Giersch

Eine schnell wuchernde Doldenblütler-Staude mit essbarer Vergangenheit

Ein kniehoher Bestand glänzender, dreiteiliger Fiederblättchen, der jedes Frühjahr wiederkommt, egal wie oft er ausgerissen wurde, ist fast sicher Aegopodium podagraria: Giersch, Geißfuß oder Podagraria. GBIF führt den akzeptierten Namen als Aegopodium podagraria L., in der Doldenblütlerfamilie Apiaceae neben Möhre und Petersilie, und die flachen Dolden winziger weißer Blüten bestätigen die Familie auf einen Blick. POWO verzeichnet sein natürliches Verbreitungsgebiet als gemäßigtes Eurasien, von Europa bis Westsibirien, und er hat sich seither in weiten Teilen Nordamerikas eingebürgert, meist aus Gärten entkommen, in denen er einst absichtlich gepflanzt wurde. Der Gattungsname kommt aus dem Griechischen für Ziegenfuß, eine Anspielung auf die Blattform, während der Artname podagraria, Fessel der Gicht, direkt darauf hinweist, warum er überhaupt angebaut wurde: Der Missouri Botanical Garden verzeichnet seine traditionelle Nutzung als Mittel gegen Gicht.

Warum er trotz der eigenen Warnung des RHS im Garten landet

Der RHS bewirbt Giersch nach wie vor als Bodendecker: eine rhizombildende Matte, die innerhalb von 2 bis 5 Jahren ihre volle Breite von 1 bis 1,5 m erreicht und Kalk-, Ton-, Lehm- oder Sandboden in Sonne oder Halbschatten verträgt, genau das robuste, pflegeleichte Profil, das eine schwierige Ecke braucht. Die NC State Extension nennt einen zweiten, älteren Grund, warum er je angepflanzt wurde: Die jungen Blätter sind roh oder gekocht essbar, am besten vor der Blüte geerntet, und wurden traditionell gegen Arthritis und Gicht eingesetzt. Beide Nutzungen erklären, warum eine Pflanze, die die NC State Extension gleichzeitig als invasiv in Naturflächen von Connecticut, Michigan, New Jersey, Pennsylvania, Vermont und Wisconsin führt, immer wieder absichtlich in Gärten auftaucht, nicht nur als Entflohener.

Die panaschierte Sorte und der Anbau im Kübel

Aegopodium podagraria 'Variegatum' mit cremeweiß gerandeten Blättern ist die in Gärtnereien am häufigsten verkaufte Form, und der RHS macht deutlich, dass sie isoliert in einem Kübel statt im offenen Beet kultiviert werden sollte, und bezeichnet sie als „nicht für offenes Gelände geeignet außer in einer Wildzone“, obwohl sie dieselbe Höhe von 10 bis 50 cm und Breite von 1 bis 1,5 m wie die schlicht grüne Art erreicht. Die University of Illinois Extension vermerkt, dass sie nur wenig weniger aggressiv wächst als die Wildform, und „wenig weniger“ bedeutet immer noch einen Topf, der innerhalb weniger Saisons vollständig ausgefüllt ist. Licht- und Bodenansprüche folgen eng der Art: volle Sonne oder Halbschatten, feuchter, aber gut durchlässiger Boden, mit gleichmäßiger Feuchtigkeit vor allem, um das cremeweiß gerandete Laub vor dem Verbrennen zu bewahren.

Licht, Boden und Wasser: Gedeihen, wo kaum etwas anderes wächst

Die University of Illinois Extension stuft seine Lichttoleranz als vollschattig, vollsonnig oder alles dazwischen ein, und seine Bodentoleranz als trocken, feucht oder gut durchlässig, eine Bandbreite an Bedingungen, die nur wenige Gartenstauden erreichen. RHS und NC State Extension fügen der Liste akzeptierter Böden beide Kalk-, Ton-, Lehm- und Sandboden hinzu, bei saurem, neutralem oder alkalischem pH-Wert. Die einzige echte Vorliebe hinter dieser Toleranz ist Feuchtigkeit: Die Illinois Extension vermerkt, er „bevorzugt feuchten, gut durchlässigen Boden, verträgt aber Trockenheit“, und das Laub kann an einem trockenen, exponierten Standort bis zum Hochsommer versengt aussehen, auch wenn die Pflanze selbst überlebt. Der RHS stuft ihn als H7 ein, winterhart unter -20 °C, und die NC State Extension nennt USDA-Zonen 3a bis 10b, Winterkälte ist also so gut wie nirgendwo der begrenzende Faktor, wo er wächst.

Einen Bestand eindämmen statt überall dagegen anzukämpfen

Der eigene Rat der NC State Extension für alle, die ihn dennoch absichtlich pflanzen, lautet, ihn „in einem in sich abgeschlossenen Bereich“ oder hinter mechanischen Barrieren zu halten und für offene Beete eine heimische Alternative in Betracht zu ziehen. In der Praxis bedeutet das eine harte Kante, einen gepflasterten Weg, einen gemähten Streifen oder eine Sperre, die deutlich unter die Rhizomschicht reicht und vor der Pflanzung gesetzt wird, statt erst, nachdem eine Matte bereits ihre Breite von 1 bis 1,5 m erreicht hat. Die eigene Empfehlung des RHS für die panaschierte Sorte, sie „isoliert“ in einem Kübel zu ziehen, ist die einfachste Version derselben Logik und funktioniert ebenso gut für die schlicht grüne Art in einem Beet, das zu klein ist, um ihr geopfert zu werden.

Einen etablierten Bestand entfernen

Die NC State Extension nennt drei Standardoptionen für einen bestehenden Bestand: Spritzen mit Herbizid, manuelles Ausgraben oder Ausreißen von Hand, und dauerhaftes Mähen, um die Rhizome zu erschöpfen. Ihre als wirksamste bezeichnete Methode ist konkreter: den Aufwuchs direkt nach dem vollständigen Austreiben bodennah abschneiden und den Bereich dann mit schwarzer Plastikfolie abdecken, um Licht abzuhalten und den Boden zu erhitzen, bis das Rhizomnetz abstirbt. Da sich die Pflanze sowohl über Rhizome als auch Samen verbreitet, reicht ein einmaliges Ausgraben oder ein einmaliges Mähen selten aus; die eigene Empfehlung der NC State Extension, die flachen weißen Dolden vor der Samenreife abzuschneiden, lohnt sich für jeden Bestand, der während der übrigen Entfernungsarbeiten noch steht.

Häufige Fehler

Der erste Fehler ist, den Giftigkeitseintrag „Bishop's weed“ der ASPCA mit dieser Pflanze zu verwechseln: Dieser Eintrag beschreibt Ammi majus, eine ganz andere Art, und Giersch selbst erscheint überhaupt nicht auf den Giftig- oder Ungiftig-Listen der ASPCA, hier bestätigt also nichts, dass er für Haustiere unbedenklich ist. Der zweite Fehler ist, die schlicht grüne Art aufgrund von „pflegeleichter Bodendecker“ direkt in ein offenes Beet zu pflanzen, während das eigene Profil des RHS sie bereits als für die meisten Kulturflächen zu konkurrenzstark ausweist. Der dritte Fehler ist, die Blätter für die Küche erst nach der Blüte zu ernten: Die NC State Extension gibt an, dass die Ernte vor der Blüte den besten Geschmack liefert, und älterer, verblühter Aufwuchs wird zäh und bitter.