Indisch bloemriet

Canna indica, vrijwel overal verkocht als Indisch bloemriet of kogelplant, is helemaal geen lelie: hij staat in de gemberorde Zingiberales, nauwer verwant aan banaan en gember dan aan Lilium. Hij groeit uit een dikke, vertakkende wortelstok die peddelvormig blad en aren met rode, oranje of gele bloemen omhoogduwt gedurende de zomer tot in de vroege herfst, en bereikt in één seizoen ruwweg 1,5 tot 2,5 m. Het is een van de hongerigste, dorstigste planten in een gewone border, en waar de winter strenge vorst brengt, moet de wortelstok uit de grond voordat die vorst toeslaat, anders rot of bevriest hij ter plekke. De rest van deze gids behandelt hem gevoed en van water voorzien houden gedurende de zomer, de wortelstok rooien en bewaren over de winter, en de twee problemen, een virus en een bladrollende rups, die specifiek bij deze soort terugkeren.

Een tropisch-Amerikaanse wortelstok achter de naam "kogelplant"

Canna indica is inheems in tropisch en subtropisch Amerika, van Mexico en het Caribisch gebied door Midden-Amerika tot in tropisch Zuid-Amerika, en is sindsdien zo wijdverspreid door de tropen en subtropen geplant dat veel tuiniers aannemen dat hij inheems is waar ze hem ook aantreffen. De naam kogelplant komt van de zaden, niet van het blad: elk hard, rond, zwartachtig zaad is dicht genoeg dat het ooit als echte kogelhagel werd gebruikt en in delen van Latijns-Amerika en Azië nog steeds tot kralen wordt geregen. De soort heet ook wel eetbaar bloemriet of achira, waar de zetmeelrijke wortelstok wordt gekookt of verwerkt tot een grove zetmeel, al worden sierlijke cultivars gekweekt op bloemkleur in plaats van eetkwaliteit. Botanisch staat hij in de familie Cannaceae, orde Zingiberales, dezelfde orde als banaan (Musa) en gember (Zingiber), wat het brede, ongeribde, vaag banaanachtige blad verklaart.

Licht en standplaatskeuze

Volle zon geeft de krachtigste bloemaren en de compactste groei; een border op het zuiden of westen, beschut tegen sterke wind, is de standaardaanbeveling. In halfschaduw groeit de plant nog steeds, vaak hoger en ijler doordat hij naar het licht reikt, maar bloeit later en spaarzamer, en in diepe schaduw bloeit hij in één seizoen mogelijk helemaal niet. Canna indica verdraagt ook de rand van een vijver of een moerastuin en kan als moerasplant gekweekt worden met tot ongeveer 15 cm water boven de wortels, een eigenschap die de meeste borderplanten niet evenaren. Waar de zomers koel zijn, maakt een warme plek met weerkaatste warmte tegen een muur op het zuiden een deel van het verschil goed en helpt de plant vóór de herfst bloeirijp formaat te bereiken.

Water geven en voeden van een hongerige wortelstok

Dit is geen plant om als droogtebestendige vaste plant te behandelen: tijdens het groeiseizoen moet de grond gelijkmatig vochtig blijven, en bij een hittegolf of in een bak kan hij elke dag of om de dag water nodig hebben. Te weinig water geven toont zich snel als verschroeide, bruin wordende bladranden en stilvallende nieuwe groei, terwijl de tolerantie van de plant voor drassige, verzadigde grond betekent dat te veel water geven buitenshuis zelden de faalmodus is. Voeden telt net zo zwaar; een kaliumrijke vloeibare meststof toegepast tot in de midzomer houdt de bloemaren op gang, en in een bak gekweekte planten putten de voedingsstoffen van een pot potgrond binnen weken uit en hebben vaker voeding nodig dan een plant in de volle grond. Een canna die kleine, bleke bladeren en weinig of geen bloemaren voortbrengt ondanks regelmatig water geven, is heel vaak ondervoed in plaats van te droog.

Grond, planten en delen

Canna indica groeit in zure, neutrale of alkalische grond zolang die vruchtbaar en betrouwbaar vochtig is; leem of zandige leem verrijkt met goed verteerde mest of tuincompost bij het planten past beter dan dunne, snel afwaterende grond. Zet stukken wortelstok ongeveer 10 tot 15 cm diep zodra de grond in het voorjaar is opgewarmd en alle vorstrisico geweken is, met kluiten ruwweg 30 tot 45 cm uit elkaar zodat de kolonie ruimte heeft om uit te breiden. In bakken geeft een turfvrije potgrond op leembasis, zoals John Innes nr. 3, in een pot van minstens 30 cm doorsnede met een langzaamwerkende meststof erdoor gemengd, het wortelstelsel genoeg volume voor een heel seizoen groei. Een gevestigde kluit is het makkelijkst te vermeerderen door de wortelstokmassa te lichten en te verdelen in stukken die elk minstens één groeipunt dragen, gedaan in het voorjaar vóór het herplanten of vlak na het rooien voor winterbewaring.

Wortelstokken rooien en bewaren voor de winter

Canna indica is buitenshuis alleen betrouwbaar winterhard waar de winters mild blijven, ruwweg USDA-zones 7 tot 10; overal waar het kouder is, moet de wortelstok gerooid en binnenshuis bewaard worden in plaats van in de grond te blijven. Wacht tot de eerste vorst het blad zwart doet worden, snijd de stengels dan terug tot ongeveer 15 cm, licht de wortelstokkluit met een vork en schud of spoel de overtollige grond eraf zonder de vlezige wortels meer dan nodig te breken. Bewaar de kluiten in bakken of kratten met licht vochtige, turfvrije potgrond, zand of vermiculiet, op een vorstvrije plek die koel en donker blijft, en controleer af en toe gedurende de winter of het medium niet is uitgedroogd of juist zo drassig is geworden dat de wortelstokken rotten. Herplant buitenshuis, of zet ze een paar weken vroeg binnenshuis in potten aan de groei, zodra het vorstgevaar het volgende voorjaar geweken is.

Cannavirus: geen genezing, alleen voorkomen

Verschillende virussen circuleren in cannacollecties, meestal het cannagele-vlekkenvirus en het bonengele-mozaïekvirus, en die tonen zich als bleke streping of vlekken tussen de bladnerven, verstoorde of misvormde nieuwe groei, en bleke strepen die de normale bloemkleur doorbreken. Het cannagele-vlekkenvirus verspreidt zich mechanisch, vooral via messen of scharen die gebruikt worden om besmette wortelstokken te delen en daarna op gezonde exemplaren worden hergebruikt, terwijl het bonengele-mozaïekvirus wordt overgedragen door bladluizen die het oppikken terwijl ze op een besmette plant zuigen en het bij de volgende bezochte plant inspuiten. Er is geen chemische behandeling of genezing zodra een plant besmet is: het enige echte beheer is wortelstokken kopen bij een bron die op symptomen controleert, gereedschap tussen planten ontsmetten bij het delen, en elke kluit die streping of misvorming ontwikkelt uitgraven en weggooien. Een door een virus besmette plant sterft meestal niet meteen, maar verliest jaar na jaar aan kracht en bloemkwaliteit, en dat is reden genoeg om hem te verwijderen in plaats van ervan te vermeerderen.

Bladroller bij canna

Het meest voorkomende insectenprobleem bij deze soort is de cannabladroller, de rups van de Braziliaanse dikkopvlinder, die uitkomt in een nieuw blad terwijl dat nog strak opgerold zit en de randen met zijde tot een buis samentrekt terwijl het blad zich ontvouwt. De rups eet vanbinnen in die opgerolde buis, knaagt rafelige gaten en laat rijen kleine donkere uitwerpselen achter, en tegen de tijd dat het blad volledig is opengevouwen, is de schade al zichtbaar als gescheurd, doorboord blad in plaats van vers groen. De opgerolde delen met de hand openen en de rups eruit halen, houdt lichte aantastingen onder controle zonder te spuiten; bij zwaardere aantastingen bereikt een Bacillus thuringiensis-spuitmiddel, toegepast terwijl het blad nog opgerold is, de rups voordat hij zichzelf binnen verzegelt, zonder bijen te schaden. Aan het einde van het seizoen de hele beplanting tot de grond terugsnijden en het oude blad opruimen, verwijdert overwinterende poppen en vermindert hoeveel rupsen het jaar erop verschijnen.

Giftigheid en invasiviteit in warme klimaten

De ASPCA vermeldt Indisch bloemriet, Canna indica, als niet-giftig voor katten, honden en paarden, wat hem tot een van de veiligere bloeiende borderplanten maakt om rond huisdieren te kweken, in tegenstelling tot de echte lelies (Lilium) die een deel van zijn gangbare naam delen en ernstig giftig zijn voor katten. Zijn gedrag in het landschap is een andere kwestie: buiten gematigde tuinen waar vorst hem in toom houdt, is Canna indica verwilderd en plaatselijk invasief geworden in delen van Australië, verschillende eilanden in de Stille Oceaan en delen van Oost-Afrika, waar hij zich via moerassen en verstoorde grond verspreidt, zowel door wortelstokgroei als door zijn harde, langlevende zaad. In klimaten met koude winters is dit verspreidingsrisico in wezen niet aan de orde, want de wortelstok kan een onbeschermde winter buitenshuis niet overleven en elke ontsnapte plant sterft terug bij de eerste strenge vorst; de zorg geldt specifiek warme streken waar hij het hele jaar door blijft staan. Tuiniers in zone 7 en warmer, waar de wortelstok buitenshuis overwintert, zijn degenen die uitgebloeide bloemaren dood moeten knippen en moeten vermijden wortelstokhoudend tuinafval bij moerasgebieden te dumpen.