Balsamina de Noua Guinee

Balsamina de Noua Guinee, Impatiens hawkeri, este balsamina cu flori cât o monedă mare și frunze bronz, verde-închis sau dungate cu crem, ceea ce o deosebește dintr-o privire de balsamina obișnuită, cu flori mai mici (Impatiens walleriana). Decenii de ameliorare, inclusiv linia hibridă SunPatiens, i-au dat capacitatea de a suporta câteva ore de soare direct care ar arde ruda ei iubitoare de umbră, atât timp cât solul nu se usucă niciodată complet. Aproape toate plantele vândute azi provin din butași, nu din sămânță, pentru că sămânța hibridă este nesigură sau sterilă. Este și balsamina de ales dacă mana a distrus straturile de walleriana în verile trecute, deoarece tipurile de Noua Guinee sunt considerate tolerante la boala care a pus capăt culturilor obișnuite de balsamină în multe regiuni.

Alegerea unei balsaminei de Noua Guinee: SunPatiens și alți hibrizi

Ceea ce se vinde ca "balsamină de Noua Guinee" la un centru de grădinărit este aproape întotdeauna un hibrid complex obținut din Impatiens hawkeri și specii înrudite, nu specia sălbatică propriu-zisă, iar numele seriei de pe etichetă îți spune la ce să te aștepți. SunPatiens, dezvoltată de Sakata, a fost creată special pentru straturi însorite și rezistă într-un loc care ar ofili un hibrid obișnuit de Noua Guinee până la prânz. Alte serii mizează pe frunziș variegat sau bronz aproape negru ca principal argument de vânzare, culoarea florii fiind aproape secundară. Pentru că aceste plante sunt clone, un butaș luat dintr-un soi numit reproduce exact culoarea frunzelor și mărimea florilor plantei-mamă, motiv pentru care butașii domină producția comercială în locul semințelor.

Lumină și toleranță la soare

Balsamina de Noua Guinee acoperă un interval de lumină mai larg decât majoritatea plantelor de bordură, de la soare puternic până la umbră destul de deasă, deși în general dă randament mai bun cu puțină umbră la amiază, dacă nu e vorba de o serie crescută pentru soare precum SunPatiens. Compromisul e apa: fiecare oră suplimentară de soare direct grăbește uscarea ghivecului, așa că o plantare la soare puternic are nevoie de un program de udare pe care unul mai umbrit nu-l cere. În interior, o fereastră luminoasă cu câteva ore de lumină directă sau puternic filtrată menține o plantă în ghiveci înflorită; umbra deasă reduce înflorirea la aproape nimic, chiar dacă planta supraviețuiește.

Udarea: citirea ofilirii

Acesta este singurul semnal pe care balsamina de Noua Guinee ți-l dă înainte de o pagubă reală: frunzele și tulpinile se moaie și se lasă vizibil în una-două zile de la uscarea solului. Udă abundent imediat ce observi asta și planta este de obicei din nou dreaptă în decurs de o oră, fără urmări de durată dacă ratezi o zi ocazională. Ofilirile repetate lasă totuși urme peste un sezon întreg, subțiind planta și reducând numărul de flori, așa că tratează ofilirea ca pe un avertisment de a ajusta programul, nu ca pe o rutină pe care te poți baza. Menține solul uniform umed, nu alternând între mult prea ud și complet uscat, și crește frecvența udării pe măsură ce temperaturile și expunerea la soare cresc spre vară.

Sol, plantare în ghiveci și hrănire

Plantează-o într-un sol lutos, bine drenat, îmbogățit cu materie organică, care totuși reține umezeala între udări; un amestec pur nisipos se usucă prea repede pentru o plantă care se ofilește atât de ușor. Pentru că înflorește continuu din primăvară până toamna și e udată des, nutrienții se spală din zona rădăcinilor mai repede decât la o plantă udată mai rar. Amestecă un îngrășământ granulat cu eliberare lentă în sol la plantare, apoi continuă cu un îngrășământ lichid echilibrat, diluat, la fiecare două-trei săptămâni în sezonul de vegetație, mai des pentru coșurile suspendate și ghivecele mici decât pentru straturile de grădină. Renunță la hrănire când creșterea încetinește toamna sau la plantele pregătite pentru a fi mutate în interior.

Rezistența la mană și alte probleme

Boala cea mai importantă pentru acest gen este mana balsaminei, și este principalul motiv pentru care balsamina de Noua Guinee a înlocuit-o pe cea obișnuită în multe grădini: specialiștii în patologie de la centrele universitare de extensie consideră balsamina de Noua Guinee tolerantă la agentul patogen care a devastat culturile de Impatiens walleriana. Această toleranță nu e imunitate absolută, așa că evită udarea de deasupra spre seară și lasă loc pentru circulația aerului între plante, oricum ar fi. În exterior, în rest are puține probleme serioase în afară de ofilirea bacteriană sudică ocazională sau putregaiul sudic în climate calde și umede. Dăunătorul de urmărit este păianjenul roșu, mai ales la plantele aduse în interior pentru iarnă, unde aerul cald și uscat le favorizează; verifică partea inferioară a frunzelor pentru pete fine sau pânză și crește umiditatea din jurul plantei dacă le observi.

Înmulțirea din butași și iernarea

Ia un butaș de vârf de 5-7 cm cu cel puțin doi noduri foliari, elimină frunzele de jos și pune-l în apă sau într-un amestec de plantare ușor și umed; hormonul de înrădăcinare grăbește procesul, dar nu e obligatoriu. Rădăcinile apar de obicei în două-trei săptămâni, mai repede cu căldură de fund. Pentru că balsamina de Noua Guinee este sensibilă și afectată de orice îngheț, supraviețuiește afară ca perenă doar în climatele cele mai calde, ferite de îngheț; în rest e cultivată ca plantă anuală de vară. Înainte de primul îngheț, ia butași din plantele tale preferate și înrădăcinează-i pe un pervaz luminos în interior, în loc să încerci să ții în viață peste iarnă o plantă matură întreagă, apoi mută butașii înrădăcinați afară din nou când nopțile rămân constant peste zero grade primăvara.

Toxicitate pentru pisici, câini și cai

ASPCA listează Impatiens ca netoxică pentru pisici, câini și cai, ceea ce face din balsamina de Noua Guinee una dintre cele mai sigure plante înfloritoare de bordură pentru o grădină sau terasă folosită și de animale de companie. Un câine sau o pisică curioasă care mușcă dintr-o frunză sau o floare nu riscă otrăvirea întâlnită la ornamentale cu adevărat toxice, deși consumul unei cantități mari din orice plantă poate totuși deranja stomacul unui animal. Asta o face o alegere rezonabilă pentru coșuri suspendate la nivelul botului sau ghivece la îndemână pe o terasă comună, fără îngrădirea pe care o cer alte plante anuale înfloritoare.