Bananenstaude

Eine als beblätterte Topfpflanze gekaufte 'Dwarf Cavendish'-Banane wird im nächsten Sommer nicht fruchten, und draußen übersteht sie nur dort, wo der Frost den Boden nie erreicht; diese eine Tatsache bestimmt jede weitere Entscheidung unten. Bei voller Sonne oder dem hellsten verfügbaren Fenster, reichlicher und häufiger Bewässerung während der Wachstumsperiode und monatlicher Düngung erreicht diese kompakte Form von Musa acuminata etwa 1,5 bis 2,5 m und kann bei kräftiger Wärme und Licht schon nach zwei bis drei Jahren blühen. Der Stamm ist kein echtes Holz, sondern eine dicht gerollte Säule aus Blattscheiden, ein Scheinstamm, weshalb ein harter Frost oder ein einziger heftiger Sturm die ganze Krone in einer einzigen Nacht zu Fall bringen kann. Der Rest dieser Anleitung behandelt, wie man die Blätter intakt hält, die Pflanze so gut düngt, dass sie tatsächlich fruchtet, und ein stagnierendes Zimmerexemplar sicher durch den Winter bringt.

Eine 'Dwarf Cavendish' auswählen und starten

'Dwarf Cavendish' ist eine Sorte von Musa acuminata, der Wildbanane, die im tropischen und subtropischen Asien heimisch ist; fast jede heute verkaufte kernlose Dessertbanane, diese eingeschlossen, stammt von Selektionen dieser Art und ihrer Verwandten Musa balbisiana ab. Gärtnereien verkaufen sie entweder als kleinen Topf-Scheinstamm mit zwei oder drei Blättern oder als nackt getrimmtes Rhizomstück; die Topfversion etabliert sich schneller und erspart die Wochen, in denen man bei einem nackten Rhizom auf den ersten Trieb wartet. Prüfe, ob das Etikett wirklich 'Dwarf Cavendish' und nicht nur "Bananenpflanze" sagt, denn manche aus Samen gezogenen Zier-Musa-Arten, die in Baumärkten verkauft werden, haben harte schwarze Kerne im gesamten Fruchtfleisch und kein nennenswert essbares Fruchtfleisch.

Licht und Standort, drinnen und draußen

Im frostfreien Garten draußen sorgt volle Sonne über den größten Teil des Tages für den stabilsten Scheinstamm und die breitesten Blätter; Halbschatten hält die Pflanze am Leben, verlangsamt aber das Wachstum und rückt die Fruchtbildung in weitere Ferne. Drinnen den hellsten Platz im Haus nutzen, idealerweise ein nach Süden ausgerichtetes Fenster mit mehreren Stunden direkter Sonne, und deutlich langsameres, aufrechteres Wachstum als bei einer Außenpflanze erwarten; eine Banane im durchschnittlichen Zimmerlicht überlebt jahrelang, ohne je dem Gärtnereifoto zu entsprechen. Eine Topfpflanze drinnen alle ein bis zwei Wochen eine Vierteldrehung drehen, denn die riesigen Blätter neigen sich stark zur Glasscheibe, und der ganze Scheinstamm neigt sich mit ihnen, wenn man nichts tut.

Gießen und Düngen einer hungrigen Pflanze

Das Wurzelsystem der Banane ist flach und faserig, und die riesige Blattfläche verliert schnell Wasser, sodass Erde, die vollständig austrocknet, das Wachstum innerhalb weniger Tage stoppt und die Blattränder braun werden lässt; halte die oberen mehreren Zentimeter der Erde durch Frühling und Sommer gleichmäßig feucht und fahre erst zurück, sobald sich das Wachstum bei kühlerem Wetter verlangsamt. Das ist eine der hungrigsten Pflanzen, die ein Hobbygärtner wohl zu füttern hat: ein monatlicher, ausgewogener Flüssigdünger mit hohem Stickstoff- und Kaliumanteil während der aktiven Wachstumsphase ist eher das Minimum als eine großzügige Obergrenze, und besonders Topfpflanzen erschöpfen die Nährstoffe einer Blumenerde innerhalb weniger Wochen. Eine Pflanze, die trotz regelmäßigem Gießen kleine, blasse, sich nur langsam entfaltende neue Blätter bildet, ist fast immer unterernährt statt unterversorgt mit Wasser.

Boden und Topfkultur

Reichhaltiger, gut durchlässiger Boden mit gleichbleibendem organischem Anteil eignet sich am besten; schwerer, staunasser Boden lässt das Rhizom genauso schnell faulen, wie Unterernährung das Wachstum hemmt, weshalb Hochbeete oder aufgebesserte Pflanzlöcher besser funktionieren als dichter Lehm direkt aus dem Boden. In Töpfen einen kleinen Ableger zunächst in einen nur wenig größeren Topf als seinen Wurzelballen setzen und mit dem Wachstum vergrößern, da ein großes Volumen unbewurzelter Erde um eine kleine Pflanze herum eher nass und sauer bleibt; eine ausgewachsene 'Dwarf Cavendish' fühlt sich in einem 40 bis 60 Liter fassenden Gefäß wohl. Die obere Schicht der Blumenerde jährlich erneuern, denn die Pflanze ist ein derart starker Nährstoffverbraucher, dass verbrauchte Erde das Wachstum einschränkt, lange bevor der Topf selbst zu eng wird.

Wind und zerfetzte Blätter

Diese breiten, ungeteilten Blätter sind eher dekorativ als praktisch, sobald Wind ins Spiel kommt: Das Gewebe reißt bei kräftiger Brise entlang der parallelen Adern ein, und was nach einer windigen Woche wie Sturmschaden aussieht, ist meist nur normale Abnutzung, die jedes Bananenblatt mit der Zeit ansammelt. Ein einzelnes, in Streifen zerrissenes Blatt kostet die Pflanze wenig, da in der Mitte bereits ein neues heranwächst, doch ein Standort mit ständig starken Böen hält die ganze Krone dauerhaft zerfetzt und bremst das Wachstum, indem es die nutzbare Blattfläche der Pflanze verringert. Im Windschatten einer Mauer, eines Zauns oder höherer Sträucher zu pflanzen, oder einfach zu akzeptieren, dass Außenblätter selbst an einer gedeihenden Pflanze im Spätsommer zerfranst aussehen, verhindert, dass ein kosmetisches Problem für ein gesundheitliches gehalten wird.

Ableger und Teilung

Eine gesunde 'Dwarf Cavendish' bildet, sobald sie etabliert ist, an der Basis des Rhizoms Ableger, die als normales Vermehrungsmittel der Pflanze dienen, da kommerzielle Cavendish-Bananen keine keimfähigen Samen bilden. Lass einen Ableger etwa 30 cm hoch mit eigenen Blättern werden, bevor du ihn abtrennst, und schneide dann mit einem sauberen, scharfen Spaten oder Messer senkrecht zwischen Ableger und Mutterrhizom durch, wobei möglichst viel Wurzelmasse am Ableger verbleiben sollte. Ein abgetrennter Ableger, der in frische, feuchte Erde getopft und in den ersten ein bis zwei Wochen warm und schattig gehalten wird, nimmt meist innerhalb eines Monats sichtbar das Wachstum wieder auf; an einem überfüllten Horst belassene Ableger konkurrieren stattdessen mit der Mutterpflanze um Wasser und Nährstoffe und bremsen die gesamte Pflanzung.

Blüte und Fruchtbildung, realistisch betrachtet

Bei guter Wärme, Licht und Düngung kann 'Dwarf Cavendish' innerhalb von zwei bis drei Jahren blühen und dabei aus der Mitte des Scheinstamms eine schwere, herabhängende purpurrote Knospe treiben, die sich in Etagen öffnet und Reihen kleiner weiblicher Blüten zeigt, gefolgt von männlichen Blüten weiter unten am Stiel. Drinnen oder überall dort, wo es einen echten Winter gibt, ist Blüte selten und Fruchtbildung noch seltener, da die Pflanze über viele aufeinanderfolgende Monate anhaltende Wärme und starkes Licht ohne echten Kälteeinbruch braucht; eine hauptsächlich als Zimmerpflanzenlaub kultivierte Pflanze sollte als Blattschmuck genossen werden, nicht mit Früchten auf der Fensterbank rechnen. Fruchtet sie draußen tatsächlich, blüht der betreffende Scheinstamm kein zweites Mal: Nach der Ernte schneidet man ihn an der Basis ab und lässt einen kräftigen Ableger als neuen Haupttrieb übernehmen, was der normale Lebenszyklus ist, kein Fehlschlag.

Überwintern

Bleiben die Winter über etwa 10 °C, kann 'Dwarf Cavendish' mit kaum mehr als reduzierter Bewässerung ganzjährig draußen bleiben; überall dort, wo es kälter wird, muss sie vor dem ersten Frost ins Haus, oder stark zurückgeschnitten und dick gemulcht werden. Eine für den Winter ins Haus geholte Topfpflanze verliert unabhängig von der Pflege einige ihrer größten, kälteempfindlichsten Blätter, was normaler Blattwechsel und kein Absterben ist, solange der Scheinstamm selbst fest bleibt und an der Basis nicht weich oder matschig wird. Eine überwinternde Pflanze am hellsten verfügbaren Standort halten, nur so viel gießen, dass die Wurzeln nicht vollständig austrocknen, und das Düngen einstellen, bis im Frühling wieder sichtbares neues Wachstum einsetzt; eine matschige, übel riechende Scheinstammbasis bedeutet zu jedem Zeitpunkt, dass das Rhizom verfault ist und sich dieser Abschnitt nicht erholen wird.