Neuguinea-Impatiens

Neuguinea-Impatiens, Impatiens hawkeri, ist die Impatiens mit Blüten in der Größe eines Silberdollars und Blättern, die bronzefarben, tiefgrün oder cremeweiß gestreift sein können, was sie auf einen Blick von der kleinerblütigen Verwandten, dem Fleißigen Lieschen (Impatiens walleriana), unterscheidet. Jahrzehntelange Züchtung, darunter die SunPatiens-Hybridlinie, verlieh ihr die Fähigkeit, mehrere Stunden direkte Sonne zu vertragen, die ihre schattenliebende Cousine versengen würde, solange der Boden nie austrocknet. Fast jede heute verkaufte Pflanze stammt aus einem Steckling statt aus einer Samentüte, weil Hybridsamen unzuverlässig oder steril ist. Sie ist auch die Impatiens der Wahl, wenn Falscher Mehltau in vergangenen Sommern Beete mit walleriana vernichtet hat, denn Neuguinea-Typen gelten als tolerant gegenüber der Krankheit, die die klassische Garten-Impatiens in vielen Regionen zum Verschwinden brachte.

Die richtige Neuguinea-Impatiens wählen: SunPatiens und andere Hybriden

Was im Gartencenter als „Neuguinea-Impatiens" verkauft wird, ist fast immer eine komplexe Hybride aus Impatiens hawkeri und verwandten Arten, nicht die Wildart selbst, und der Serienname auf dem Etikett verrät, was zu erwarten ist. SunPatiens, entwickelt von Sakata, wurde gezielt für vollsonnige Beete gezüchtet und hält an einem Standort durch, der eine gewöhnliche Neuguinea-Hybride schon am frühen Nachmittag welken lassen würde. Andere Serien setzen eher auf panaschiertes oder fast schwarzbronzenes Laub als Hauptverkaufsargument, mit der Blütenfarbe als fast zweitrangig. Weil diese Pflanzen Klone sind, reproduziert ein Steckling einer benannten Sorte deren genaue Blattfarbe und Blütengröße, weshalb Stecklinge die kommerzielle Produktion gegenüber Samen dominieren.

Licht und Sonnentoleranz

Neuguinea-Impatiens deckt eine breitere Lichtspanne ab als die meisten Beetpflanzen, von voller Sonne bis recht tiefem Schatten, obwohl sie meist am besten mit etwas Mittagsschatten gedeiht, es sei denn, es handelt sich um eine sonnengezüchtete Serie wie SunPatiens. Der Preis dafür ist der Wasserbedarf: Jede zusätzliche Stunde direkte Sonne lässt den Topf schneller austrocknen, deshalb braucht eine vollsonnige Pflanzung eine Gießroutine, die eine schattigere nicht benötigt. Drinnen hält ein helles Fenster mit mehreren Stunden direktem oder stark gefiltertem Licht eine Topfpflanze in Blüte; tiefer Schatten bremst die Blüte fast vollständig, auch wenn die Pflanze überlebt.

Gießen: das Welken richtig lesen

Das ist das eine Signal, das Neuguinea-Impatiens gibt, bevor echter Schaden entsteht: Blätter und Stängel werden weich und hängen binnen ein bis zwei Tagen nach dem Austrocknen des Bodens deutlich sichtbar durch. Gründlich gießen, sobald das auffällt, und die Pflanze steht meist innerhalb einer Stunde wieder aufrecht, ohne bleibenden Schaden durch einen gelegentlich verpassten Tag. Wiederholte Welkzyklen fordern über eine Saison hinweg jedoch ihren Tribut, lichten die Pflanze aus und mindern die Blütenzahl, deshalb sollte Welken als Warnsignal für eine Anpassung der Gießroutine gelten, nicht als Routine, auf die man sich verlassen kann. Den Boden gleichmäßig feucht halten statt zwischen klatschnass und staubtrocken zu wechseln, und die Häufigkeit erhöhen, wenn Temperatur und Sonneneinstrahlung im Sommer steigen.

Boden, Topf und Düngung

Pflanze sie in lehmigen, gut durchlässigen, mit organischem Material angereicherten Boden, der Feuchtigkeit zwischen den Wassergaben noch hält; eine reine Sandmischung trocknet für eine so schnell welkende Pflanze zu rasch aus. Weil sie vom Frühjahr bis zum Herbst durchgehend blüht und häufig gegossen wird, werden Nährstoffe aus der Wurzelzone schneller ausgewaschen als bei einer seltener gegossenen Pflanze. Beim Pflanzen einen langsam freisetzenden Granulatdünger in den Boden einarbeiten, danach alle zwei bis drei Wochen während der Wachstumssaison mit einem verdünnten, ausgewogenen Flüssigdünger nachdüngen, bei Ampeln und kleinen Gefäßen häufiger als bei Gartenbeeten. Im Herbst, sobald das Wachstum nachlässt, oder bei Pflanzen, die für den Umzug ins Haus vorbereitet werden, mit dem Düngen aussetzen.

Mehltauresistenz und andere Probleme

Die für diese Gattung wichtigste Krankheit ist der Falsche Mehltau der Impatiens, und das ist der Hauptgrund, warum Neuguinea-Impatiens in vielen Gärten das Fleißige Lieschen weitgehend verdrängt hat: Pflanzenpathologen der Universitäten berichten, dass Neuguinea-Impatiens tolerant gegenüber dem Erreger ist, der Bestände von Impatiens walleriana verwüstete. Diese Toleranz ist keine absolute Immunität, deshalb trotzdem spätes Gießen von oben vermeiden und den Pflanzen Abstand für Luftzirkulation lassen. Im Freien hat sie sonst kaum ernste Probleme über gelegentliche bakterielle Welke oder Südliche Weißfäule in heißen, feuchten Klimazonen hinaus. Auf Spinnmilben sollte man achten, besonders bei Pflanzen, die im Winter ins Haus geholt werden, wo trockene Heizungsluft sie begünstigt; die Blattunterseiten auf feine Sprenkel oder Gespinste kontrollieren und bei einem Befall die Luftfeuchtigkeit um die Pflanze erhöhen.

Vermehrung durch Stecklinge und Überwinterung

Einen fünf bis acht Zentimeter langen Triebsteckling mit mindestens zwei Blattknoten schneiden, die unteren Blätter entfernen und in Wasser oder eine leichte, feuchte Anzuchterde stecken; Bewurzelungshormon beschleunigt den Vorgang, ist aber nicht zwingend nötig. Wurzeln bilden sich in der Regel innerhalb von zwei bis drei Wochen, schneller mit Bodenwärme. Da Neuguinea-Impatiens frostempfindlich ist und durch jeden Frost geschädigt wird, übersteht sie als Staude im Freien nur die wärmsten, frostfreien Klimazonen; überall sonst wird sie als sommerliche Beetpflanze kultiviert. Vor dem ersten Frost Stecklinge der Lieblingspflanzen nehmen und auf einer hellen Fensterbank drinnen bewurzeln, statt zu versuchen, eine ganze ausgewachsene Pflanze über den Winter zu retten, dann die bewurzelten Stecklinge im Frühjahr wieder nach draußen bringen, sobald die Nächte zuverlässig frostfrei bleiben.

Giftigkeit für Katzen, Hunde und Pferde

Die ASPCA stuft Impatiens als ungiftig für Katzen, Hunde und Pferde ein, was Neuguinea-Impatiens zu einer der sichereren blühenden Beetpflanzen für einen Garten oder eine Terrasse macht, die mit Haustieren geteilt wird. Ein neugieriger Hund oder eine Katze, die an einem Blatt oder einer Blüte knabbert, läuft nicht Gefahr einer Vergiftung, wie sie bei tatsächlich giftigen Zierpflanzen droht, auch wenn große Mengen jeder Pflanze den Magen eines Haustiers durchaus verstimmen können. Das macht sie zu einer vertretbaren Wahl für Ampeln auf Schnauzenhöhe oder erreichbare Kübel auf einer gemeinsam genutzten Terrasse, ohne die Absperrung, die manche anderen Blüheinjährigen erfordern.