Avocado

Ein spitzer Trieb, der aus einem aufgeplatzten, halb im Wasser hängenden Avocadokern schiebt, ist meist der erste Auftritt von Persea americana in einem Zuhause, und sobald sie loslegt, wächst sie richtig schnell. GBIF führt Persea americana Mill. als akzeptierten Namen, in der Familie der Lorbeergewächse Lauraceae, und das eigene Profil der NC State Extension bestätigt einen schnellwüchsigen Baum, der in der Wildform 9 bis 18 Meter erreicht bei einer Breite von 6 bis 9 Metern. Drinnen passiert davon nichts: aus einem Küchenkern gezogen, bleibt dieselbe Art eine schlanke, aufrecht wachsende Blattpflanze, die laut RHS so gut wie nie blüht oder Früchte ansetzt.

Ein Baum aus der Lorbeerfamilie, keine typische Zimmerpflanze

Persea americana gehört zur Familie Lauraceae, den Lorbeergewächsen, zu denen auch Lorbeer und Zimt zählen, in der Ordnung Laurales und der Klasse Magnoliopsida, und GBIF führt Persea americana Mill. als akzeptierten Namen. POWO verortet das natürliche Verbreitungsgebiet der Art von Zentralmexiko bis Costa Rica, lange bevor sie zu einer Weltkulturpflanze wurde: Der Missouri Botanical Garden weist darauf hin, dass die Frucht erst nach der Ernte reift, nie am Baum, und dass die Sorte Hass allein rund 80 Prozent der nahezu 95 Prozent des kommerziellen US-Anbaus liefert, der in Südkalifornien konzentriert ist. Ein Kern aus einer Supermarkt-Hass-Avocado ist eine genetische Mischung derselben veredelten Abstammungslinie, kein Wildsämling.

Eine Pflanze aus dem Kern ziehen

Laut RHS funktionieren zwei Methoden gleich gut: den Kern auf drei oder vier Zahnstochern über Wasser aufhängen, sodass die Basis eintaucht, oder ihn aufrecht in Anzuchterde stecken, wobei die Spitze des Kerns sichtbar bleibt. Bei 20 bis 25 °C keimen die Kerne laut RHS innerhalb von vier bis acht Wochen; das eigene Profil der NC State Extension nennt eine noch kürzere Zeit und beschreibt die Keimung als schnell und unkompliziert innerhalb von zwei bis sechs Wochen. So oder so wird der ausgetriebene Kern eingetopft, sobald die Wurzeln einige Zentimeter lang sind, wobei das obere Drittel des Kerns über der Erdoberfläche bleibt.

Licht, Wärme und Luftfeuchtigkeit

Gib ihr den hellsten, wärmsten verfügbaren Platz. Die RHS empfiehlt drinnen einen warmen, hellen Standort, mit Wintertemperaturen zwischen 13 und 18 °C, fern von kalter Zugluft an Türen oder einfach verglasten Fenstern. Die Luftfeuchtigkeit zählt fast genauso viel wie das Licht: Die RHS rät, das Laub regelmäßig zu besprühen oder den Topf auf eine Schale mit feuchtem Kies zu stellen, wobei der Wasserstand unter dem Topfboden bleiben sollte, statt trockene, beheizte Luft die Blattränder versengen zu lassen. Im Freien, wo es das Klima erlaubt, stuft die University of Florida IFAS Extension die Lichttoleranz als volle Sonne bis Halbschatten ein, und die RHS erlaubt einen Sommerumzug nach draußen in geschützten, lichten Schatten, vorausgesetzt die Pflanze kommt rechtzeitig vor dem ersten Frost wieder herein.

Gießen, ohne die Wurzeln zu verfaulen

Im Frühjahr und Sommer großzügig gießen, im Winter reduzieren, mit dem Ziel, das Substrat gleichmäßig feucht zu halten, ohne dass es staunass wird. Die RHS gibt eine konkrete Anleitung zum Lesen der Blätter: Sie rollen sich ein, wenn die Pflanze überwässert wurde, und werden braun und fallen ab, wenn sie zwischen den Wassergaben zu stark ausgetrocknet ist. Dieses Gleichgewicht ist wichtig, weil die University of Florida IFAS Extension Wurzelfäule bei schlecht durchlässigen Böden als reales Problem für die Art nennt, die sie zudem nur als mäßig trockenheitstolerant einstuft. Ein Topf mit einem breiten Abzugsloch und ein Untersetzer, der geleert statt stehen gelassen wird, verhindert den größten Teil des Schadens.

Erde, Topfwahl und Umtopfen

Das Rezept der RHS für getopfte Avocados ist ein erdbasiertes, gut durchlässiges Substrat wie torffreies John Innes Nr. 3 mit zusätzlichem scharfem Sand, in einem Gefäß mit mindestens 30 Zentimeter Durchmesser, damit die Pfahlwurzel Platz hat. Eine junge Pflanze wird umgetopft, sobald Wurzeln durch die Abzugslöcher sichtbar werden, eine etablierte Pflanze bekommt jedes Frühjahr einen frischen, etwas größeren Topf. Im Freien in frostfreiem Klima gepflanzt, listet die University of Florida IFAS Extension den Baum als tolerant gegenüber Ton, Sand oder Lehm und gegenüber saurem, neutralem oder alkalischem Boden, mit nur mäßiger Toleranz gegenüber salzhaltiger Meeresluft, weshalb ein Standort an der Küste etwas Schutz vor Salzsprühnebel braucht.

Düngen und Rückschnitt für eine buschigere Pflanze

Laut RHS-Empfehlung im Frühjahr und Sommer mit einem allgemeinen Zimmerpflanzendünger in der auf der Packung angegebenen Menge düngen, den Rest des Jahres auf etwa alle sechs bis acht Wochen reduzieren. Sich selbst überlassen, schießt eine aus dem Kern gezogene Avocado als einzelner kahler Stängel gerade nach oben, weshalb die RHS empfiehlt, den Haupttrieb um die Hälfte zurückzuschneiden, sobald ein Sämling etwa 15 Zentimeter hoch ist, und danach beim Nachwachsen die neuen Triebspitzen auszukneifen, um eine vollere, verzweigte Form statt eines langbeinigen Stängels zu erhalten.

Im Freien kultivieren, und was ihr wirklich gefährlich wird

Im Freien stuft die NC State Extension Persea americana nur in den USDA-Zonen 9a bis 12b als winterhart ein, ein Baum ohne echte Frosttoleranz, wo er die erwähnte Wildhöhe von 9 bis 18 Metern erreichen kann. Als Zimmerpflanze reicht die eigene Schädlingsliste der RHS von Blattläusen, Wollläusen, Weißer Fliege, Spinnmilben und Thripsen bis zu Pilz-Blattflecken und den bereits beim Gießen erwähnten Wurzelfäulen. Die University of Florida IFAS Extension ergänzt, dass kommerzielle Plantagen einer weit ernsteren Gefahr durch den Lorbeer-Ambrosiakäfer und die von ihm verbreitete Laurel-Wilt-Krankheit ausgesetzt sind, wobei dieses Risiko an Freilandpflanzungen gebunden ist und nicht an einen Sämling auf der Fensterbank. Ein Fakt, den man bei Tieren im Hinterkopf behalten sollte: Die eigene Pflanzenseite der ASPCA stuft Avocado als giftig für Pferde ein, mit Persin als toxischem Wirkstoff und Atemnot, Herzversagen und Ödemen als klinischen Anzeichen; dieselbe Seite klassifiziert die Pflanze nicht eigens für Katzen oder Hunde, sodass ein Haustier, das an Blättern oder Kern kaut, trotzdem ein Grund ist, den Tierarzt anzurufen, statt von Unbedenklichkeit auszugehen.

Häufige Fehler

Die häufigste Enttäuschung ist die Erwartung von Früchten: Die RHS macht unmissverständlich klar, dass Avocados als Zimmerpflanze im Allgemeinen überhaupt nicht blühen oder fruchten, und dass selbst gut gepflegte Exemplare nach zwei oder drei Jahren zu kränkeln beginnen, weil Licht und Luftfeuchtigkeit im Haus auf Dauer nicht ausreichen, was die Art braucht. Der häufigste Weg, eine Pflanze ganz zu verlieren, ist Überwässerung statt zu wenig Wasser, denn ein staunasser Topf lässt die Wurzeln schneller verfaulen, als eine Trockenperiode die Blätter versengt. Den frühen Rückschnitt auszulassen ist der sicherste Weg zu einem einzelnen kahlen, kopflastigen Stängel statt zu dem buschigen kleinen Baum, zu dem derselbe Kern werden könnte.