Ackerwinde

Convolvulus arvensis, die Ackerwinde, ist selten eine Pflanze, die jemand absichtlich anbaut: Sie kommt von selbst, schlängelt sich durch ein Beet oder einen Rasenrand, und wenn ihre rosa gestreiften weißen Trichterblüten aufgehen, hat sich das Wurzelsystem darunter meist schon weiter ausgebreitet, als die sichtbare Ranke vermuten lässt. Die trichterförmigen Blüten und pfeilförmigen Blätter sind leicht zu erkennen; schwierig ist, dass das Entfernen der oberirdischen Teile, selbst wiederholt, die eigentliche Pflanze kaum trifft, die gut einen Meter unter der Oberfläche weiterlebt. Fast alles, was die Bekämpfung dieser Art betrifft, folgt aus genau dieser Tatsache.

Die Ackerwinde erkennen

Die Blüten sind trichterförmig, etwa 2 cm breit, weiß mit fünf breiten rosa Streifen, die von der Mitte ausstrahlen, und öffnen sich in voller Sonne, während sie abends oder bei bedecktem Himmel schließen. Die Blätter stehen wechselständig und sind deutlich pfeilförmig (sagittat), wobei die beiden basalen Lappen wie ein Pik-Symbol nach hinten zeigen, kleiner und kantiger als die herzförmigen Blätter einer echten Prunkwinde. Die Stängel sind schlank, windend und kriechen entweder am Boden entlang oder klettern, indem sie sich gegen den Uhrzeigersinn um alles Aufrechte wickeln, einen Zaundraht, den Stängel einer Staude, ein anderes Unkraut, wodurch eine einzelne Pflanze am Ende durch ein ganzes Beet gewoben ist, statt an einer Stelle zu bleiben.

Ein Wurzelsystem, das die üblichen Regeln außer Kraft setzt

Laut UC IPM können die senkrechten Wurzeln der Ackerwinde bei geeigneten Bodenverhältnissen bis zu sechs Meter tief wachsen, und während etwa 70 % der gesamten Wurzelmasse in den oberen 60 cm bleiben, wenden sich seitliche Wurzeln regelmäßig nach unten und bilden eigene neue senkrechte Wurzeln, wodurch sich eine einzelne Pflanze in einer Vegetationsperiode radial mehr als drei Meter ausbreiten kann. Die University of Nevada Reno Extension beschreibt unabhängig davon dasselbe Muster und beziffert die maximale Wurzeltiefe ebenfalls auf sechs Meter. Das ist keine Pfahlwurzel, die sich an einem Samstagnachmittag mit einer Grabegabel herausheben lässt; es ist ein verzweigtes unterirdisches Netzwerk, von dem eine Saison sichtbarer Ranken kaum etwas ahnen lässt.

Warum Zupfen und Graben nicht funktionieren

Von Hand gezupft, reißt der Stängel fast immer genau an oder knapp unter der Bodenoberfläche von der Wurzel ab, und die verbliebenen Knospen an der Restwurzel schieben innerhalb weniger Tage bis Wochen einen neuen Trieb hoch. UC IPM stellt fest, dass schon ein nur fünf Zentimeter kleines Wurzelstück sich von selbst zu einer vollständigen Pflanze regenerieren kann, sodass jedes Graben, das das Netzwerk zerteilt, statt es im Ganzen zu heben, die Zahl der Austriebsstellen eher vervielfacht als verringert. Eine bis zum Anschlag eingestochene Grabegabel kann, wie RHS rät, eine nennenswerte Menge oberflächennaher Wurzeln heben, erreicht bei einem etablierten Bestand aber nie die tieferen senkrechten Wurzeln, die für das meiste Überleben sorgen.

Niemals fräsen oder umgraben

Fräsen wirkt hilfreich, weil es die Pflanze sichtbar zerhäckselt, doch sowohl RHS als auch UC IPM nennen es als eines der schlimmsten Dinge, die man der Ackerwinde antun kann: Die Bodenbearbeitung zerschneidet das Wurzel- und Rhizomsystem in genau die fünf Zentimeter kleinen Fragmente, die am leichtesten wieder austreiben, und verschleppt und verteilt sie dann über die gefräste Fläche. Ein einziger Fräsdurchgang über einen Bestand kann eine ganze Saison neuer Ackerwinden-Pflanzen über das gesamte bearbeitete Beet verteilen. Hat ein Bodenabschnitt Ackerwinden-Wurzeln, sollte man dort mit Grabewerkzeugen vorsichtiger umgehen als fast überall sonst im Garten, nicht weniger.

Was wirklich hilft: konsequentes Entfernen und lichtundurchlässiger Mulch

Weil die Wurzel, nicht der Samen, das eigentliche Ziel ist, bedeutet Bekämpfung, die Pflanze zu zwingen, ihre gespeicherten Wurzelreserven immer wieder für neuen oberirdischen Austrieb zu verbrauchen, bis diese Reserven erschöpft sind. UC IPM empfiehlt, neue Triebe während der gesamten Vegetationsperiode ausnahmslos alle zwei bis drei Wochen abzuschneiden oder auszureißen, was das Wurzelsystem schneller aushungert als jede Einzelbehandlung. Lichtausschluss folgt derselben Logik von einer anderen Seite: eine robuste Plane, schwarze Folie oder, wie RHS vorschlägt, Karton mit etwa 20 cm Rinden- oder Holzhäckselmulch darüber, lückenlos über den gesamten Bestand gelegt, entzieht der Pflanze das Licht, das sie zum Wiederaufbau ihrer Reserven braucht. Beide Quellen machen keinen Hehl aus dem Zeitrahmen: UC IPM setzt das vollständige Absterben unter einer Lichtsperre bei drei bis fünf Jahren an, und RHS rät, eine schwere Mulchabdeckung mehrere Jahre liegen zu lassen, nicht nur ein paar Wochen.

An Stäben hochziehen für die gezielte Behandlung

In einem Beet, in dem sich die Ackerwinde durch eine wertvolle Staude windet, geben erfahrene Gärtner dem aufkommenden Trieb einen eigenen, wenige Zentimeter neben der Wirtspflanze gesteckten Stab und lenken den jungen Trieb um, sobald er erscheint, damit er daran hochwächst. Sobald der Ausläufer auf dem Stab isoliert ist, statt sich durch die Stängel der Staude zu winden, lässt er sich sauber an der Basis abschneiden oder für sich behandeln, ohne die Pflanze zu gefährden, die er sonst erwürgen würde. Am Wurzelsystem selbst ändert das nichts, daher muss es bei jedem neuen Trieb wiederholt werden, aber es macht aus einer sonst fummeligen, schadensträchtigen Entfernungsarbeit eine schnelle, saubere Aufgabe, Saison für Saison.

Ackerwinde oder Zaunwinde?

Am häufigsten wird diese Art mit der Zaunwinde, Calystegia sepium, verwechselt, deren Blüten rund 5 cm breit werden, mehr als doppelt so groß wie die 2 cm messenden Blüten der Ackerwinde, und meist rein weiß statt rosa gestreift sind; auch ihre Blätter sind größer und schärfer dreieckig geformt. Beide winden sich und treiben beide aus Wurzelfragmenten wieder aus, doch wer ein Zaunwinden-Problem nach dem Zeitplan der Ackerwinde behandelt, oder umgekehrt, vergeudet meist eine ganze Saison, da die beiden Arten trotz nahezu identischer Blütenform unterschiedliche Wurzeltiefen und Wuchsformen haben.

Samenlanglebigkeit, rechtlicher Status und Blütenbesucher

UC IPM beziffert die Keimfähigkeit von Samen im Boden auf bis zu 60 Jahre, und die University of Nevada Reno Extension berichtet unabhängig davon von Samen, die über 50 Jahre ruhend überleben, was bedeutet, dass ein von sichtbaren Wurzeln befreiter Bestand noch aus Samen wieder auftauchen kann, die Jahre vor dem heutigen Besitzer dort abgelegt wurden. Auch wegen dieser Beständigkeit listet die USDA PLANTS Database die Ackerwinde in den meisten US-Bundesstaaten als schädliches oder reglementiertes Unkraut, und ausgerissenes Material sollte in den Restmüll statt auf den heimischen Kompost, da sowohl Fragmente als auch Samen den Prozess überstehen können. Die ASPCA führt die Ackerwinde in keiner ihrer Listen giftiger oder ungiftiger Pflanzen für Katzen, Hunde oder Pferde; sie gehört schlicht nicht zu den dort erfassten Arten. Ihre Trichterblüten werden immerhin während eines langen Sommer-Blühfensters tatsächlich von Bienen wegen ihres Nektars besucht, was allerdings ein schwacher Trost gegenüber einem Wurzelsystem ist, das darauf angelegt ist, jeden zu überdauern, der es zu entfernen versucht.