Craveiro

Um craveiro recém-chegado do viveiro, seja uma planta baixa para canteiro, seja uma haste alta tipo florista, tutorada direita no vaso, é originário da Península Balcânica e pertence à mesma família do cravo-da-poesia e da gipsófila, os cravos. No jardim forma uma touceira baixa, verde-acinzentada, de folhas estreitas, quase como relva, que se mantém persistente durante invernos amenos e depois lança hastes florais rígidas a partir do final da primavera. É resistente nas zonas USDA 6 a 9, pelo que os jardineiros mais a norte o cultivam como anual ou recolhem as plantas em vaso ao abrigo durante o inverno. Pede muito pouco quando bem colocado, sol pleno, drenagem franca, um pH do lado neutro a alcalino, mas castiga quase de imediato qualquer desvio a isso com podridão da coroa ou ferrugem.

Origem e diversidade dos tipos de craveiro

Dianthus caryophyllus é originário da Península Balcânica e é cultivado por todo o mundo mediterrânico há tanto tempo que as populações de jardim crescem hoje bem para lá desse território de origem. Dois grandes grupos interessam a quem compra uma planta e não um ramo de flores. Os craveiros de canteiro são o tipo de jardim resistente, persistente ou semipersistente, formando uma touceira arrumada à altura do joelho que floresce no verão. Os craveiros de floração contínua, o tipo cultivado comercialmente para flor de corte, são meio-resistentes e precisam de proteção abaixo de cerca de 7 a 10 graus Celsius, pelo que ao ar livre só se comportam de forma fiável em climas amenos ou em estufa. Ambos descendem da mesma espécie selvagem e partilham as mesmas flores com aroma a cravinho, que deram à planta o seu antigo nome comum, cravo-de-cravinho.

Localização, sol e pH do solo

O craveiro precisa de seis ou mais horas de sol direto por dia; em meia-sombra, cerca de duas a seis horas, sobrevive, mas a floração diminui rapidamente. O pH do solo importa aqui mais do que para a maioria das vivazes de canteiro: procure um pH neutro a alcalino, entre 6,0 e 8,0, e evite solos pesados e ácidos. Barro, areia, argila ou até solo calcário funcionam todos, desde que a drenagem seja franca; uma mistura granulosa enriquecida com matéria orgânica é o que melhor lhe convém. Canteiros elevados ou uma ligeira inclinação ajudam em solos argilosos, já que a água estagnada junto à coroa, o ponto onde as hastes encontram as raízes, é a forma mais rápida de perder a planta.

Plantação e espaçamento

Espace as plantas jovens cerca de 15 a 30 cm entre si, a largura que uma touceira madura acaba por atingir, pelo que um canteiro novo parece ralo durante uma estação antes de encher. Coloque a coroa ao nível da superfície do solo, em vez de a enterrar; plantar demasiado fundo retém humidade junto à base da haste e favorece mais tarde a podridão da coroa. Regue bem após a plantação e deixe depois os primeiros centímetros de solo secar entre regas enquanto as raízes se instalam nas semanas seguintes.

Regar sem apodrecer a coroa

Depois de instalado, regue quando a superfície do solo tiver secado, normalmente cerca de uma vez por semana num verão médio, e com mais frequência nas plantas em vaso durante ondas de calor. O craveiro tolera muito melhor um curto período de seca do que ter as raízes encharcadas: plantas em vaso deixadas num pires com água, ou plantas de canteiro em solos mal drenados, são as duas situações que mais frequentemente acabam em podridão da coroa. Reduza drasticamente a rega assim que chega o outono e pare quase por completo quando o solo gela.

Adubação para hastes fortes

Uma única aplicação de adubo equilibrado, ou ligeiramente mais rico em potássio, na primavera, quando o novo crescimento retoma, é suficiente para a maioria dos craveiros de jardim. Uma adubação pesada em azoto produz hastes moles e caídas e folhagem exuberante à custa das flores, e ainda afina a cutícula cerosa e acinzentada da folhagem, que normalmente ajuda a manter afastadas as doenças fúngicas. As plantas em vaso recebem um adubo líquido diluído a cada quatro a seis semanas ao longo da época de floração, em vez de uma única dose na primavera.

Beliscar, tutorar e cortar flores murchas

Beliscar a ponta de crescimento em rebentos jovens, ainda sem flor, força a ramificação lateral e produz uma planta mais frondosa, com mais hastes florais mais tarde, a mesma técnica que os jardineiros usam em crisântemos e dálias. As hastes altas de algumas variedades vergam sob o peso das flores abertas; um discreto anel de raminhos secos colocado cedo, antes de o apoio ser mesmo necessário, mantém a touceira direita sem parecer visivelmente tutorada. Corte as flores murchas regularmente, cortando a haste até um nó de folha saudável em vez de simplesmente arrancar a flor, pois é isso que a RHS recomenda para prolongar a floração ao longo do verão.

Pragas, doenças e proteção invernal

Os dois problemas a vigiar mais de perto são a ferrugem, que aparece como pústulas poeirentas, entre laranja e castanho, na face inferior das folhas, e a podridão da coroa, uma podridão de origem no solo que enegrece e amolece a base da haste e que é quase sempre fatal depois de se instalar. Também estão registados nesta espécie o oídio e a murchidão por fusariose, sendo as lesmas e os pulgões as pragas mais comuns nos rebentos novos. Uma boa circulação de ar entre as plantas, regar o solo em vez da folhagem, e remover prontamente as folhas mortas fazem mais para prevenir estes problemas do que qualquer pulverização. Na parte mais fria da sua zona de rusticidade, a zona 6, proteja a coroa com uma cobertura seca de palha ou feto assim que o solo começar a gelar, ou passe as plantas em vaso para uma estufa não aquecida ou uma cobertura fria durante o inverno.

Toxicidade e manter os animais afastados

O craveiro está listado pela ASPCA como tóxico para gatos, cães e cavalos. O princípio tóxico é descrito apenas como um irritante desconhecido, e o quadro clínico é ligeiro, perturbações gastrointestinais e uma ligeira dermatite, e não algo que ponha a vida em risco, mas ainda assim vale a pena manter hastes cortadas e pétalas caídas fora do alcance de um gato curioso, e longe de cavalos a pastar se o canteiro estiver perto de um cercado.