Tangerineira

Uma tangerina é o citrino que pede menos em troca de mais: a casca sai numa única volta, a polpa costuma não ter caroços, e de toda a família dos citrinos é a que melhor aguenta uma vaga de frio. Citrus reticulata é um nome aceite que cobre um grupo vasto, tudo o que é vendido como clementina, tangerina ou satsuma, e a GBIF até inclui a antiga espécie Citrus nobilis como sinónimo. Onde pode cultivá-la no exterior o ano todo depende inteiramente das temperaturas mínimas do inverno, e um vaso grande deslocado para abrigo nos meses frios faz o mesmo trabalho em qualquer sítio mais rigoroso. Acertando no solo, na rega e na adubação, uma tangerineira produz de forma fiável durante décadas com muito pouca poda.

Escolher uma Variedade: Clementina, Satsuma e 'Honey'

A clementina é a clássica tangerina sem caroço, de laranja profundo, vendida solta ou em rede a partir do outono, de casca fina e rápida a sofrer se o vaso ficar encharcado. A satsuma, sobretudo a cultivar japonesa 'Owari', cultivada há muito, é a tangerina mais resistente ao frio amplamente disponível, e o seu fruto é famoso pela casca solta e quase sem caroços, razão pela qual se descasca em segundos. A 'Honey', frequentemente vendida como Honey Murcott ou Murcott, amadurece mais tarde, já no inverno, com uma casca de laranja mais intenso e um sabor mais rico e doce do que a clementina ou a satsuma, embora seja a menos resistente ao frio das três e tenda a produzir mais fartamente de ano a ano. Seja qual for a escolha, compre uma árvore enxertada: uma tangerineira nascida de semente pode levar uma década a frutificar e raramente iguala a planta-mãe.

Rusticidade e Onde Esta Árvore se Enquadra

A RHS classifica a Citrus reticulata como H2, precisando de proteção assim que as temperaturas descem muito abaixo dos 1 a 5°C, o que limita o cultivo ao ar livre durante todo o ano a climas genuinamente amenos, praticamente sem geada, como jardins costeiros mediterrânicos ou a costa do Golfo americano. A satsuma é a exceção: os dados de tolerância ao frio da Clemson Extension colocam a rusticidade de uma satsuma adulta em cerca de -9°C, numa vaga de frio breve, o melhor valor de qualquer citrino vulgarmente cultivado, embora uma geada mais prolongada ou uma árvore jovem ainda sofram danos reais a essa temperatura. Em qualquer sítio mais frio do que a faixa amena dos citrinos, cultive a tangerineira num vaso suficientemente grande para produzir bem mas leve o bastante para mover para abrigo, uma varanda sem aquecimento, garagem ou estufa fria, antes da primeira geada forte.

Luz e Localização

Dê à tangerineira sol pleno. A NC State Extension indica seis ou mais horas de luz direta por dia como valor de base em todo o género Citrus, e mais é ainda melhor. No exterior, uma parede virada a sul ou a oeste, ou um pátio aberto e abrigado, adaptam-se-lhe melhor. Dentro de casa no inverno, use a janela mais luminosa da casa; um canto sombrio mantém a tangerineira viva mas raramente lhe permite florir ou colorir bem os frutos na estação seguinte.

Solo e Substrato de Vaso

As tangerineiras querem um substrato bem drenado e ligeiramente ácido. A Clemson HGIC recomenda um pH do solo entre 6,0 e 6,5, e a RHS especifica um substrato de base franca, húmido mas bem drenado, para plantas em vaso do Grupo Satsuma. Num vaso, um substrato específico para citrinos ou um composto de base franca misturado com gravilha ou casca drena depressa o suficiente para manter as raízes arejadas; um substrato pesado e retentor de humidade, mantido encharcado, é a causa mais comum de podridão radicular numa tangerineira em vaso.

Regar Fundo, Não com Frequência

Regue em profundidade, até escorrer pelos orifícios de drenagem, e depois deixe secar os primeiros centímetros do substrato antes de voltar a regar, em vez de manter o solo constantemente húmido. As tangerineiras são invulgarmente sensíveis à rega inconsistente: um período seco seguido de uma rega intensa, sobretudo depois de os frutos estarem formados, é uma causa comum de rachadura ou queda precoce dos frutos, por isso um ritmo constante importa mais do que qualquer rega perfeita isolada. Em tempo quente, uma árvore em vaso em crescimento ativo pode precisar de água a cada dois dias; num repouso de inverno fresco, uma vez por semana ou menos costuma bastar.

Adubar para Frutos, Não Só para Folhas

Os citrinos são plantas exigentes, e uma tangerineira em vaso não tem reserva de solo a que recorrer. Use um adubo específico para citrinos, mais rico em azoto do que um adubo genérico e formulado com os oligoelementos de que os citrinos mais precisam: ferro, magnésio e manganês. Adube durante a primavera e o verão, a estação de crescimento, e reduza à medida que o crescimento abranda no outono. Folhas amareladas são a queixa clássica das tangerineiras e normalmente devem-se à falta de um destes três elementos, ou do próprio azoto, e não a uma praga ou doença, por isso corrigir a adubação costuma resolver mais depressa do que regar mais.

Poda, Chupões e Desbaste de Frutos

Uma tangerineira precisa de muito pouca poda além de remover madeira morta ou cruzada e dar uma forma ligeira para manter a copa aberta à luz. O corte que realmente importa é qualquer chupão que cresça abaixo do ponto de enxerto: esse crescimento vem do porta-enxerto, não da variedade de tangerina, cresce mais depressa do que o resto da árvore e nunca dará o fruto pelo qual comprou a planta se for deixado a tomar conta dela. Depois de uma colheita farta, as tangerineiras costumam alternar para uma colheita mais leve no ano seguinte, um padrão conhecido como alternância de produção; desbastar frutos jovens à mão numa árvore com uma carga invulgarmente pesada ajuda a equilibrar o ciclo e produz frutos maiores e com melhor cor na colheita. Espere que os frutos amadureçam do outono até ao inverno, mais tarde para os tipos 'Honey' do que para a clementina ou a satsuma.

Pragas, Podridão Radicular e Segurança dos Animais

As cochonilhas e as cochonilhas-algodão são os problemas mais persistentes, ambas alimentando-se da seiva e deixando melada pegajosa que depois desenvolve fumagina; os afídeos fazem o mesmo no crescimento novo e tenro. A larva-mineira dos citrinos escava túneis prateados sinuosos nas folhas jovens, desfigurando os novos rebentos mas raramente prejudicando a produção de uma árvore adulta o suficiente para justificar pulverização. Dentro de casa no inverno, o ar seco e aquecido favorece o ácaro-aranha-vermelho, que se manifesta com teias finas e folhas baças e pontilhadas; aumentar a humidade e limpar a folhagem ajuda mais do que qualquer tratamento isolado. No exterior e no interior, o solo encharcado e mal drenado é a causa mais comum de podridão radicular nos citrinos, mais uma razão para a drenagem importar tanto quanto a própria rega. Quanto à segurança dos animais, a ASPCA não tem uma ficha dedicada à tangerina, mas lista vários parentes próximos, incluindo a laranja, a laranja-bergamota e a laranja-calamondin, como tóxicos para gatos, cães e cavalos devido aos óleos essenciais e psoralenos nas folhas e na casca; tratar a tangerineira com a mesma cautela e manter animais curiosos afastados dos frutos caídos e das aparas é a abordagem sensata.