Schwarze Himbeere

Eine Rute der Schwarzen Himbeere sieht der einer Brombeere fast zum Verwechseln ähnlich, bis die Frucht reift: Die reife Beere löst sich von einem blassen, kegelförmigen Kern und hinterlässt einen hohlen Fingerhut, genau wie bei der roten Himbeere, statt des festen Knotens, den eine Brombeere um ihren Stiel behält. Rubus occidentalis ist im östlichen Kanada sowie im nordzentralen und östlichen Teil der USA heimisch, wo sie als überhängende, dickichtbildende Brombeerart wächst, deren Ruten einen wachsartigen weißen Belag tragen, der sich mit dem Daumen abwischen lässt. Sie fruchtet einmal, an zweijährigem Holz, im Frühsommer, und breitet sich von selbst aus, indem sie überall dort wurzelt, wo eine überhängende Rutenspitze nackten Boden berührt, eine Gewohnheit, die man kennen sollte, bevor die erste Saison vorbei ist. Neben einem Bestand roter Himbeeren oder einer Hecke wilder Brombeeren gepflanzt, fängt sie sich zudem leicht Viren ein, die jene Pflanzen jahrelang tragen können, ohne je krank auszusehen.

Die richtige Sorte wählen: Jewel, Bristol und Munger

'Jewel', in New York gezüchtet, gilt meist als die winterhärteste verfügbare Schwarze Himbeere und wird von Extension-Programmen als Erstes empfohlen: Die Ruten sind kräftig und aufrecht, der Ertrag hoch, und sie zeigt etwas mehr Widerstandsfähigkeit gegen Ruten- und Blattkrankheiten als die meisten anderen Sorten, mit festen, glänzenden, mittelfrühen Früchten. 'Bristol', ebenfalls aus New York, reift etwas früher mit großen, wohlschmeckenden Beeren und gutem Ertrag, doch ihre Ruten sind krankheitsanfälliger und belohnen mehr Aufmerksamkeit bei Schnitt und Luftzirkulation. An der Westküste übernimmt 'Munger' die Rolle, die 'Bristol' im Osten spielt: eine ältere, in Ohio gezüchtete Selektion, die zur Standard-Erwerbssorte für Schwarze Himbeere in Oregon und Washington wurde, geschätzt für große, glänzende, feste Früchte. Alle drei sind reine Rubus-occidentalis-Selektionen, keine Hybriden mit roter Himbeere, weshalb dieselben Schnitt- und Abstandsregeln weiter unten für alle drei gelten.

Standort, Boden und Pflanzung

Gib ihr volle Sonne; beschattete Ruten bleiben belaubt, setzen aber kaum Frucht an. Der ideale Boden ist feucht, gut durchlässig und reich an organischer Substanz, leicht sauer im Bereich um den Neutralpunkt, und sollte im Frühling nie nass stehen, denn stehendes Wasser an der Krone lädt schneller zu Wurzelfäule ein als fast alles andere, was bei dieser Pflanze schiefgehen kann. Anders als die rote Himbeere bildet die Schwarze Himbeere keine Ausläufer aus wandernden Wurzeln: Neue Triebe kommen nur aus der Krone jeder Pflanze, sodass eine Reihe eine Reihe getrennter Horste bleibt, statt sich in eine ausufernde Hecke zu verwandeln, zumindest bis die Spitzenbewurzelung übernimmt.

Spitzenbewurzelung: wie sie sich von selbst ausbreitet

Das ist die Eigenschaft, die die Schwarze Himbeere von der roten Himbeere und den meisten Gartensträuchern unterscheidet: Eine überhängende Primocane, die mit ihrer Spitze den Boden berührt, wurzelt dort von selbst, meist bis zum Spätsommer, und die bewurzelte Spitze lässt sich ausgraben und als neue Pflanze versetzen, sobald sie eine Saison hinter sich hat. Züchter vermehren die Art seit Generationen auf diese Weise, und es kostet nichts als einen Spaten. Unbeaufsichtigt verwandelt dieselbe Gewohnheit eine ordentliche Reihe jedoch innerhalb von zwei bis drei Jahren in ein dichtes, sich selbst erhaltendes Dickicht, denn jede Rute, die weit genug überhängt, pflanzt sich selbst. Um das zu stoppen, schneide Primocanes zurück, bevor sie sich zum Boden biegen, oder richte jede Spitze, die begonnen hat zu wurzeln, wieder auf und trenne sie ab, und prüfe die Ränder der Pflanzung auf Spitzen, die sich ungewollt verwurzelt haben.

Gießen und Düngen

Wasser zählt am meisten in den Wochen, in denen die Frucht heranwächst, und während der ersten beiden Saisons der Pflanze, während sich die Wurzeln etablieren; eine Trockenperiode während der Fruchtentwicklung zeigt sich schnell in kleinen, kernigen Beeren. Etablierte Pflanzen vertragen kurze Trockenperioden besser als nasse Füße, und Mulch über der flachen Wurzelzone gleicht die Bodenfeuchte mehr aus als jeder feste Gießplan. Eine ausgewogene Düngung im zeitigen Frühling, bevor das Wachstum wieder einsetzt, reicht meist aus; viel Stickstoff spät in der Saison treibt weiches Rutenwachstum, das anfälliger für die unten beschriebenen Rindenschäden ist.

Schnitt: Primocanes köpfen und verbrauchte Floricanes entfernen

Die Schwarze Himbeere braucht drei getrennte Schnittdurchgänge, nicht nur einen. Sobald im Sommer eine Primocane, die diesjährige neue, noch nicht fruchtende Rute, etwa 90 bis 120 cm erreicht, kneife oder schneide die Triebspitze heraus; dieser eine Schnitt zwingt die Rute, sich in Seitentriebe, sogenannte Laterale, zu verzweigen, die im nächsten Jahr die Frucht tragen, und hält die Pflanze niedriger und weniger anfällig dafür, sich zu überhängen und dort Wurzeln zu schlagen, wo es unerwünscht ist. Im Spätwinter oder ganz frühen Frühling kürze diese Laterale auf etwa 45 cm und dünne überfüllte Primocanes an der Basis aus, sodass die kräftigsten wenige Zentimeter Abstand behalten. Sobald die Ernte beendet ist, schneide jede verbrauchte Floricane, die zweijährige Rute, die gerade gefruchtet hat, bodeneben ab; sie fruchtet nicht noch einmal und ist einer der Hauptorte, an denen Rutenkrankheiten überwintern.

Abstand zu roten Himbeeren und wilden Brombeeren halten

Die Schwarze Himbeere ist für eine Gruppe von Blattlaus-übertragenen Viren weit anfälliger als die rote Himbeere, und rote Himbeeren können diese Viren jahrelang tragen, ohne überhaupt Symptome zu zeigen, was sie zu gefährlichen Nachbarn macht statt zu offensichtlich kranken. Extension-Programme sind bei der Lösung unmissverständlich: eine neue Pflanzung Schwarzer Himbeere mindestens 90 Meter von jeder wilden Brombeere entfernt anlegen und auch von Pflanzungen roter Himbeere fernhalten, wenn möglich in Luv, da die virusübertragenden Blattläuse meist windverbreitet statt aktiv fliegend unterwegs sind. Ist eine Pflanzung Schwarzer Himbeere einmal infiziert, gehen die Pflanzen stetig zurück, und es gibt keine Heilung, nur Entfernen, weshalb der Abstand bei der Pflanzung wichtiger ist als fast jede andere Entscheidung.

Vögel, Rutenkrankheit und Anthraknose

Vögel nehmen sich Schwarze Himbeeren genauso bereitwillig vor wie jede andere Beerenfrucht, und Singvögel räumen zusammen mit Kleinsäugern eine ungenetzte Pflanzung während der Reifewochen leer; die Frucht und die darin verbliebenen Samen ernähren Wildtiere auch über den Winter. Anthraknose trifft Schwarze Himbeeren härter als fast jede andere Brombeerart: Sie beginnt als kleine, purpurn umrandete Flecken auf jungen Ruten, die zu grauen, eingesunkenen Rindenschäden verschmelzen, und hinterlässt auf den Blättern verstreute Löcher, wo die Zentren der Läsionen herausfallen. Die Rutenkrankheit ist ein eigener Pilz, der nur über eine Wunde eindringt, einen Schnitt, einen Insektenstich, eine Scheuerstelle an einem Stützdraht, sodass eine feuchte Saison zusammen mit unachtsamem Schnitt genau der Moment ist, in dem sie als eine Rute auftritt, die welkt und hinter einem dunklen Rindenschaden abstirbt. Beide breiten sich in feuchten, überfüllten Pflanzungen am schnellsten aus, und die Abhilfe ist für beide gleich: infiziertes und verbrauchtes Holz umgehend herausschneiden, Reihen offen genug halten, damit Ruten nach Regen abtrocknen, und wilde Brombeeren in der Nähe entfernen, die die Sporen beherbergen.

Ernte, häufige Fehler und Sicherheit für Haustiere

Die Beeren sind reif, wenn sie sich fast ohne Widerstand vom weißen Kern lösen; zu früh gepflückt bleibt die Frucht sauer, und einen Tag zu spät gepflückt geht sie an Vögel verloren oder erweicht in der Sonne. Der häufigste Fehler ist, das sommerliche Köpfen auszulassen und Primocanes wuchern zu lassen: Die Ruten hängen über, wurzeln überall, und die Pflanzung verwandelt sich innerhalb von zwei Saisons in ein ungeschnittenes Dickicht, das sein eigenes fruchtendes Holz beschattet. Der zweite Fehler ist, ein neues Beet in Windrichtung hinter einem alten Bestand roter Himbeeren anzulegen oder neben einem Zaun, wo sich wilde Brombeeren angesiedelt haben, ohne den oben genannten Sicherheitsabstand einzuhalten. Die ASPCA listet die Schwarze Himbeere, Rubus occidentalis, namentlich weder auf ihrer Liste giftiger noch ungiftiger Pflanzen, es gibt also keinen artspezifischen Eintrag zu prüfen; die reife Frucht selbst ist eine verbreitete Nutzpflanze, die ohne Bedenken hinsichtlich Giftigkeit angebaut und gegessen wird.