Sierlobelia

Lobelia erinus is de kleine, dungestengelde perkplant die elk voorjaar wordt verkocht als bolvormig kussentje of als hangend gordijn van kleine tweelippige bloempjes, bijna altijd in een of andere tint blauw. Kew's Plants of the World Online plaatst het natuurlijke areaal in tropisch en zuidelijk Afrika, en NC State Extension merkt op dat de plant er in het wild groeit in vochtige bossen, velden en langs beekoevers, wat verklaart waarom ze meteen kwijnt zodra een tuin heet en droog wordt. In cultuur is ze kortlevend: bijna overal als eenjarige behandeld, verdient ze een plek vooraan in een border, in een bloembak, of overhangend over de rand van een hangpot voor één groeiseizoen, waarna ze op de composthoop belandt en het jaar erop opnieuw wordt gezaaid.

Een Zuid-Afrikaanse Inheemse Soort Gekweekt als Eenjarige Perkplant

De soort behoort tot de klokjesfamilie, Campanulaceae, met fijne, uitwaaierende stengels, kleine smalle bladeren, en massa's kleine tweelippige bloemen, alleenstaand of in losse trossen, van laat voorjaar tot in de herfst. In het wild variëren de bloemen van blauw tot violet met donkergroen blad, maar door tuinveredeling is dat verbreed naar wit, licht-, midden- of donkerblauw, paars, rood en roze, vaak met een wit of geel hartje. RHS-teeltinformatie geeft ongeveer een jaar rijpingstijd vanaf zaad, al staat een voorjaarszaaisel in de praktijk ruim voor het einde van de zomer al in volle bloei, snel genoeg dat de meeste tuiniers haar nooit een tweede seizoen laten doorgaan, ook al zou ze technisch als kwetsbare vaste plant kunnen overleven.

Compacte Kussentjes of Hangende Gordijnen: een Type Kiezen

Zaadcatalogi splitsen lobelia in twee groeiwijzen die uit dezelfde soort zijn gefokt. Compacte types zoals 'Crystal Palace' vormen een strak, brons-groenbladig kussentje van ongeveer 10 cm met dieppaarsblauwe bloemen van ongeveer 2 cm doorsnee, handig om een pad te omranden of gaten vooraan in een bed te vullen waar een uitwaaierende groeiwijze hinderlijk zou zijn. Hangende types, verkocht als series zoals 'Cascade' of als benoemde vormen zoals 'Sapphire' met zijn paarse, witgehartte bloemen, laten stengels vallen van 15 tot 30 cm of meer over de rand van een hangpot of bloembak in plaats van omhoog te groeien. Een hangende serie mengen in een hangpot samen met rechtopstaande planten, of een bed omzomen met een compacte soort, is eigenlijk een keuze over welke kant de bloemen op moeten groeien, niet over winterhardheid of verzorging, want beide groeiwijzen delen dezelfde behoeften.

Stoffijn Zaad Zaaien Onder Glas

Lobeliazaad is berucht klein, meer vergelijkbaar met gemalen peper dan met de gewone inhoud van een zaadzakje, en het wordt op het oppervlak van een vochtige, steriele zaaigrond gezaaid in plaats van ingedrukt of bedekt, want zaad zo fijn heeft nauwelijks reserves om door dekgrond heen te dringen. De RHS raadt aan in de late winter te zaaien bij een kiemtemperatuur van 13 tot 18°C, wat in de meeste klimaten betekent dat je ruim voor de laatste vorstdatum binnen of onder glas moet starten. Omdat de ontstane zaailingen te klein en broos zijn om één voor één te scheiden zonder de wortels te beschadigen, is de praktische aanpak om kleine klontjes zaailingen samen te verspenen in trays of kleine potten in plaats van de individuele plantjes uit elkaar te proberen halen, waarna elk klontje uitgroeit tot een enkele dichte plug die later uitgroeit tot een vol kussentje of een hangende plant.

Uitplanten na de Laatste Vorst

Houd plugs of klontjes onder glas tot het vorstrisico in je streek voorbij is, want RHS-winterhardheidsklasse H2 betekent dat de soort koele temperaturen verdraagt maar niet bevriezen, ruwweg tot 1 à 5°C in plaats van echte vorst. Hard de planten af gedurende een week of twee met toenemende blootstelling aan buitenlucht voordat je ze op hun definitieve plek zet, of dat nu een gat vooraan in een border is, een hangpotvoering, of een bloembak, waarbij je elk klontje als één geheel plant in plaats van de individuele zaailingen in dit late stadium alsnog uit elkaar te peuteren.

Volle Zon Waar Zomers Koel Zijn, Halfschaduw Waar Ze Bakken

De RHS kweekt Lobelia erinus in volle zon of halfschaduw, en welk uiterste van dat bereik bij een bepaalde tuin past, hangt sterk af van het klimaat. In streken met koele zomers houdt volle zon de groei compact en de bloei dicht, maar NC State Extension merkt op dat de plant het veel beter doet bij koele lentes dan bij hete of vochtige zomers, dus waar de zomerhitte intens is, houdt een plek met wat schaduw rond de middag of in de namiddag het blad van verschroeien en voorkomt het dat het bloeiseizoen vroegtijdig instort. Grond doet er net zoveel toe als licht: RHS-richtlijnen vragen om diepe, vruchtbare, betrouwbaar vochtige, goed doorlatende grond, en de soort verdraagt krijt, klei, leem en zand zolang ze niet uitdroogt of verzadigd blijft staan.

Water Geven, Bemesten en de Zomerse Dip

Dit is geen plant die je tussen de beurten door mag laten uitdrogen. NC State Extension bestempelt haar als droogte-intolerant en zegt dat ze consequent water moet krijgen, en een hangpot of bloembak in volle zon moet bij warm weer soms dagelijks worden gecontroleerd, want het ondiepe wortelmatje heeft weinig reserve. RHS-bemestingsadvies is een evenwichtige meststof elke twee weken toe te dienen door lente en vroege zomer, en vanaf midzomer over te schakelen op een stikstofvrije meststof elke twee weken zodat de plant energie in bloemen blijft steken in plaats van in zachte bladgroei. Als de eerste bloeigolf vervaagt in de piek van de zomerhitte, snoei dan de hele plant ongeveer half terug in plaats van bloem voor bloem uit te knippen; NC State Extension bevestigt dat terugsnoeien zodra bloemen en blad in de zomer beginnen te falen, nieuwe bloei op gang brengt, en de plant bloeit doorgaans binnen enkele weken opnieuw zodra de temperaturen laat in de zomer wat zakken.

Plagen, Omvallende Zaailingen en een Opmerking over Huisdieren

De RHS noemt Lobelia erinus over het algemeen vrij van ziektes eenmaal gevestigd, met slakken als het belangrijkste te controleren plaag bij jonge groei, maar NC State Extension waarschuwt dat omvallende zaailingen (damping-off), stengelrot en wortelrot allemaal kunnen optreden bij zaailingen die te nat worden gehouden, wat de meest voorkomende manier is waarop een tray van dit fijne zaad verloren gaat voordat hij ooit de tuin bereikt. Wat veiligheid betreft, vermeldt de giftige-plantendatabase van de ASPCA een Lobelia-vermelding als giftig voor honden, katten en paarden, maar onder de wetenschappelijke naam Lobelia cardinalis, de Noord-Amerikaanse kardinaalsbloem, een andere soort binnen hetzelfde geslacht dan Lobelia erinus zelf. NC State Extension beoordeelt Lobelia erinus apart als matig giftig vanwege lobeline en verwante alkaloïden die in de plant aanwezig zijn, dus hoewel ze niet apart op de ASPCA-lijst staat, is het verstandig nieuwsgierige huisdieren er sowieso niet aan te laten knabbelen.