Azalka satsuki

Rhododendron indicum se do většiny západních zahrad a bonsajových stolků dostává pod starším jménem azalka satsuki a zůstává nízká a hustá: stálezelený až poloopadavý keř zřídka vyšší než metr, s drobnými lesklými listy a jediným, hustým nástupem nálevkovitých květů koncem jara. O tom, zda se jí daří, rozhodují dvě věci: kyselá půda, která nikdy úplně nevyschne, a řez provedený do pár týdnů od odkvětu posledního květu, ne o měsíce později. Je to azalka, po které bonsajisté sahají jako první, ceněná pro spolehlivé zpětné pučení na starém dřevě a pro květy, které dokážou na dva týdny zahalit celou korunu. Je to také jedna z azalek, které ASPCA uvádí jako toxické pro kočky, psy a koně, proto ji umístěte tak, aby domácí zvířata nemohla okusovat opadané okvětní lístky ani odřezané větve.

Japonský druh za obchodními názvy

GBIF uvádí jako platné jméno Rhododendron indicum (L.) Sweet z čeledi vřesovcovitých (Ericaceae) a Plants of the World Online umísťuje jeho původní areál do Japonska, na západní a střední Honšú a na Kjúšú. Školky a starší bonsajová literatura ho také nazývají azalka satsuki (satsuki odkazuje na pátý lunární měsíc, kdy kvete), jihoindická azalka nebo indická azalka, a GBIF eviduje mezi jeho mnoha historickými synonymy i Azalea indica L.; azalka a rododendron byly až do devatenáctého století považovány za samostatné rody, a proto tolik jeho názvů stále začíná slovem Azalea místo Rhododendron.

Půda, která zůstává kyselá a nikdy nevysychá

Mississippi State University Extension udává cílové rozmezí pH 4,6 až 6,0, a to není detail, který lze přeskočit: v neutrální nebo zásadité půdě kořeny nedokážou přijímat železo a listy do sezóny zežloutnou mezi žilkami. Zapracujte kyselou, na organickou hmotu bohatou směs, jemnou borkovou drť, listovku nebo rašelinový bonsajový substrát u rostlin v nádobách, a udržujte ji trvale vlhkou. NC State Extension upozorňuje, že druh nesnáší ani těžkou, zamokřenou půdu, ani sucho: kořenový bal, který byť jen jednou vyschne, může spálit okraje listů a zkrátit příští nástup květů, zatímco stojatá voda přitahuje kořenovou hnilobu Phytophthora.

Světlo a umístění

NC State Extension ji hodnotí pro polostín, zhruba dvě až šest hodin přímého slunce denně; ranní slunce s odpoledním stínem přináší nejbohatší kvetení, aniž by spálilo olistění. Plné, nepřerušované slunce v horkém letním klimatu vybledí barvu květů a zatíží mělké, vláknité kořeny, zatímco hluboký stín korunu prořídne a sníží počet květů. Pod vyššími stromy nebo u zdi orientované na východ, chráněná před vysoušejícím větrem, je klasické místo pro satsuki jak v japonských, tak v západních zahradách.

Zálivka během sezóny

Mississippi State Extension počítá jako výchozí hodnotu zhruba 2,5 cm ekvivalentu srážek každých sedm až deset dní, dodaných hluboko a méně často, ne po málu a často. V nádobách nebo jako bonsaj je kořenový bal menší a rychleji vysychá, proto ho v letním horku kontrolujte každý jeden až dva dny, a kde je to možné, používejte měkkou nebo dešťovou vodu: tento druh je citlivý na chlor a rozpuštěné minerály v tvrdé vodě z kohoutku, které se v kyselé směsi během sezóny hromadí a vrací pH zpátky nahoru. Jakmile podzim ochladí dny, zálivku výrazně omezte, zalévejte jen tolik, aby substrát úplně nevyschl.

Hnojení milovnice kyselé půdy

Používejte hnojivo určené pro rostliny milující kyselou půdu, funguje stejný přípravek, jaký se prodává pro kamélie a borůvky, aplikované zlehka od nástupu nového růstu po odkvětu do poloviny léta, poté přestaňte, aby dřevo stihlo do podzimu zdřevnatět. Rostlina hnojená silně nebo pozdě vyžene měkký nový růst, kterého využijí jak síťnatky, tak mráz. Bonsajím v malých květináčích prospívá slabší, ale častější dávka místo plné koncentrace uvedené na etiketě, protože tam je mnohem méně půdy, která by dokázala případnou chybu vyrovnat.

Řez a tvarování bonsaje hned po odkvětu

Květní pupeny pro příští jaro se tvoří na letošním novém dřevě během léta, takže okno pro řez je úzké: seřízněte a tvarujte do dvou až tří týdnů od opadnutí posledního květu, nikdy na podzim nebo v zimě. Pozdní řez odstraní příští rok pupeny spolu s dřevem a rostlina prostě jednu sezónu kvetení vynechá. Je to také okamžik, kdy bonsajisté satsuki drátují a strukturují nové výhony, protože strom po tvrdém řezu spolehlivě zpětně pučí na starém dřevě, jeden z důvodů, proč zůstává základním tréninkovým druhem i pro pěstitele, kteří ji nikdy nenechají kvést podle plánu.

Síťnatka a další problémy

Síťnatka azalková, Stephanitis pyrioides, se živí na spodní straně listů a na svrchní straně zanechává charakteristický vzor: jemné bílé tečkování, s černými skvrnkami trusu viditelnými po otočení listu. University of Georgia Extension upozorňuje, že v teplém klimatu proběhne za rok několik generací, přičemž poškození narůstá od jara do léta, proto kontrolujte spodní stranu listů pravidelně, ne až se tečkování stane zjevným shora. NC State Extension také uvádí jako opakující se škůdce vrtalky, štítenky, roztoče, mšice, tesaříkovité vrtavce a molice, spolu s kořenovou hnilobou Phytophthora, hnilobou krčku, rakovinou, padlím a skvrnitostí listů, přičemž většina z toho pramení z půdy, která zůstává příliš mokrá, nebo naopak příliš suchá.

Toxická pro kočky, psy a koně

ASPCA uvádí azalku jako toxickou pro psy, kočky a koně, toxickým principem je grajanotoxin, přítomný v listech, květech, kůře i míze. Mezi hlášené příznaky patří zvracení (u koní nepozorováno), průjem, slabost a v závažných případech srdeční selhání. NC State Extension ji řadí mezi rostliny s nízkou závažností otravy pro lidi, což znamená, že malá náhodná ochutnávka pravděpodobně nezpůsobí vážnou újmu, přesto ale opadané květy a odřezané výhonky držte mimo dosah domácích zvířat a malých dětí, a pokud zvíře okouše víc než jeden nebo dva listy, zavolejte veterináře nebo linku ASPCA pro otravy.