Incalelie

Als je net een Alstroemeria aurea in een pot naar huis hebt gehaald, draait alles om de oranjegele bloemen met donkerrode vlekken op de bovenste kroonbladen: ze houden weken in een vaas en nog langer aan de plant, over een lang zomerseizoen. De vlezige, breekbare wortels eronder zijn het deel waarmee je voorzichtig moet zijn, want deze soort houdt veel minder van verstoring dan de meeste vaste planten voor de border. Plant hem diep en laat hem daarna met rust, koop hem in een pot in plaats van als droge kale wortel, en hij vormt zich tot een dichte, langzaam uitbreidende pol die betrouwbaar terugkomt waar de winters niet te streng zijn. Al de rest, van water geven tot plaagbestrijding, is eenvoudig zodra dat wortelstelsel gerespecteerd wordt.

Een Chileense wilde bloem achter de bloemistenlelie

Plants of the World Online noteert het natuurlijke verspreidingsgebied van Alstroemeria aurea als centraal en zuid-centraal Chili tot zuidelijk Argentinië, waar hij in het wild open, verstoorde grond koloniseert. De referentietaxonomie van GBIF plaatst hem in de familie Alstroemeriaceae, orde Liliales, naast de vele tuinhybriden die als snijbloem worden verkocht; deze soort is een van de ouderplanten achter die handel, gewaardeerd om zijn kleur en houdbaarheid in de vaas. De lange lijst synoniemen die eraan verbonden is, waaronder Alstroemeria aurantiaca en Alstroemeria peruviana, weerspiegelt hoe sterk de bloemkleur en tekening over het natuurlijke verspreidingsgebied variëren, van lichtgeel tot dieporanje, altijd met die karakteristieke donkere strepen en vlekken op de twee bovenste kroonbladen die bestuivers naar de nectar leiden.

Koop hem in een pot, nooit als kale wortel

De RHS is er duidelijk over wat de beste manier is om een nieuwe plant te starten: koop in een pot gekweekte planten in plaats van droge knollen, want droge knollen die los zoals bollen worden verkocht, slaan vaak helemaal niet aan. Eenmaal geplant kun je een jonge pol het best volledig met rust laten terwijl hij zijn wortelstelsel vormt, dus weersta de neiging om hem op te graven en te controleren of hem na het eerste seizoen naar een betere plek te verplaatsen. De wortels zelf zijn broos en breken makkelijk; daarom raadt de RHS aan gevestigde pollen alleen te lichten en te delen wanneer het echt nodig is, en de delen meteen terug te planten in plaats van ze aan de lucht bloot te laten liggen.

Volle zon en vruchtbare, snel doorlatende grond

Geef hem volle zon voor de rijkste bloei, al noemt de RHS halfschaduw ook aanvaardbaar, en kies een beschutte plek op het zuiden, oosten of westen boven een plek die blootstaat aan koude wind. De grond moet vruchtbaar en vochtig maar goed doorlatend zijn; de RHS noemt kalkrijke grond, leem en zand allemaal geschikt, met een brede tolerantie voor zure, alkalische of neutrale pH. In warme zomerklimaten merkt Missouri Botanical Garden op dat de plant wat middagschaduw op prijs stelt, wat het vochtverlies uit de grond rond de wortels tijdens het heetste deel van de dag vertraagt.

Water geven tijdens het groeiseizoen

Houd de grond vochtig maar nooit drassig, vooral in de lente en zomer terwijl de plant actief nieuwe scheuten en bloemstengels aanmaakt. Potplanten drogen sneller uit dan alles in open grond en moeten bij warm weer vaak gecontroleerd worden; Missouri Botanical Garden waarschuwt specifiek om potexemplaren tijdens actieve groei niet te laten uitdrogen. Zodra het bovengrondse deel voor het seizoen afsterft, bouw je het water geven flink af, want natte, koude grond rond een rustende knolwortel is een veel groter risico dan een droge periode.

Trek de bloemstengels los, knip ze niet af

De traditionele manier om een gevestigde Alstroemeria te oogsten of uit te bloeien, is de stengel laag bij de voet vast te pakken en er met één snelle, stevige ruk aan te trekken in plaats van naar de snoeischaar te grijpen. Goed uitgevoerd trekt dit de hele stengel netjes van onder de grond los en stimuleert dit, volgens de RHS, de plant zelfs om nieuwe bloeischeuten te vormen, wat verklaart waarom kwekers die dit regelmatig doen een langere opeenvolging van bloemen krijgen. De enige uitzondering is de eerste zomer van de plant na het planten: terwijl het wortelstelsel zich nog vestigt, raadt de RHS aan de stengels te knippen in plaats van te trekken, want een jonge, los verankerde pol kan gedeeltelijk mee uit de grond komen samen met de stengel.

Overwinteren in koude tuinen

De RHS beoordeelt Alstroemeria aurea als H4, winterhard in het grootste deel van het VK tot ongeveer -10 tot -5 graden C zodra hij gevestigd is, en raadt een dikke herfstmulch aan, bij voorkeur gecomposteerde schors van ongeveer 20 cm diep, over de wortelzone gedurende de eerste twee winters van de plant terwijl hij nog aan het settelen is. Waar de winters kouder zijn dan dat, stelt Missouri Botanical Garden voor hem in potten te kweken die onder dak verplaatst kunnen worden, spaarzaam water gevend tot de groei in de lente hervat; pollen die in open grond blijven staan in grensklimaten kunnen ook gelicht en binnen bewaard worden in een amper vochtig medium, al maken de broze wortels hiervan eerder een laatste redmiddel dan een routinepraktijk.

Slakken en een uitbreidende groeiwijze

De belangrijkste plaag om op te letten zijn slakken, die de RHS specifiek als bedreiging voor jonge scheuten aanmerkt zodra ze in de lente opkomen, wanneer de nieuwe groei het zachtst is; een barrière of een controle met een zaklamp op vochtige avonden in die periode voorkomt de meeste schade. Aan zijn lot overgelaten breidt deze soort zich gestaag uit via knolwortels en zelfzaai, waarbij hij eerder een groeiende kolonie vormt dan een nette pol, en hij is verwilderd buiten zijn natuurlijke Zuid-Amerikaanse verspreidingsgebied in delen van het VK, Nieuw-Zeeland en Australië. Waar die koloniserende gewoonte ongewenst is, houdt de pol om de paar jaar lichten en delen, en uitgebloeide bloemhoofdjes verwijderen voordat ze zaad zetten, de uitbreiding in toom.

Sap, huid en huisdieren

De RHS bestempelt de plant als een huidallergeen en raadt handschoenen en andere beschermende uitrusting aan bij het hanteren ervan; Alstroemeria-sap is een bekende oorzaak van contactdermatitis bij bloemisten en tuiniers die regelmatig de stengels hanteren, meestal zichtbaar als droge, gebarsten huid op de vingertoppen na herhaalde blootstelling. Voor huisdiereigenaren is er beter nieuws: de ASPCA-vermelding voor Incalelie noteert de plant als niet giftig voor katten, honden en paarden, wat hem een redelijk veilige keuze maakt voor tuinen die met dieren gedeeld worden, ook al kan dezelfde plant nog steeds een gevoelige mensenhuid irriteren.