Topinambur

Ein Bestand von Helianthus tuberosus sieht bis zum Herbst aus wie eine ungewöhnlich hohe Sonnenblume, dann fördert das Graben um die Basis ein Büschel knorriger, kartoffelgroßer Knollen mit nussigem, leicht süßlichem Geschmack zutage. Die Pflanze ist ein echter Dauerbewohner des Beets: Sind erst einmal Knollen im Boden, reicht eine bei der Ernte übersehene Handvoll, um den ganzen Bestand im nächsten Frühjahr zurückzubringen, ob gewollt oder nicht. Volle Sonne, gewöhnlicher Gartenboden und wenig Pflege ergeben einen 1,8 bis 3 m hohen Bestand gelber Spätsommerblüten und im Herbst eine Knollenernte. Die schwierigere Entscheidung ist, wie viel dauerhaften Platz man ihr einräumen möchte.

Keine Artischocke und nicht aus Jerusalem

Trotz des deutschen Namens Topinambur hat diese Pflanze nichts mit der Artischocke, Cynara cardunculus, oder der Stadt Jerusalem zu tun, jener Name geht auf den englischen "Jerusalem artichoke" zurück. Sie ist eine echte Sonnenblume aus der Familie der Korbblütler Asteraceae, und die anerkannte Taxonomie von GBIF stellt sie in dieselbe Gattung wie die gewöhnliche einjährige Sonnenblume, Helianthus annuus. Eine langlebige Theorie führt das englische "Jerusalem" auf eine Verballhornung von girasole zurück, dem italienischen Wort für Sonnenblume; die entfernte geschmackliche Ähnlichkeit der Knolle zum Herz einer Artischocke tat den Rest. Plants of the World Online nennt als natürliches Verbreitungsgebiet Zentral- und Ostkanada bis in die USA, und die NC State Extension vermerkt, dass sich das ursprüngliche Verbreitungsgebiet durch Prärien und Ebenen von Texas und Arkansas bis Ohio erstreckte, lange bevor die Pflanze als Nutzpflanze über das restliche gemäßigte Nordamerika und Europa verbreitet wurde.

Den Pflanzort wählen

Geben Sie ihr volle Sonne, mindestens sechs Stunden direktes Licht am Tag. Der Boden spielt eine geringere Rolle als bei den meisten Gemüsearten: Die RHS führt Kalk, Ton, Lehm und Sand als vertragene Bodentypen auf, und die NC State Extension verzeichnet gutes Gedeihen von saurem bis alkalischem Boden, wobei ein pH-Wert von 7 bis 7,5 den Idealbereich markiert. Die eine Bedingung, die sie nicht mag, ist stehendes Wasser; schwerer, schlecht durchlässiger Boden, der den Winter über nass bleibt, lässt die Knollen faulen, bevor der Frühling kommt. Da eine Kolonie einmal etabliert nahezu dauerhaft ist, wählen Sie den Standort mit Blick auf das zweite und dritte Jahr, nicht nur die erste Saison. Ein Platz am hinteren Rand eines Gemüsebeets, entlang eines Zauns oder innerhalb einer versenkten Wurzelsperre eignet sich besser als die Mitte einer gemischten Rabatte.

Die Knollen pflanzen

Pflanzen Sie Pflanzknollen, dieselben knorrigen Stücke, die man auch essen würde, von Spätwinter bis Mitte Frühjahr, sobald der Boden bearbeitbar ist. Die RHS empfiehlt eine Pflanztiefe von 10 bis 15 cm und einen Abstand von etwa 30 cm zwischen den Knollen, in Reihen oder versetzt im Raster. Jedes Stück braucht mindestens ein gesundes Auge oder eine Knospe, genau wie eine Saatkartoffel. In Kübeln verwenden Sie einen Topf von mindestens 45 cm Breite und Tiefe und beschränken sich auf ein bis zwei Knollen; kleinere Gefäße können die Wurzelmasse nicht tragen, die eine ausgewachsene Pflanze bis zum Herbst aufbaut.

Gießen und Düngen während der Saison

Frisch gepflanzte Knollen brauchen gleichmäßige Feuchtigkeit, um die Ruhephase zu beenden und einzuwurzeln; eine Mulchschicht hilft, die Lücken zwischen den Wassergaben auszugleichen. Sobald die Triebe da sind, gießen Sie bei Trockenperioden statt nach festem Plan, und achten Sie am genauesten im Spätsommer und frühen Herbst darauf, wenn die Knollen den Großteil ihres Wachstums unter der Erde leisten. Arbeiten Sie vor dem Pflanzen einen Eimer gut verrotteten Kompost oder Mist pro Quadratmeter ein und lassen Sie den Boden dann für den Rest der Saison in Ruhe. Zu viel Stickstoff in der Saisonmitte erzeugt hohes, weiches Wachstum, das bei Wind eher umknickt, ohne die spätere Ernte nennenswert zu vergrößern.

Eine 2-Meter-Sonnenblume im Zaum halten

Darin sind sich alle Quellen einig. Die NC State Extension warnt, dass jedes winzige, im Boden verbliebene Knollenstück eine neue Pflanze austreibt, und die RHS führt Helianthus tuberosus unter ihren potenziell invasiven Gartenpflanzen. Die Stängel erreichen üblicherweise 1,8 bis 3 m, und ein ausgewachsener Bestand an einem exponierten, windigen Standort profitiert von einer Stütze oder einer schützenden Mauer gegen Umknicken. Der einzige zuverlässige Weg, die Kolonie an der Ausbreitung zu hindern, ist eine physische Barriere, 45 bis 60 cm tief rund um die Pflanzfläche versenkt, kombiniert mit gründlichem Graben zur Ernte, um jede auffindbare Knolle zu bergen. Blütenköpfe im Spätsommer zu entfernen, bevor sie Samen bilden, verschließt den anderen Weg, über den sich die Pflanze verbreiten kann.

Ernten und Lagern der Knollen

Lassen Sie die Pflanze nach dem ersten starken Frost absterben und beginnen Sie dann mit dem Graben. Die RHS setzt die Erntezeit von Spätherbst bis Winter an, und eine einzelne gesunde Pflanze liefert typischerweise zehn oder mehr Knollen. Anders als Kartoffeln halten sich Topinambur-Knollen nach dem Ausgraben nicht gut; ihre dünne Schale trocknet aus und schrumpelt innerhalb weniger Wochen bei Zimmertemperatur. Die RHS rät, die Ernte im Boden zu belassen und über den Winter nach Bedarf Knollen auszugraben, statt das ganze Beet auf einmal zu roden. Wo der Boden hart durchfriert, hält eine dicke Mulchschicht den Boden an milderen Tagen bearbeitbar genug zum Graben.

Schädlinge, Krankheiten und Giftigkeit für Haustiere

Schnecken sind der Hauptschädling und knabbern sowohl an jungen Trieben als auch an freiliegenden Knollen. Die RHS nennt außerdem Sclerotinia, eine Pilzfäule, als gelegentliches Problem in feuchten, dicht stehenden Beständen, und die NC State Extension ergänzt Rost, Blattfleckenpilze und Echten Mehltau, meist stärker dort, wo die Luftzirkulation schlecht ist. Keines davon bedroht üblicherweise ernsthaft eine etablierte Kolonie; Ausdünnen der Stängel und Entfernen alten Bewuchses im Herbst nützt mehr als jede Spritzung. Die ASPCA führt keinen Eintrag für Helianthus tuberosus, ihre Giftigkeit für Katzen, Hunde oder Pferde wurde also formal nicht bewertet; die Knolle selbst ist ein lange etabliertes Nahrungsmittel für Menschen ohne Bedenken hinsichtlich der Giftigkeit.