, já que os nutrientes se escoam depressa. Deixe espaço generoso entre plantas jovens: só os tipos rastejantes podem ultrapassar os 60 cm de espalhamento em pleno verão, e plantações apertadas retêm humidade em torno da folhagem, favorecendo o oídio e as doenças fúngicas que prosperam em ar parado. Coloque a coroa ao nível do solo circundante; plantar demasiado fundo é uma forma comum de provocar podridão de coroa numa planta que, de resto, resiste bem à negligência.

Rega

A verbena-de-jardim estabelecida em solo aberto é bastante tolerante à seca e muitas vezes não precisa de rega suplementar além de cerca de 2,5 cm de chuva ou irrigação por semana durante a floração ativa; evite aspersores por cima, que molham a folhagem e favorecem doenças, e regue antes junto à base. Os vasos comportam-se de forma completamente diferente: a mistura de vaso seca depressa a sol pleno, por isso verifique os primeiros 2,5 cm do substrato com um dedo e regue bem sempre que estiver seco, o que pode significar verificações diárias em tempo quente. A verbena recém-plantada, de qualquer um dos tipos, precisa de humidade constante nas primeiras semanas enquanto as raízes se estabelecem, antes de passar gradualmente para o regime tolerante à seca que as plantas já estabelecidas aguentam.

Adubação e Desponte para Manter a Floração

A verbena-de-jardim floresce continuamente do final da primavera ao outono só se as flores murchas forem removidas regularmente; deixada a produzir semente, um cacho deixa de gerar botões novos. Quando uma plantação parece cansada em pleno verão, corte a planta toda a cerca de um quarto da sua altura e largura, regue bem e adube levemente: a Clemson Extension nota que as plantas tratadas assim voltam a florir em duas a três semanas. As plantas de canteiro em solo razoável raramente precisam de mais do que um adubo completo, como um 16-4-8, aplicado em meados a finais da primavera e novamente depois desse corte de verão. A verbena cultivada em vaso é mais exigente: como a rega frequente lava depressa os nutrientes de um pequeno volume de substrato, um adubo líquido rico em potássio, do tipo vendido para tomateiros, aplicado uma vez por mês a partir de um mês após a plantação, mantém a produção de flores elevada.

Pragas, Doenças e Segurança Animal

Afídeos, trípes, mosca-branca e lesmas são os visitantes habituais; os ácaros-aranha tornam-se um problema real sobretudo em plantas já stressadas pela seca, pelo que uma rega consistente em ondas de calor funciona também como prevenção de pragas. O oídio, visível como um pó branco na superfície das folhas, é a doença mais comum e remonta diretamente a falta de sol ou ar parado e apertado. Em condições constantemente húmidas, a botrytis pode acastanhar as flores com um crescimento cinzento e felpudo, e a podridão de raiz ou de coroa causada por Pythium ou Rhizoctonia surge sempre que o solo se mantém encharcado. Nada disto costuma ser grave se o sol, o espaçamento e a drenagem estiverem corretos desde o início; o Missouri Botanical Garden classifica a espécie como sem problemas sérios de insetos ou doenças em condições normais de jardim, e os veados tendem a deixá-la em paz. Quanto à segurança animal, a base de dados de plantas tóxicas e não tóxicas da ASPCA não tem ficha dedicada para Verbena hybrida ou Glandularia hybrida em nenhum dos nomes, pelo que se deve tratar o seu estatuto como não confirmado, em vez de assumir que é seguro gatos, cães ou cavalos mastigá-la.

Propagação e Passagem do Inverno

A maioria das variedades para canteiro cultiva-se a partir de semente semeada dentro de casa oito a dez semanas antes da última geada, ou diretamente ao ar livre depois de passar a geada em zonas mais quentes; a RHS recomenda semear a cerca de 21 graus C para uma germinação fiável. As cultivares com nome, quando semeadas, nem sempre reproduzem fielmente a cor de flor da planta-mãe, pelo que os jardineiros que querem uma repetição exata fazem estacas herbáceas na primavera ou início do verão, ou estacas semilenhosas no final do verão, para levar uma planta favorita através do inverno dentro de casa. Fora das zonas USDA 9 a 10, onde a verbena-de-jardim sobrevive ao ar livre como uma verdadeira perene de vida curta, trate-a como anual: deixe a geada terminar o espetáculo, recolha as plantas em vaso para dentro de casa antes da primeira geada forte, ou faça estacas no final do verão como seguro, em vez de tentar passar o inverno com a planta toda no solo.