Ulmenblättrige Brombeere

Eine Rute von Rubus ulmifolius, die überall dort wurzelt, wo ihre Spitze den Boden berührt, tut genau das, wofür die Pflanze sich entwickelt hat: offenen, sonnigen Boden Trieb für Trieb zu besiedeln. Ob selbst ausgesät am hinteren Rand eines Beetes oder gezielt für die spätsommerlichen Brombeeren gepflanzt, entscheiden zwei Dinge darüber, ob am Ende eine überschaubare Hecke oder ein wucherndes Dickicht steht: wie konsequent die abgetragenen Ruten jedes Jahr herausgeschnitten werden und wie schnell jede Rutenspitze gestoppt wird, bevor sie den Boden berührt. Sich selbst überlassen, kann eine einzelne Pflanze schon in einer Saison Ruten von 2 bis 2,5 Metern Länge treiben und dabei eine Handvoll neuer Horste um sich herum bewurzeln.

Herkunft und heutige Verbreitung

Plants of the World Online führt als natives Verbreitungsgebiet von Rubus ulmifolius Nordwest- und Mitteleuropa bis in den west- und zentralmediterranen Raum, und die von GBIF akzeptierte Einordnung stellt die Art in die Familie der Rosengewächse, Rosaceae, innerhalb der Gattung Rubus. Sie ist eine von vielen Teilarten innerhalb des weiter gefassten Rubus-fruticosus-Aggregats, jenes Gewirrs eng verwandter, oft untereinander kreuzender Brombeeren, das Botaniker nie vollständig entwirrt haben, und ihre ulmenförmigen, doppelt gezähnten Blättchen mit weißer Filzunterseite gehören zu den zuverlässigeren Merkmalen, um sie von ihren Verwandten zu unterscheiden. Außerhalb dieses ursprünglichen Verbreitungsgürtels wurde sie in Gärten und Hecken der gemäßigten Welt verschleppt, und wo sie aus der Kultur auf offenem, gestörtem Boden entkommt, verhält sie sich wie der Rest des Aggregats: schnell etabliert, schwer zu entfernen.

Eine Brombeerbrombeere, keine Kultursorte

Die Ulmenblättrige Brombeere verdient sich ihren Platz im Garten aus zwei verschiedenen Gründen, und es hilft zu wissen, welcher zutrifft, bevor man pflanzt. Als Fruchtstrauch bringt sie dieselben kleinen, süßen, dunklen Sammelsteinfrüchte hervor wie eine gekaufte Brombeere, die im Spätsommer an Ruten reift, die im vorigen Frühjahr geblüht haben. Als Hecken- oder Wildtierpflanze führt RHS Gardening sie zusammen mit der eng verwandten Rubus rusticanus unter den Brombeereinträgen, beide mit denselben Trauben rundlicher rosa Blüten, bogigen, dornigen Trieben und der Toleranz gegenüber Vernachlässigung. Dornenlose Selektionen gibt es, und sie lohnen sich für den Garten: Eine glattstängelige Form, als var. inermis im Handel, behält Frucht und Wuchskraft, ohne die Kratzer der langen Ruten, die den Rückschnitt der Wildform zu einer Aufgabe für dicke Handschuhe und lange Ärmel machen.

Standort, Boden und Sonne

Die RHS-Anbauangaben zu Rubus ulmifolius vergeben die Winterhärtezone H6, winterhart in ganz Großbritannien und Nordeuropa bis etwa -20 bis -15 Grad Celsius, und listen die Art als zufrieden in Kalk, Ton, Lehm oder Sand, in saurem, neutralem oder alkalischem Boden, sofern der Boden feucht, aber gut durchlässig ist. Dieser Bereich liegt nah an dem, was die University of Illinois Extension für Gartenbrombeeren allgemein angibt: ein pH-Wert von 5,5 bis 7,0 und USDA-Winterhärtezonen 6 bis 8, wobei volle Sonne den höchsten Fruchtansatz bringt. Volle Sonne oder Halbschatten funktionieren beide, doch eine beschattete Pflanze blüht spärlich, und die Ruten strecken sich weiter, bevor sie wurzeln, was die spätere Schnittarbeit nur vermehrt. Sie verträgt sowohl exponierte als auch geschützte Lagen und übersteht einmal etabliert die Art von magerem, trockenem Boden, die die meisten Gartensträucher verkümmern lässt.

Pflanzung und Erziehung an einer Rankhilfe

Einer einzelnen Pflanze 1,5 bis 2,5 Meter freien Raum in jede Richtung geben, der von der RHS angegebenen endgültigen Breite entsprechend, und wurzelnackte Ruten während der winterlichen Ruhephase oder eine Topfpflanze pflanzen, sobald der Boden bearbeitbar ist. Sich selbst überlassen bildet sie ein niedriges, sich selbst absenkerndes Dickicht; an Drähten oder einem Zaun mit Pfosten und Draht erzogen, werden dieselben Ruten zu einer ertragreichen, gut erreichbaren Hecke. Neue Ruten während des ersten Sommers waagerecht anbinden, statt sie zum Boden zurückbogen zu lassen, denn eine waagerechte Rute fruchtet über mehr ihrer Länge und bekommt nie die Gelegenheit, dort zu wurzeln, wo eine unbeaufsichtigte Spitze den Boden berührt.

Rückschnitt: erst dieses Jahr, dann nächstes Jahr

Brombeeren fruchten am zweijährigen Holz. Eine Rute, die in diesem Sommer wächst, eine Primocane, bleibt in ihrer ersten Saison rein vegetativ, überwintert, blüht und fruchtet dann im folgenden Jahr über ihre Länge, bevor sie als Floricane abstirbt. Die praktische Routine ergibt sich direkt aus dieser Biologie: Jede Rute, die gerade abgetragen hat, sofort nach der letzten Ernte bodennah abschneiden und die Primocanes der neuen Saison auf die stärksten vier oder fünf pro Pflanze ausdünnen, damit sie nicht um Licht und Wasser konkurrieren. Die University of Illinois Extension gibt für Gartenbrombeeren allgemein dieselbe Anweisung: die wachsende Triebspitze im Sommer einkneifen oder kappen, um Seitentriebe anzuregen, was die fruchttragenden Seitenzweige des nächsten Jahres verdichtet.

Gießen und Düngen

Eine neu gepflanzte Rute braucht im ersten Jahr während der Anwurzelung regelmäßiges Gießen; danach ist Rubus ulmifolius trockenheitsverträglich, und die RHS-Anbauhinweise nennen feuchten, aber gut durchlässigen Boden als Ziel statt dauerhaft nassen Grund. Bei Trockenperioden im Hoch- bis Spätsommer, während die Früchte heranwachsen, tief wässern, denn eine Pflanze, die dann austrocknet, büßt deutlich an Fruchtgröße ein, und sobald die Ernte fast reif ist, das Gießen zurückfahren. Eine jährliche Mulchschicht aus gut verrottetem Mist oder Gartenkompost, eingearbeitet ohne den Wurzelstock zu vergraben, deckt die meisten Nährstoffansprüche; eine ausgehungerte Brombeere auf magerem Boden profitiert von einer ausgewogenen Frühjahrsgabe, doch Überdüngung auf ohnehin gutem Boden erzeugt meist nur weiche, überlange Ruten, die zusätzliches Anbinden erfordern.

Sie im Zaum halten

Dieselben Eigenschaften, die diese Pflanze pflegeleicht und widerstandsfähig machen, machen sie zum echten Problem, wo sie nicht gewollt ist. Der RHS-Rat zu Brombeeren als Gartenunkraut beschreibt den genauen Mechanismus: lange, bogige Triebe wurzeln überall dort, wo die Spitze den Boden berührt, und bilden eine eigenständige neue Pflanze, die noch mit der Mutterpflanze verbunden ist; Samen werden von Vögeln, die die Früchte fressen, weit über den ursprünglichen Bestand hinaus verbreitet, und Wurzeln regenerieren sich aus kleinen, im Boden verbliebenen Fragmenten, sodass eine ausgegrabene Pflanze aus einem übersehenen Wurzelstück zurückkehren kann; geschnittene oder herausgezogene Wurzeln gehören daher nie auf den Kompost. Wo eine Pflanze erwünscht ist, aber Grenzen braucht, liegt die Lösung in mechanischer statt chemischer Kontrolle: unbeaufsichtigte Triebe jedes Jahr auf etwa 30 cm über dem Boden einkürzen, bevor sie weit genug bogen, um den Boden zu berühren, und jede bereits bewurzelte Spitze ausgraben und entsorgen, bevor sie ein eigenes Wurzelsystem entwickelt.

Schädlinge, Krankheiten und die Ernte

Rubus-Arten teilen eine recht kurze Liste wiederkehrender Probleme: Blattläuse, die sich auf weichen Neutrieben sammeln, Spinnmilben in heißen, trockenen Perioden, der Himbeerblütenkäfer an Blüten und jungen Früchten sowie Anthraknose oder Echter Mehltau, wo Ruten dicht stehen und die Luftzirkulation schlecht ist, alles von der University of Illinois Extension für Gartenbrombeeren aufgeführt. Gute Luftzirkulation, ausgedünnte Primocanes und Ruten, die vom Boden weg angebunden statt im feuchten Laub liegen gelassen werden, verhindern das meiste davon von vornherein. Frucht, Blätter und der Rest der Pflanze tauchen in der Giftpflanzen- oder Unbedenklichkeitsliste der ASPCA gar nicht auf, es besteht also kein verzeichnetes Vergiftungsrisiko für Katzen, Hunde oder Pferde; die unmittelbarere Gefahr für ein neugieriges Haustier oder einen barfüßigen Gärtner ist rein mechanisch und geht von den Dornen aller außer der dornenlosen Formen aus. Die Früchte pflücken, sobald sie vollständig schwarz sind und sich mit einem leichten Zug lösen; wie die meisten Brombeeren reift sie nach dem Schneiden nicht mehr nach.