Passionsfrucht

Die Passionsfrucht ist eine der schnellstwachsenden Kletterpflanzen, die man an eine sonnige Wand oder in ein Gewächshaus setzen kann, sie deckt in einer einzigen Saison mehrere Meter Draht ab und trägt oft schon ein bis zwei Jahre nach der Keimung die ersten Früchte. Unter demselben Namen werden zwei Formen verkauft: die violettfrüchtige Passiflora edulis f. edulis, die winterhärter ist und sich selbst bestäubt, und die gelbfrüchtige f. flavicarpa, wüchsiger und tropischer, aber allein nicht fruchtbar. Stimmen Bestäubung und Winterschutz, ist diese Kletterpflanze großzügig; stimmt eines von beidem nicht, bleibt am Ende nur eine Wand aus Blättern, abgeworfene Blüten und keine Früchte.

Violett oder Gelb: Zwei Formen, zwei Charaktere

Die violette Form eignet sich für ein Grenzklima: Sie verträgt leichten Frost, ihre Blüten sind selbstfruchtbar, und eine einzelne Pflanze an einer geschützten Wand kann ohne Hilfe Früchte ansetzen. Die gelbe Form, Passiflora edulis f. flavicarpa, wächst kräftiger und schneller und bringt eine größere, säuerlichere Frucht hervor, die in den Tropen kommerziell geschätzt wird, doch ihre Blüten sind selbststeril, sodass sie eine zweite Pflanze, einen Insektenbesuch oder die eigene Hand zum Übertragen des Pollens braucht. Gärtner in frostgefährdeten Gebieten veredeln violette Edelreiser häufig auf gelbe Unterlagen, da die gelbe Form widerstandsfähiger gegen die Bodenkrankheiten ist, die violette Ranken sonst irgendwann ganz absterben lassen.

Licht, Standort und ein Rankgerüst

Gib ihr den sonnigsten Standort, den du hast, volle Sonne den größten Teil des Tages, mit leichtem Nachmittagsschatten nur dort, wo die Sommer sehr heiß sind. Die Pflanze klettert mit einrollenden Ranken statt windenden Trieben, deshalb braucht sie von Anfang an Draht, ein Spalier oder ein Netz; ohne Rankhilfe fällt sie zu einem verfilzten Haufen zusammen, der nur spärlich blüht. Eine süd- oder westseitige Wand, die auch etwas Wärme speichert, eignet sich im Freien, und eine Gewächshaus- oder Wintergartenwand erfüllt denselben Zweck dort, wo die Winter zu kalt sind, um sie ganzjährig draußen zu halten.

Boden, Wasser und Düngung

Pflanze sie in ein fruchtbares, lehmbasiertes Substrat, das gut durchlässig ist, aber nicht vollständig austrocknet; die Pflanze verträgt neutralen bis leicht alkalischen Boden ohne Probleme. Während der Wachstumsperiode regelmäßig gießen, das ist keine Pflanze, die Vernachlässigung verträgt: Eine wiederholt austrocknende Ranke reagiert, indem sie Blüten und kleine Früchte abwirft, bevor sie reifen, einer der beiden häufigsten Gründe, warum eine Passionsfrucht-Ranke üppig blüht, aber kaum Früchte trägt. Im Frühling und Sommer mit einem ausgewogenen Dünger versorgen, im Herbst die Düngung reduzieren, sobald die Blüte nachlässt.

Bestäubung und warum Blüten keine Früchte ansetzen

Die andere häufige Ursache für schlechten Fruchtansatz, neben Wasserstress, ist schlicht fehlende Bestäubung. Die violette Passionsfrucht ist selbstfruchtbar und kann mit ihrem eigenen Pollen Früchte ansetzen, im Freien meist von Holzbienen übertragen, doch eine Ranke unter Glas oder auf einem geschlossenen Balkon sieht oft überhaupt keine Bestäuber. Die gelbe Form braucht unabhängig vom Standort Pollen einer anderen Blüte, da ihr eigener Pollen die eigene Narbe nicht befruchten kann. In beiden Fällen löst Handbestäubung das Problem: Mit einem kleinen Pinsel oder Wattestäbchen den klebrigen gelben Pollen von den Staubbeuteln, die unterhalb der Blütenmitte hängen, auf die dreilappige Narbe darüber übertragen, idealerweise morgens, wenn sich eine Blüte gerade öffnet.

Winterhärte, Frost und Topfkultur im Haus

Die Passionsfrucht ist frostempfindlich. Die violette Form übersteht leichten Frost, die Schäden werden ernst, sobald die Temperaturen sich dem Gefrierpunkt nähern, und ein starker Frost tötet außerhalb sehr milder Klimazonen den oberirdischen Teil vollständig ab und oft auch die Wurzeln. Wo Winter echten Frost bringen, zieht man sie am besten in einem großen Topf, der den Sommer draußen an der sonnigsten Wand verbringt und den Winter unter Glas, in einem hellen, frostfreien Gewächshaus, Wintergarten oder Sonnenzimmer. Während sie drinnen steht, das Gießen zurückfahren, das Wachstum verlangsamt sich und etwas Laubfall ist normal, und sie erst wieder nach draußen bringen, wenn der letzte Frost vorüber ist.

Rückschnitt nach der Ernte

Weil sie so schnell wächst, verträgt die Passionsfrucht einen Rückschnitt fast jederzeit, der Hauptschnitt gelingt aber am besten, sobald die Ernte abgeschlossen ist, um die Ranke vor dem nächsten Frühlingsschub aufzuräumen. Entferne totes, beschädigtes oder überzähliges Rankwerk, lichte das Gewirr aus, das sich über eine Saison ansammelt, und kürze Seitentriebe ein, damit die Pflanze innerhalb ihres zugewiesenen Drahtgerüsts bleibt, statt Nachbarpflanzen zu überwuchern. Ein starker Rückschnitt im Spätwinter, kurz bevor der Neuaustrieb beginnt, hält eine ältere Ranke ertragreich und leichter zu handhaben.

Fusarium-Welke und eine kurze Ertragszeit

Der Preis für dieses schnelle Wachstum ist eine kurze Lebensdauer. Die Fusarium-Welke, ein bodenbürtiger Pilz, der das wasserleitende Gewebe der Pflanze verstopft, zwingt zusammen mit Nematoden und Wurzelhalsfäule Anbauer häufig dazu, violette Passionsfrucht-Ranken alle drei bis fünf Jahre neu zu pflanzen, selbst bei guter Pflege. Die gelbe Form verträgt diese Probleme besser, weshalb sie sowohl als eigenständige Kultur als auch als Unterlage für veredelte violette Pflanzen genutzt wird. Welkt eine etablierte Ranke trotz ausreichender Wassergabe plötzlich, besonders mit Bräunung im Stängelinneren, ist eher die Welkekrankheit als Trockenheit die Ursache, und die Pflanze lohnt es sich selten zu retten.

Ist die Passionsfrucht für Haustiere unbedenklich?

Passiflora edulis steht derzeit weder auf der Giftliste noch auf der Unbedenklichkeitsliste der ASPCA, es gibt also für diese Art speziell kein offizielles Urteil in die eine oder andere Richtung, anders als bei manchen zierenden Passiflora-Arten, die als ungiftig gelistet sind. Behandle sie mit derselben Vorsicht wie jede nicht gelistete Pflanze: Halte Haustiere grundsätzlich davon ab, an Laub oder Ranken zu knabbern, die reife Frucht selbst, die von Menschen vielfach gegessen wird, gilt nicht als bekanntes Risiko.