Bougainvillea

Acele petale de hârtie, magenta, violet sau albe, care acoperă o bougainvillea nu sunt deloc petale, sunt bractee, frunze colorate care înfășoară trei flori adevărate, minuscule. Bougainvillea glabra, floarea de hârtie, este specia din spatele majorității soiurilor compacte de grădină și ghiveci vândute astăzi, mai ușor de ținut în ghiveci decât Bougainvillea spectabilis, cu creștere mai mare. Răsplătește un grădinar care o udă și o fertilizează insuficient și boicotează tratamentul opus: sol bogat și umiditate constantă, ambele instincte comune cu o plantă nouă, o împing spre creștere frunzoasă cu puține bractee.

Bractee, nu flori: ce înflorește de fapt

Privește atent un ciorchine de culoare și vei găsi trei flori mici, tubulare, de obicei albe sau galben pal, cuibărite în centrul a trei bractee de hârtie. Bracteele fac treaba pe care o face de obicei o floare, atrăgând polenizatorii, și durează săptămâni întregi pentru că sunt țesut foliar, nu petale delicate, motiv pentru care o expunere ofilită de bougainvillea își păstrează culoarea mult după ce florile adevărate au căzut. Cultivatorii selectează bougainvillea pentru culoarea și forma bracteelor, nu pentru mărimea florii, motiv pentru care aceeași plantă poate fi vândută ca arbust, ca tijă standard, în coș suspendat sau dirijată plat pe un perete.

Un gen din Brazilia, cultivat în toată lumea

Bougainvillea glabra este originară din estul și sudul Braziliei, iar majoritatea bougainvillea-elor de grădină, inclusiv formele populare cu bractee duble și variegate, sunt hibrizi sau selecții construite pe această specie și pe ruda ei, B. spectabilis. Clasificarea acceptată de GBIF o plasează în Nyctaginaceae, familia florii-de-patru-ore, alături de Mirabilis, ceea ce explică structura similară, de hârtie și colorată, a bracteelor la ambele genuri.

Alegerea unui soi și a unui ghiveci

Pentru ghivece, caută bougainvillea etichetată drept compactă sau pitică, mai degrabă decât o formă viguroasă, cățărătoare, deoarece soiurile de B. glabra rămân mai gestionabile pe o terasă decât B. spectabilis. Începe cu un ghiveci doar puțin mai mare decât containerul din pepinieră. Bougainvillea înflorește cel mai bine când rădăcinile îi sunt puțin înghesuite, așa că rezistă tentației de a mări ghiveciul în fiecare an, așa cum ai face cu o plantă tropicală de frunziș; treci la un ghiveci mai mare doar când rădăcinile încep să se încolăcească la orificiile de drenaj.

Folosește un amestec cu drenaj rapid, un sol standard de ghiveci amestecat cu nisip, scoarță sau perlit în plus. Rădăcinile îmbibate cu apă sunt cel mai rapid mod de a pierde o bougainvillea, iar un amestec greu, care reține umiditatea, anulează stresul de secetă care declanșează înflorirea.

Lumină și amplasare

Soarele direct nu este opțional. Bougainvillea are nevoie de soare direct cea mai mare parte a zilei pentru a forma bractee în cantitate; la umbră parțială va crește verde și frunzoasă, dar va înflori slab sau deloc. Afară, cel mai însorit perete sau cel mai deschis colț de terasă este alegerea potrivită, ideal unul care reține și puțină căldură, un perete orientat spre sud sau vest, care reflectă soarele de după-amiază, i se potrivește bine. În interior sau într-o seră iarna, așeaz-o la cea mai luminoasă fereastră pe care o ai și așteaptă-te la mai puține bractee până se întoarce afară primăvara.

Udarea: de ce stresul o face să înflorească

Acesta este obiceiul care încurcă cel mai mult grădinarii începători: bougainvillea înflorește cel mai abundent când îi este ușor sete. Udă abundent, apoi lasă primii câțiva centimetri de amestec să se usuce înainte de următoarea udare. O plantă ținută constant umedă își direcționează energia spre tulpini și frunze, în loc de bractee. Aceeași logică se aplică și spațiului rădăcinilor, o bougainvillea ușor înghesuită în ghiveci înflorește mai liber decât una mutată recent într-un container mult mai mare, deoarece atât seceta, cât și restricția rădăcinilor sunt citite de plantă ca un semnal de reproducere, nu doar de creștere.

Nu duce asta la extrema de a lăsa planta să se ofilească repetat. Scopul este un ciclu de uscare, nu secetă cronică; plantele deja stabilite tolerează perioade reale de secetă, dar un butaș proaspăt plantat are nevoie în continuare de udare constantă până când rădăcinile umplu containerul.

Tăierea și acei spini

Bougainvillea înflorește pe creșterea nouă, așa că o tăiere regulată după fiecare val de înflorire încurajează următorul. Ciupește vârfurile pentru a forța ramuri laterale, ceea ce multiplică numărul de vârfuri de lăstari care pot forma bractee, și taie drastic la sfârșitul iernii sau începutul primăverii la plantele crescute ca arbust sau tijă standard, pentru a păstra forma dorită. Poartă mănuși groase și mâneci lungi pentru această treabă: tulpinile poartă spini rigizi, curbați, capabili să sfâșie pielea sau hainele, și se ascund bine printre frunze. Ține plantele tăiate departe de aleile pe unde oamenii sau animalele de companie trec la nivelul ochilor sau al labelor.

Iernarea unei plante în ghiveci în climate reci

Bougainvillea este constant rezistentă în aer liber doar în zonele USDA 9 până la 11; creșterea este afectată pe măsură ce temperaturile se apropie de îngheț, iar un îngheț puternic omoară tulpinile până la sol sau mai jos. Oriunde e mai frig, planta trebuie să petreacă iarna într-un ghiveci adus în interior înainte de primul îngheț. Mut-o la cea mai luminoasă fereastră sau într-un solar neîncălzit, dar ferit de îngheț, redu substanțial udarea, deoarece creșterea încetinește sau se oprește, și așteaptă-te la o oarecare cădere de frunze, mai ales într-un loc mai întunecos, este normal, iar frunzele noi revin odată ce planta se întoarce afară primăvara. O cameră răcoroasă, între 10 și 15 grade C, cu lumină puternică, este o locuință de iarnă mai bună decât o cameră de zi caldă și întunecoasă, care întinde planta fără să îi permită să se odihnească.

Greșeli comune și dăunători

Cea mai frecventă plângere, o bougainvillea cu multă creștere verde și aproape deloc culoare, se datorează aproape întotdeauna prea multei umbre, prea multei apă sau unui ghiveci mărit prea devreme. Supra-fertilizarea, în special cu un îngrășământ bogat în azot, produce același rezultat frunzos, fără bractee; un îngrășământ echilibrat sau formulat pentru înflorire, la jumătate din doza de pe etichetă, pe parcursul sezonului de creștere, este suficient. Păduchii de plante și păduchii țestoși se strâng ocazional pe creșterea nouă și pe vârfurile bracteelor, mai ales la plantele care iernează în interior, în aer static și uscat; un jet puternic de apă sau săpun insecticid curăță de obicei infestările ușoare înainte să se răspândească.

Toxicitate și manipulare

ASPCA listează bougainvillea ca netoxică pentru pisici, câini și cai, așa că o mușcătură accidentală nu este o urgență de intoxicație. Seva poate totuși irita ușor pielea sau gura și stomacul la contact sau dacă un animal de companie roade o cantitate mare de frunziș, iar spinii rămân pericolul real pentru copii și animale care se mișcă printr-o plantație. Amplasează un exemplar spinos departe de o alee folosită regulat de animale sau copii și clătește orice contact cu seva de pe piele ca măsură de precauție de rutină.