Amor-perfeito-selvagem

Viola tricolor é a pequena espécie de caule fino por trás do nome amor-perfeito-selvagem, e não é a mesma planta que os amores-perfeitos de flor grande cultivados em tabuleiros, Viola x wittrockiana, vendidos todas as primaveras. Cada flor fica abaixo dos 2,5 cm de diâmetro e traz três cores em cinco pétalas, tipicamente um par superior roxo-escuro, pétalas médias roxo-claro ou amarelo-pálido e uma pétala inferior amarelo-escura riscada num desenho semelhante a bigodes. Cresce depressa a partir de semente e floresce em poucas semanas, por isso, se um vaso vinha rotulado amor-perfeito-selvagem ou viola-do-pensamento, é quase certamente esta espécie.

O Amor-perfeito-selvagem Versus o Amor-perfeito de Jardim

A confusão vem de longe porque criadores do século XIX cruzaram a Viola tricolor com outras violetas europeias para criar o moderno amor-perfeito de bordadura, e alguns pacotes de sementes ainda listam cultivares de amor-perfeito sob o nome mais antigo Viola tricolor var. hortensis. A verdadeira espécie selvagem mantém-se mais pequena, autossemeia-se com muito mais facilidade e volta ao seu padrão de três cores geração após geração, enquanto os híbridos F1 de amor-perfeito precisam de semente nova ou de plantas de bordadura todos os anos para manter uma cor escolhida. Se uma planta começa a surgir sozinha em fendas de gravilha e ao longo de caminhos depois da primeira estação, é a espécie selvagem em ação, não um híbrido.

Luz e Onde Plantar

O amor-perfeito-selvagem cresce a pleno sol ou meia-sombra, precisando de pelo menos algumas horas de luz direta para florir bem, mas aguentando-se com sombra rendilhada sob arbustos caducifólios. Em verões quentes de interior, a sombra da tarde evita que as flores desbotem e prolonga a floração pelos meses mais quentes; em climas mais frescos e nublados, o pleno sol o dia todo funciona sem queimar a folhagem. Fica bem em bordaduras campestres, jardins de rocalha, caminhos de gravilha e floreiras, em qualquer sítio onde o seu hábito baixo e espalhado possa derramar-se sobre uma borda.

Solo e Rega

A RHS classifica-a como tolerante a solos ácidos, neutros e alcalinos, e a argila, franco e areia, e a North Carolina State Extension acrescenta o limo a essa lista, pelo que o tipo de solo raramente limita onde pode crescer. O que não tolera por muito tempo é secar: o amor-perfeito-selvagem quer solo que se mantenha ligeiramente húmido ao longo da estação de crescimento, sobretudo enquanto está em flor, ao contrário das ervas mediterrânicas com que por vezes é plantado ao lado. Regue assim que os primeiros dois centímetros de solo pareçam secos, verificando com mais frequência as plantas em vasos ou floreiras, que secam mais depressa do que o solo a céu aberto.

Começar a Partir de Semente

A semente é o caminho mais fácil para uma primeira plantação, e a divisão ou as estacas funcionam em touceiras já estabelecidas para quem quer manter uma forma de cor específica. Semeie no local na primavera ou no final do verão, ou comece tabuleiros ao abrigo algumas semanas antes para uma floração precoce; a germinação é rápida à temperatura ambiente e plântulas semeadas cedo o suficiente florescem muitas vezes na mesma estação. A RHS regista um tempo de maturidade de um a dois anos até ao tamanho final, embora as primeiras flores costumem abrir bem antes disso.

Retirar as Flores Secas para a Manter a Florir

Como floresce por uma janela tão longa, da primavera ao verão e até ao outono, retirar as flores secas conta mais aqui do que numa planta com uma única floração curta. Belisque ou corte cada flor assim que murcha e antes de a cápsula de sementes inchar; se for deixada, a planta canaliza a energia para amadurecer sementes em vez de abrir novos botões, e a floração esmorece em poucas semanas. Retirar as flores secas com regularidade ao longo da estação mantém as flores a aparecer até às primeiras geadas fortes.

Autossementeira e Como a Manter Sob Controlo

Cada cápsula de sementes contém cerca de cinquenta sementes, e uma única planta sem manutenção pode encher um caminho de gravilha ou a orla de uma bordadura com plântulas num ano ou dois. Isso é uma vantagem num jardim campestre, onde plantas espontâneas a preencher as fendas entre as pedras faz parte do visual, mas também significa que retirar as flores secas é a principal ferramenta para controlar o alastramento onde a autossementeira por todo o lado não é desejada. As plântulas transplantam-se facilmente enquanto pequenas, para quem preferir mudar as espontâneas para um novo lugar em vez de as arrancar.

Pragas, Doenças e Inverno

Os afídeos concentram-se no crescimento novo na primavera, e lesmas e caracóis visam plântulas e folhagem baixa depois da chuva, ambos a verificar em semanas húmidas. O oídio pode aparecer em plantações apertadas com ar parado e húmido; um espaçamento maior e regar de manhã em vez de à noite reduzem o risco. Como anual, bienal ou perene de vida curta consoante o clima e a forma como é cultivada, as plantas morrem muitas vezes até uma roseta baixa durante o inverno e retomam o crescimento na primavera, sobretudo na parte mais amena da sua área; em invernos mais rigorosos, o mais simples é tratá-la como anual e deixar as plântulas espontâneas tomarem conta no ano seguinte.

Toxicidade e as Flores Comestíveis

A ASPCA descreve os amores-perfeitos deste tipo como não tóxicos para animais de estimação, e as flores da Viola tricolor são comestíveis em pequenas quantidades, usadas normalmente frescas como guarnição, com um sabor suave e ligeiramente mentolado. Ainda assim, nenhuma planta deve ser tratada como fonte de alimento para gatos ou cães além de uma dentada ocasional, e um animal que coma uma grande quantidade e depois pareça maldisposto continua a merecer uma chamada ao veterinário, independentemente da classificação de toxicidade.