Campainha-roxa

A Ipomoea purpurea justifica bem o nome comum: cada flor abre com a primeira luz, está totalmente desdobrada a meio da manhã, e fecha-se em definitivo no início da tarde, por isso uma trepadeira em flor é uma imagem diferente às 7h e às 14h. Uma única planta nascida de semente, com uma vedação, um fio ou uma treliça estreita, pode cobrir dois a três metros quadrados de superfície vertical numa só estação, por isso a verdadeira questão antes de plantar é se há espaço para tanto crescimento trepador, não se a planta vai sobreviver. Onde os verões são longos e quentes, autossemeia-se com tanta facilidade que os jardineiros das zonas mais quentes acabam por a gerir como uma planta espontânea que regressa sozinha, em vez de algo replantado todas as primaveras.

Luz e um suporte para trepar

Sol pleno, pelo menos seis horas de luz direta, mantém a trepadeira a florir ao longo da estação em vez de gastar energia em folha; à sombra continua a crescer, mas floresce pouco e tarde, ou nem chega a florir. Como trepa enrolando o caule em vez de usar gavinhas ou discos adesivos, precisa de algo não mais grosso do que um lápis à volta do qual se enrolar: um fio esticado, arame ou treliça estreita funciona muito melhor do que um painel de treliça larga ou uma parede lisa. Um local virado a oeste ou a sul, abrigado do vento, é o que melhor lhe convém, já que os caules de uma trepadeira jovem são frágeis o suficiente para partir com uma rajada antes de engrossarem. Um suporte de 1,8 a 3 metros de altura dá à trepadeira espaço para percorrer todo o seu ciclo num único verão.

Solo e plantação

Tolera solo argiloso, franco e arenoso de forma praticamente equivalente; o único requisito que realmente conta é a drenagem, já que água parada junto às raízes durante mais de um ou dois dias provoca podridão mais depressa do que qualquer vaga de frio. Um pH entre cerca de 6,0 e 8,0, de ligeiramente ácido a ligeiramente alcalino, convém-lhe. Semeie diretamente assim que o solo aquecer depois da última geada, espaçando as sementes de 15 a 30 cm ao longo da base do suporte; um espaçamento mais apertado preenche a treliça mais depressa, mas junta os caules enrolados numa trama mais difícil de manter afastada das plantas vizinhas.

Rega

É uma planta de rega média, não sedenta: as trepadeiras já estabelecidas querem o equivalente aproximado a 2,5 cm de chuva por semana, mais em calor real, menos onde o canteiro retém bem a humidade. As plântulas são a exceção, já que a campainha-roxa enraíza superficialmente no início e uma semana seca nesta fase pode matar um canteiro inteiro; mantenha a camada superior do solo constantemente húmida até surgirem as primeiras folhas verdadeiras. Depois de a trepadeira estar bem instalada no suporte, deixe secar os primeiros centímetros de solo entre regas. Folhas inferiores pálidas e amareladas numa planta já estabelecida apontam para excesso de rega, não para falta dela.

Adubação

Dispense uma rotina regular de adubação. Uma trepadeira plantada em solo rico e muito corrigido, ou alimentada com azoto ao longo da estação, responde com uma parede de folha e relativamente poucas flores, a mesma contrapartida que os jardineiros observam quando alimentam demasiado um tomateiro e este cresce em folha à custa do fruto. Se o canteiro for genuinamente pobre, uma única aplicação ligeira de um adubo equilibrado na plantação já basta; depois disso, deixe que a floração indique se é preciso mais, e se estiver a florir bem, não lhe mexa.

Cultivar a partir de semente

Quase todos cultivam esta trepadeira a partir de semente, e a casca dura e resistente à água é o único obstáculo que vale a pena planear: sem tratamento, a semente pode demorar várias semanas a germinar de forma irregular. Risque a casca com uma lima de unhas ou demolhe a semente em água morna durante 24 horas antes de semear, e a germinação desce para cinco a sete dias a uma temperatura do solo à volta dos 20 a 24 °C. Semeie no local onde a trepadeira vai crescer, em vez de a iniciar em tabuleiros, já que a raiz principal não gosta de ser perturbada e as plântulas transplantadas ficam muitas vezes enfezadas uma ou duas semanas antes de retomarem o crescimento.

Floração e autossementeira

Cada flor abre por uma única manhã e está gasta no início da tarde em tempo quente, por isso remover as flores murchas é cosmético e não útil: novos botões continuam a abrir a partir das pontas em crescimento, independentemente do que aconteça às flores de ontem. Seleções com nome, como a 'Star of Yelta', mantêm a cor e o vigor a partir de semente guardada em casa, já que a espécie reproduz-se de forma bastante fiel ao tipo, o que explica em parte por que passou entre jardineiros como uma saqueta herdada durante gerações. A mesma característica que facilita a partilha facilita também perder o controlo: a semente que amadurece tarde na estação cai e passa o inverno no solo, e está documentada como infestante naturalizada de terrenos cultivados e bermas de estrada em várias regiões, por isso os jardineiros em climas amenos que não querem plantas espontâneas no ano seguinte devem remover as vagens gastas antes de estas se abrirem.

Pragas, doenças e erros comuns

Afídeos e ácaros-aranha são as duas pragas a vigiar, ambos alimentando-se da face inferior das folhas e manifestando-se primeiro como pintas ou enrolamento no crescimento novo; um jato forte de água controla uma infestação ligeira antes de ser preciso algo mais forte. O oídio e a podridão radicular são as principais doenças, favorecidas respetivamente por má circulação de ar e solo encharcado, por isso as soluções são estruturais, espaçar as plantas e melhorar a drenagem, e não químicas. O erro mais comum é plantar em solo rico e muito alimentado à espera de flores maiores, quando o resultado real é mais folha e menos flores. O segundo é dar à trepadeira um suporte a que não se consegue agarrar: uma parede lisa e larga ou um quadrado de treliça largo não servem de nada a um caule que precisa de algo estreito para se enrolar.

Toxicidade e segurança para animais de estimação

A ASPCA lista a campainha-roxa (espécies de Ipomoea) como tóxica para gatos, cães e cavalos, nomeando alcaloides indólicos, incluindo ácido lisérgico, lisergamida, elimoclavina e canoclavina, como os princípios tóxicos, concentrados principalmente nas sementes. O vómito é o sinal típico de ingestão, e comer uma grande quantidade de sementes pode causar alucinações, os mesmos alcaloides que as sementes têm sido historicamente usadas indevidamente para provocar. Mantenha as vagens de semente fora do alcance de cães que mordiscam material vegetal, e não deixe cavalos pastarem a trepadeira onde ela cresce sobre a vedação do pasto.