Tília-de-Folhas-Pequenas

Uma Tilia cordata jovem, comprada como vara de raiz nua ou como exemplar em vaso, precisa de um local definitivo escolhido a pensar no seu tamanho final: em bom solo, esta árvore atinge cerca de 15 a 21 m de altura com uma copa de 11 a 15 m, por isso as pequenas folhas em forma de coração que parecem tão arrumadas numa árvore jovem de viveiro acabarão por sombrear boa parte de um jardim. Tolera argila, areia, calcário e franco, e lida bem com solo urbano compactado e poluído, mas não gosta de solo encharcado nem de seca prolongada. As primeiras duas ou três estações depois da plantação decidem se a árvore se estabelece bem ou se sofre, por isso acerte primeiro o local e a rotina de rega antes de mais nada.

Escolher uma Tília-de-Folhas-Pequenas para o Seu Local

A espécie-tipo forma uma copa larga, de arredondada a piramidal, e é a progenitora da maioria das cultivares de rua e de parque vendidas atualmente. Onde é necessário um perfil mais estreito, procure seleções fastigiadas criadas para plantação em avenida; mantêm uma forma mais compacta e ereta e precisam de menos poda de formação para se manterem afastadas de passeios e janelas. Compre num viveiro que tenha podado as raízes ou cultivado a árvore em vaso de ar: as raízes das tílias são conhecidas por dar voltas dentro de um vaso, e uma raiz estranguladora deixada por corrigir na plantação pode constringir o tronco uma década depois.

Evite colocar qualquer tília mesmo por cima de um terraço, um lugar de estacionamento ou um banco de jardim. Todas as formas selecionadas continuam a ter os mesmos afídeos sugadores de seiva que a espécie, e a melada pegajosa que largam, tratada mais abaixo, é um problema de manutenção que nenhuma cultivar resolve.

Origem, Porte e Tamanho na Maturidade

Tilia cordata é nativa desde a Europa até ao norte do Irão, onde cresce como parte de bosques caducifólios mistos junto a carvalhos e carpas. Plantada a céu aberto, forma uma copa densa, de ramificação baixa, de ovalada a piramidal, e atinge tipicamente 15 a 21 m de altura com uma copa de 11 a 15 m, demorando cerca de 20 a 50 anos a atingir esse tamanho final. O crescimento é moderado e não rápido, constante mas discreto ano após ano depois de as raízes se estabelecerem, sem o crescimento inicial rápido de uma bétula ou de um choupo.

As folhas lustrosas, verde-escuras, têm forma de coração com margem serrilhada e tornam-se amarelo-esverdeado a amarelo-dourado no outono. Pequenas flores perfumadas, amarelo-creme, abrem em cachos soltos de junho até ao início de julho, seguidas de pequenos frutos redondos e penugentos que ficam suspensos de uma bráctea pálida e foliácea até ao outono.

Solo e Plantação

A tília-de-folhas-pequenas não é exigente quanto à textura do solo, tolerando argila, areia, calcário e franco, mas quer um pH neutro a alcalino, geralmente entre 6,0 e 8,0, e um terreno que se mantenha húmido sem ficar encharcado. Cave uma cova de plantação com pelo menos o dobro da largura do torrão, solte as paredes para que as raízes não sejam forçadas a dar voltas, e coloque o colo do tronco ao nível ou muito ligeiramente acima do solo circundante. Reponha a terra original em vez de um substrato rico; raízes que encontrem uma mudança brusca de textura de solo na borda da cova tendem a ficar dentro dela em vez de se espalharem para fora.

Estaque um exemplar jovem de forma solta apenas durante o primeiro ano, usando uma atadura macia que permita algum movimento do tronco, já que é o movimento ao vento que estimula o tronco a engrossar. Remova a estaca assim que a árvore conseguir sustentar-se sozinha, normalmente pela segunda estação de crescimento.

Rega da Instalação em Diante

Durante a primeira ou duas primeiras estações de crescimento, regue em profundidade e com regularidade, mantendo o torrão e o solo circundante húmidos mas nunca encharcados. Uma tília recém-plantada que seque no primeiro verão raramente recupera o vigor. Depois de estabelecida, a árvore lida bem com a pluviosidade sazonal normal na maioria dos climas temperados, mas não tolera bem a seca severa ou prolongada, e as árvores em stress tornam-se visivelmente mais atrativas para insetos perfuradores. Durante qualquer período seco prolongado nos primeiros três a cinco anos, dê à zona radicular uma rega lenta e profunda em vez de uma simples borrifadela à superfície.

A água estagnada é tão prejudicial como a seca. Evite um ponto baixo que acumule escorrência, e se o terreno for de argila pesada, melhore a drenagem antes de plantar em vez de tentar corrigi-la depois.

Escolher a Exposição e o Problema da Melada dos Afídeos

Tilia cordata cresce melhor em sol pleno a sombra parcial e não é exigente quanto à orientação, indo igualmente bem virada a sul, oeste ou este, desde que tenha algum abrigo do vento forte enquanto jovem. A decisão de localização que mais importa é o que fica por baixo da copa na maturidade. Os afídeos da tília alimentam-se em grande número na página inferior das folhas durante o verão e excretam melada que cai sobre tudo o que está por baixo; carros, mobiliário de terraço, decks e pavimentos acabam todos cobertos por uma película pegajosa onde depois cresce fumagina negra.

Não há forma fiável de evitar os afídeos sem também remover as joaninhas, os crisopídeos e as larvas de sirfídeos que controlam o seu número na maioria das estações, e um inseticida de largo espetro é uma má troca para uma grande árvore de sombra. A solução prática é a escolha do local: plante bem afastada de estacionamento, lugares para sentar e qualquer sítio onde se estenda roupa.

Poda, Recepa e Sebes

A tília-de-folhas-pequenas tolera poda pesada melhor do que quase qualquer outra grande árvore de sombra e tem uma longa história na Europa de ser conduzida em recepa, corte de toco e sebe plana sobre estacas, formando avenidas formais e biombos vivos. Para um exemplar jovem cultivado como árvore de sombra comum, a poda de formação na estação de dormência, removendo líderes que se cruzam, roçam ou competem entre si, é geralmente tudo o que é necessário durante os primeiros anos. As árvores estabelecidas toleram cortes drásticos de renovação se a forma precisar de correção, embora a poda maior seja melhor feita entre o final do outono e o meio do inverno, enquanto a árvore está totalmente em dormência.

Por responder tão bem a aparas, Tilia cordata é também uma escolha razoável para uma grande sebe formal onde se deseje um aspeto mais suave do que o teixo ou o buxo. Conte aparar uma ou duas vezes durante a estação de crescimento para manter um contorno bem definido.

Pragas e Doenças

Para além dos afídeos já referidos, os escaravelhos-japoneses alimentam-se intensamente da página superior das folhas do início ao pino do verão, onde este escaravelho está presente, esqueletizando a folhagem em árvores muito afetadas. Apanhar os escaravelhos à mão para água com detergente de manhã cedo, quando estão mais lentos, ajuda uma árvore pequena mais do que qualquer pulverização. Os rótulos mais recentes de produtos com imidaclopride proíbem especificamente o uso em Tilia devido ao risco para os polinizadores que visitam as flores, por isso verifique o rótulo antes de tratar qualquer praga neste género com um neonicotinoide.

Outros problemas ocasionais incluem larvas-minadoras, cochonilhas e brocas perfuradoras de madeira, nenhum dos quais costuma ameaçar por si só uma árvore saudável. A verticilose é a doença que vale a pena vigiar: causa murchidão súbita e declínio de ramos individuais, é transmitida pelo solo e não tem cura depois de instalada, por isso pode e destrua prontamente os ramos afetados.

Propagação

A espécie é cultivada a partir de semente, embora a germinação seja lenta e muitas vezes irregular: a semente normalmente precisa de um período de estratificação a frio e húmido antes de germinar, e os resultados ainda podem ser inconsistentes de um lote de sementes para outro. Para um resultado mais rápido e previsível, estacas semilenhosas colhidas no verão enraízam razoavelmente bem sob nebulização, e a mergulhia, fixar um ramo baixo no solo até formar raízes próprias, é usada há muito em árvores adultas onde as estacas são impraticáveis.

Como a semente da espécie-tipo produz descendência variável, as cultivares com nome, selecionadas pela forma da copa ou pelo vigor, são propagadas por enxertia ou borbulhia sobre porta-enxertos de plântula, razão pela qual um nome de cultivar, e não apenas uma descrição de tamanho, é a forma mais fiável de comprar um porte de crescimento específico.