Monstera

Une aracée grimpante du sud du Mexique jusqu'au Guatemala

Une plante d'intérieur aux feuilles brillantes, profondément découpées et percées de trous ovales est presque certainement un Monstera deliciosa, la plante gruyère. Le GBIF retient le nom accepté Monstera deliciosa Liebm., dans la famille des aracées (Araceae), aux côtés des philodendrons et des pothos ; les perforations du feuillage, appelées fenestration, sont sa signature une fois la plante arrivée à maturité. POWO situe son aire d'origine dans le sud du Mexique, dans les États de Veracruz, d'Oaxaca et du Chiapas, jusqu'au Guatemala ; la NC State Extension décrit plus largement son aire native et naturalisée comme s'étendant du Mexique au Panama. À l'état sauvage, c'est une liane grimpante qui s'accroche aux arbres grâce à d'épaisses racines aériennes et peut atteindre 21 mètres, alors qu'en intérieur la NC State Extension et la Penn State Extension situent toutes deux son plafond réaliste entre 1,80 et 2,45 mètres.

Le nom d'espèce deliciosa fait référence à son fruit comestible, selon la NC State Extension, bien que la plante fleurisse et fructifie rarement en intérieur : il lui faut plusieurs années de maturité ainsi qu'une chaleur digne d'une serre pour y parvenir.

Lumière et emplacement

La Penn State Extension recommande un emplacement près d'une fenêtre ensoleillée, où la plante reçoit une lumière vive sans soleil direct ; avec trop peu de lumière, les nouvelles pousses s'étiolent et s'étirent vers la source lumineuse la plus proche au lieu de bien se garnir. Une position à environ un mètre en retrait d'une fenêtre orientée à l'est ou au sud, ou juste devant une fenêtre orientée au nord ou à l'ouest, apporte généralement assez de luminosité sans brûler les feuilles. Tournez le pot toutes les quelques semaines pour que la croissance ne penche pas durablement d'un seul côté.

Arrosage : observez le sol, pas le calendrier

La méthode de la Penn State Extension est simple : arrosez abondamment, puis laissez sécher les 2,5 à 5 premiers centimètres de terreau avant d'arroser à nouveau. Enfoncez un doigt dans le mélange avant de remplir l'arrosoir ; sauter cette vérification est la façon la plus courante de sur-arroser, ce qui provoque la pourriture des racines et reste la cause numéro un du déclin d'un Monstera. L'intervalle s'allonge en hiver, quand la lumière et la température baissent et que la croissance ralentit, et se raccourcit dans un emplacement estival lumineux et chaud.

Terreau, substrat et pH

La Penn State Extension préconise un terreau sans terre, bien drainant et riche en matière organique, à un pH neutre de 6,0 à 8,0, la même fourchette que celle donnée par la NC State Extension pour cette espèce. Enrichir un terreau du commerce avec des morceaux d'écorce, du charbon de bois ou de la perlite ouvre l'aération dont les racines de cet aracée ont besoin et empêche le mélange de se compacter en un bloc dense qui draine mal, comme le devient un terreau ordinaire après quelques arrosages. Un pot percé de trous de drainage est indispensable, quel que soit le mélange utilisé.

Humidité, température et fertilisation

Une humidité supérieure à 50 % est ce que recommande la Penn State Extension, et une pièce sèche et chauffée en hiver est généralement le premier endroit où elle descend sous ce seuil ; un humidificateur à proximité ou le regroupement des plantes entre elles fait remonter l'humidité plus efficacement que la brumisation des feuilles. La température doit rester entre 16 et 29 °C, et la plante déteste les courants d'air froid : tenez-la à l'écart des fenêtres à simple vitrage en hiver et des bouches de climatisation en été. Apportez un engrais équilibré pour plantes d'intérieur toutes les deux semaines pendant la saison de croissance, et réduisez à une fois par mois en hiver, selon la Penn State Extension.

Tuteurage et fenestration à mesure que la plante mûrit

D'épaisses racines aériennes émergent de la tige à mesure que la plante grandit ; la Penn State Extension recommande un support de grimpe solide, un poteau de mousse ou un treillis, car une plante d'intérieur atteignant 1,80 à 2,45 mètres devient déséquilibrée sans appui. Livré à lui-même pour grimper, un Monstera comble peu à peu ses trous foliaires caractéristiques : les jeunes plants, comme toute plante maintenue dans la pénombre, ont tendance à produire des feuilles pleines et non fendues, la fenestration devenant plus marquée à mesure que la plante vieillit et bénéficie de conditions plus lumineuses. La multiplication suit la même logique liée aux racines aériennes : la Penn State Extension et la NC State Extension pointent toutes deux vers le bouturage de tige ou le marcottage aérien comme méthodes les plus simples, en prélevant une bouture juste sous un nœud portant au moins une racine aérienne.

Ravageurs, erreurs courantes et toxicité pour les animaux

La Penn State Extension recense les cochenilles à bouclier, pucerons, cochenilles farineuses, tétranyques, thrips et moucherons des terreaux comme les ravageurs à surveiller ; la plupart se traitent avec du savon insecticide ou une pulvérisation diluée d'huile de neem appliquée sur les deux faces des feuilles. L'erreur la plus courante est d'arroser selon un calendrier fixe plutôt que de vérifier le sol, ce qui noie les racines ou laisse la plante se dessécher trop longtemps entre deux arrosages ; vient ensuite le fait de placer le pot en plein soleil, ce qui brûle les feuilles brillantes au lieu de favoriser davantage de trous. L'ASPCA classe la plante gruyère comme toxique pour les chats et les chiens, et la Penn State Extension confirme que chaque partie de la plante est toxique pour les humains et les animaux en cas d'ingestion, en raison de cristaux d'oxalate de calcium en forme d'aiguilles qui provoquent une brûlure intense de la bouche et de la gorge. Tenez-la hors de portée des animaux et des jeunes enfants.