Avocado

Een spitse scheut die tevoorschijn komt uit een gebarsten, half ondergedompelde avocadopit is meestal hoe Persea americana voor het eerst een huis binnenkomt, en de plant groeit met echte snelheid zodra hij eenmaal begint. GBIF registreert de geaccepteerde naam als Persea americana Mill., in de laurierfamilie Lauraceae, en het eigen profiel van NC State Extension bevestigt een snelle groeier die in het wild 9 tot 18 meter hoog wordt met een breedte van 6 tot 9 meter. Niets daarvan gebeurt binnenshuis: opgekweekt uit een keukenpit blijft dezelfde soort een slanke, opgaande bladplant die, volgens de RHS, zelden of nooit bloeit of vrucht zet.

Een Boom Uit de Laurierfamilie, Geen Typische Kamerplant

Persea americana behoort tot de Lauraceae, de laurierfamilie die ook laurier en kaneel omvat, in de orde Laurales en de klasse Magnoliopsida, en GBIF vermeldt de geaccepteerde naam als Persea americana Mill. POWO plaatst het natuurlijke verspreidingsgebied van de soort van centraal Mexico tot Costa Rica, lang voordat het een wereldwijd gewas werd: Missouri Botanical Garden merkt op dat de vrucht pas rijpt nadat hij geplukt is, nooit aan de boom, en dat Hass alleen al goed is voor ongeveer 80 procent van de bijna 95 procent van de Amerikaanse commerciële teelt die in zuidelijk Californië wordt geteeld. Een pit die bewaard is van een supermarkt-Hass is een genetische mix van diezelfde geënte lijn, geen wilde zaailing.

Een Plant Starten Vanaf de Pit

Volgens de RHS werken twee methoden even goed: hang de pit boven water aan drie of vier cocktailprikkers met de basis ondergedompeld, of zaai hem rechtop in zaaigrond met de bovenkant van de pit zichtbaar boven de grond. Bij 20 tot 25°C ontkiemen de pitten volgens de RHS binnen vier tot acht weken; het eigen profiel van NC State Extension noemt het nog sneller en omschrijft de pit als snel en gemakkelijk kiemend binnen twee tot zes weken. In beide gevallen pot je de ontkiemde pit op zodra de wortels een paar centimeter lang zijn, waarbij het bovenste derde deel van de pit boven de grondlijn blijft.

Licht, Warmte en Luchtvochtigheid

Geef de plant de lichtste, warmste plek die voorhanden is. De RHS raadt een warme, lichte plek binnenshuis aan, met wintertemperaturen tussen 13 en 18°C, en de plant uit de buurt van koude tocht bij deuren of enkel glas. Luchtvochtigheid is bijna net zo belangrijk als licht: het advies van de RHS is om het blad regelmatig te besproeien of de pot op een schaal met vochtig grind te zetten, met het waterniveau onder de bodem van de pot, in plaats van droge, centraal verwarmde lucht de bladranden te laten verschroeien. Buiten, waar het klimaat het toelaat, beoordeelt University of Florida IFAS Extension de lichttolerantie als volle zon tot halfschaduw, en de RHS staat toe de plant 's zomers naar buiten te verplaatsen naar een beschutte, licht beschaduwde plek, mits de plant ruim voor de eerste vorst weer naar binnen gaat.

Water Geven Zonder de Wortels te Laten Rotten

Geef royaal water in de lente en zomer en bouw dat af in de winter, met als doel potgrond die gelijkmatig vochtig blijft zonder drassig te worden. De RHS is specifiek over het aflezen van de bladeren: ze krullen als de plant te veel water heeft gehad, en worden bruin en vallen af als de grond tussen de beurten te ver is uitgedroogd. Dat evenwicht is belangrijk omdat University of Florida IFAS Extension wortelrot op slecht gedraineerde grond noemt als een reëel probleem voor de soort, die het ook slechts matig droogtetolerant noemt. Een pot met een ruim drainagegat, en een schoteltje dat geleegd wordt in plaats van vol water te laten staan, voorkomt het meeste van die schade.

Grond, Potten en Verpotten

Het recept van de RHS voor potavocado's is een grondgebonden, snel drainerend mengsel, zoals veenvrije John Innes No 3 met extra scherp zand toegevoegd, in een pot van minstens 30 cm doorsnede om de penwortel ruimte te geven. Verpot een jonge plant zodra wortels door de drainagegaten zichtbaar worden, en geef een volgroeide plant elk voorjaar een verse, iets grotere pot. Buiten geplant in een vorstvrij klimaat noemt University of Florida IFAS Extension de boom tolerant voor klei, zand of leem en voor zure, neutrale of alkalische grond, met slechts matige tolerantie voor zoutnevel, dus heeft een kustlocatie wat beschutting tegen zoute wind nodig.

Bemesten en Snoeien Voor een Voller Struik

Bemest met een algemene kamerplantenmeststof tijdens de lente en zomer volgens de dosering op de verpakking, en bouw dat af naar ongeveer om de zes tot acht weken voor de rest van het jaar, volgens de RHS. Aan zijn lot overgelaten schiet een uit zaad gekweekte avocado rechtstandig omhoog als een enkele kale stengel, dus raadt de RHS aan de hoofdstengel voor de helft terug te snoeien zodra een zaailing ongeveer 15 cm hoog is, en daarna de nieuwe scheuttoppen te toppen terwijl ze weer aangroeien, om een vollere, vertakte vorm te krijgen in plaats van een opgeschoten stok.

Buiten Kweken, en Wat de Plant Echt Bedreigt

Buiten noemt NC State Extension Persea americana alleen winterhard in USDA-zones 9a tot en met 12b, een boom zonder echte vorsttolerantie, waar hij die wilde hoogte van 9 tot 18 meter kan bereiken. Als kamerplant loopt de eigen plagenlijst van de RHS uiteen van bladluizen, wolluis, witte vlieg, spintmijten en tripsen, naast schimmelbladvlekken en de wortelrot die al bij het water geven is behandeld. University of Florida IFAS Extension voegt toe dat commerciële boomgaarden een veel ernstiger bedreiging het hoofd moeten bieden in de vorm van de rode laurierambrosiakever en de laurierverwelkingsziekte die deze verspreidt, al is dat risico gebonden aan buitenplantingen in plaats van een zaailing op de vensterbank. Eén feit om in gedachten te houden rond dieren: de eigen plantenpagina van de ASPCA vermeldt avocado als giftig voor paarden, met persin als de giftige stof en ademhalingsproblemen, hartfalen en oedeem als klinische verschijnselen; diezelfde pagina classificeert de plant niet voor katten of honden, dus een huisdier dat op de bladeren of de pit kauwt is nog steeds reden om een dierenarts te bellen in plaats van veiligheid aan te nemen.

Veelgemaakte Fouten

De meest voorkomende teleurstelling is het verwachten van vruchten: de RHS is er duidelijk over dat avocado-kamerplanten over het algemeen helemaal niet bloeien of vrucht dragen, en dat zelfs goed verzorgde exemplaren na twee of drie jaar achteruit gaan omdat licht en luchtvochtigheid binnenshuis tekortschieten voor wat de soort op lange termijn nodig heeft. De meest voorkomende manier om een plant helemaal te verliezen is te veel water geven in plaats van te weinig, aangezien een drassige pot de wortels sneller laat rotten dan een droge periode de bladeren verschroeit. Het overslaan van het vroege toppen is de zekerste manier om te eindigen met een enkele kale, topzware stengel in plaats van het bosachtige boompje dat diezelfde pit kan worden.