Framboisier noir

Une canne de framboisier noir ressemble presque trait pour trait à celle d'une mûre jusqu'à ce que le fruit change de couleur : la baie mûre se détache d'un cœur conique pâle et laisse un dé à coudre creux derrière elle, exactement comme le fait une framboise rouge, au lieu du nœud plein que la mûre garde autour de sa tige. Rubus occidentalis est natif de l'est du Canada et du centre-nord et de l'est des États-Unis, où il pousse en ronce arquée et formant des fourrés, dont les cannes portent une pruine cireuse blanche qui s'efface au pouce. Il fructifie une fois, sur du bois de deuxième année, au début de l'été, et se propage tout seul en s'enracinant partout où une pointe de canne arquée touche un sol nu, une habitude à comprendre avant la fin de la première saison. Planté près d'un carré de framboisiers rouges ou d'une haie de ronces sauvages, il a aussi tendance à attraper des virus que ces plantes peuvent porter pendant des années sans jamais paraître malades.

Choisir une variété : Jewel, Bristol et Munger

'Jewel', créée dans l'État de New York, est généralement considérée comme le framboisier noir le plus rustique disponible et celui que les organismes de vulgarisation agricole recommandent en premier : les cannes sont vigoureuses et dressées, le rendement est élevé, et elle montre une résistance un peu supérieure aux maladies des cannes et des feuilles que la plupart des autres cultivars, avec un fruit ferme, brillant et de mi-saison. 'Bristol', également de New York, mûrit un peu plus tôt avec de grosses baies savoureuses et un bon rendement, mais ses cannes sont plus sujettes aux maladies et demandent une attention plus soutenue à la taille et à la circulation de l'air. Sur la côte Ouest, 'Munger' joue le rôle que tient 'Bristol' à l'Est : une sélection plus ancienne créée dans l'Ohio, devenue la référence commerciale du framboisier noir en Oregon et dans l'État de Washington, appréciée pour son gros fruit brillant et ferme. Les trois sont des sélections pures de Rubus occidentalis, pas des hybrides avec le framboisier rouge, donc les mêmes règles de taille et d'isolement ci-dessous s'appliquent à chacune.

Emplacement, sol et plantation

Offrez-lui le plein soleil ; des cannes à l'ombre restent feuillues mais nouent peu de fruits. Le sol idéal est humide, bien drainé et riche en matière organique, légèrement acide, et il ne doit jamais rester détrempé au printemps, car l'eau stagnante au niveau de la couronne favorise la pourriture des racines plus vite que presque tout autre problème sur cette plante. Contrairement au framboisier rouge, le framboisier noir ne drageonne pas à partir de racines errantes : les nouvelles pousses ne montent que de la couronne de chaque pied, si bien qu'un rang reste un rang de touffes séparées plutôt que de se transformer en haie envahissante, du moins jusqu'à ce que le marcottage de pointe prenne le relais.

Le marcottage de pointe : comment il se propage tout seul

C'est le trait qui distingue le framboisier noir du framboisier rouge et de la plupart des arbustes de jardin : une primocanne arquée qui touche le sol de sa pointe s'y enracine toute seule, en général dès la fin de l'été, et la pointe enracinée peut être déterrée et déplacée comme une nouvelle plante une fois qu'elle a passé une saison ainsi. Les producteurs multiplient l'espèce de cette façon depuis des générations, et cela ne coûte qu'un coup de bêche. Laissée sans contrôle, cette même habitude transforme cependant un rang bien tenu en un fourré dense et auto-entretenu en deux ou trois ans, car chaque canne qui s'arque suffisamment se plante elle-même. Pour l'arrêter, coupez les primocannes avant qu'elles ne se courbent jusqu'au sol, ou redressez toute pointe qui a commencé à s'enraciner et détachez-la, et vérifiez les abords de la plantation pour repérer les pointes qui se seraient enracinées là où on ne les voulait pas.

Arrosage et fertilisation

L'eau compte le plus dans les semaines où le fruit grossit et pendant les deux premières saisons du pied, le temps que les racines s'installent ; une période sèche pendant le développement du fruit se traduit vite par des baies petites et pleines de graines. Les pieds installés tolèrent mieux les courtes sécheresses que les pieds mouillés, et un paillis sur la zone racinaire superficielle régularise mieux l'humidité du sol qu'un arrosage à calendrier fixe. Un engrais équilibré au début du printemps, avant la reprise de la croissance, suffit généralement ; un excès d'azote en fin de saison pousse une croissance de canne tendre, plus vulnérable aux chancres décrits plus bas.

Taille : pincer les primocannes et retirer les floricannes défraîchies

Le framboisier noir demande trois passages de taille distincts, pas un seul. En été, une fois qu'une primocanne (la nouvelle canne de l'année, non fructifère) atteint environ 90 à 120 cm, pincez ou coupez son extrémité en croissance ; cette seule coupe force la canne à se ramifier en pousses latérales, qui porteront le fruit l'année suivante, et garde la plante plus basse et moins encline à s'arquer et à se marcotter là où ce n'est pas souhaité. En fin d'hiver ou tout début de printemps, raccourcissez ces latérales à environ 45 cm et éclaircissez les primocannes trop serrées à la base pour ne garder que les plus vigoureuses, espacées de quelques centimètres. Dès la fin de la récolte, coupez au ras du sol chaque floricanne défraîchie, la canne de deux ans qui vient de fructifier ; elle ne fructifiera plus, et c'est l'un des principaux endroits où les maladies des cannes passent l'hiver.

Le tenir à l'écart des framboisiers rouges et des ronces sauvages

Le framboisier noir est bien plus sensible à un groupe de virus transmis par les pucerons que le framboisier rouge, et les framboisiers rouges peuvent porter ces virus pendant des années sans montrer le moindre symptôme, ce qui en fait des voisins dangereux plutôt que visiblement malades. Les recommandations des services de vulgarisation agricole sont directes sur la solution : installer une nouvelle plantation de framboisier noir à au moins 90 mètres de toute ronce sauvage, et la tenir aussi bien à l'écart des plantations de framboisiers rouges, sous le vent si possible, car les pucerons porteurs du virus se dispersent surtout par le vent plutôt que par un vol actif. Une fois qu'une plantation de framboisier noir est infectée, les pieds déclinent régulièrement et il n'existe aucun remède, seulement l'arrachage, ce qui explique pourquoi la distance d'isolement compte plus que presque toute autre décision prise à la plantation.

Oiseaux, dépérissement des cannes et anthracnose

Les oiseaux prennent le framboisier noir aussi volontiers que n'importe quel petit fruit, et les oiseaux chanteurs, avec de petits mammifères, dépouilleront une plantation pendant toutes les semaines de maturation si elle n'est pas protégée par un filet ; le fruit et les graines qu'il contient nourrissent aussi la faune sauvage tout l'hiver. L'anthracnose frappe le framboisier noir plus durement que presque toute autre ronce : elle commence par de petites taches à bordure violette sur les jeunes cannes, qui fusionnent en chancres gris et enfoncés, et sur les feuilles elle laisse une multitude de petits trous là où le centre des lésions est tombé. Le dépérissement des cannes est un champignon distinct qui ne pénètre que par une blessure, une coupe de taille, une piqûre d'insecte, un frottement contre un fil de support, si bien qu'une saison humide combinée à une taille négligente est exactement le moment où il apparaît sous la forme d'une canne qui flétrit et meurt au-delà d'un chancre sombre. Les deux se propagent le plus vite dans des plantations humides et serrées, et le remède est le même pour les deux : tailler rapidement le bois infecté et défraîchi, garder les rangs assez dégagés pour que les cannes sèchent après la pluie, et retirer toute ronce sauvage à proximité qui héberge les spores.

Récolte, erreurs courantes et sécurité des animaux

Les baies sont prêtes quand elles se détachent du cœur blanc presque sans résistance ; cueillir trop tôt laisse un fruit acide, et cueillir un jour trop tard le perd aux oiseaux ou au ramollissement sous le soleil. L'erreur la plus courante est de sauter le pincement estival et de laisser filer les primocannes : les cannes s'arquent, s'enracinent partout, et la plantation se transforme en un fourré non taillé en deux saisons, qui finit par ombrager son propre bois fruitier. La deuxième est de planter un nouveau carré sous le vent d'un vieux carré de framboisiers rouges, ou le long d'une clôture où des ronces sauvages se sont installées, sans tenir compte de la distance d'isolement évoquée plus haut. L'ASPCA ne répertorie pas le framboisier noir, Rubus occidentalis, par son nom, ni sur sa liste de plantes toxiques ni sur celle des plantes non toxiques, il n'y a donc pas d'entrée spécifique à consulter ; le fruit mûr lui-même est une culture vivrière courante, cultivée et consommée sans problème de toxicité.