Petersilie

Ein Topf Petersilie aus dem Gartencenter sieht gleich aus, ob ihm noch eine Saison oder zwei bleiben, und genau dieser Unterschied bestimmt fast alles beim erfolgreichen Anbau. Petroselinum crispum ist eine echte zweijährige Pflanze: Die dichte Blattrosette im Topf ist der Wuchs des ersten Jahres, und übersteht die Pflanze den Winter, treibt sie im folgenden Sommer einen hohen Blütenstiel statt weiterer nutzbarer Blätter. Krause und glattblättrige Formen werden gleich kultiviert, die eigentliche Wahl betrifft also den Geschmack, nicht die Pflege. Stimmen Keimtemperatur, Feuchtigkeit und Licht früh, verlangt die Pflanze danach nur noch wenig.

Glattblättrig oder kraus: die Wahl der Sorte

Zwei Formen von Petroselinum crispum dominieren die Samentüten. Glattblättrige Petersilie, oft als italienische Petersilie verkauft, hat einen kräftigeren, pfeffrigeren Geschmack und behält in gekochten Gerichten besser ihre Wirkung, während krause Petersilie dekorativer auf dem Teller wirkt und etwas milder, aber genauso essbar ist. Beide werden identisch kultiviert, die Wahl richtet sich also nach der Verwendung der Blätter, nicht nach der Pflege. Knollenpetersilie, die wegen ihrer dicken, pastinakenähnlichen Wurzel angebaut wird, ist eine andere Sorte derselben Art und braucht tieferen Boden, damit die Wurzel statt nur der Blätter an Umfang zunimmt.

Aussaat: warum es so lange dauert, bis etwas kommt

Petersiliensamen frustriert Erstanbauer, weil er wochenlang scheinbar nichts tut. Die Keimung dauert selbst unter guten Bedingungen oft einen Monat oder länger. Die Texas AgriLife Extension nennt eine optimale Bodentemperatur von 10 bis 27 °C für die Direktsaat, mit 7 bis 29 °C als Bereich, in dem die Pflanze danach gut wächst, und weist darauf hin, dass eine Periode unter 7 °C die Pflanze eher später zum Schossen bringt, als das Wachstum sofort zu stoppen. Säe die Samen flach, etwa 1 cm tief, in Anzuchttöpfe oder ein vorbereitetes Beet, von zeitigem Frühjahr an drinnen oder von Mitte Frühling bis Spätsommer draußen, und vereinzele oder pflanze die Pflänzchen dann im Abstand von 15 bis 30 cm, sobald sie aufgegangen sind. Es gibt keinen zuverlässigen Trick, der die Keimung beschleunigt; am sichersten ist es, früher zu säen, als nötig erscheint, und eine Aussaat erst nach einem vollen Monat als gescheitert zu betrachten.

Licht, Boden und Gießen

Volle Sonne passt am besten zu Petersilie, wenngleich sie Halbschatten verträgt. Anders als viele mediterrane Kräuter mag sie es nicht, zwischen den Wassergaben auszutrocknen. Die Texas AgriLife Extension nennt gut durchlässigen sandigen Lehm mit einem pH-Wert von 6,0 bis 7,0 als bevorzugten Boden, und weil die Pflanze flach wurzelt, zeigt sich Feuchtigkeitsstress schnell an schlechtem Blattwachstum statt an sichtbarem Welken. Halte den Boden lieber durchgehend feucht, statt ihn zwischen nass und trocken schwanken zu lassen, laut derselben Quelle etwa 15 bis 30 cm Wasser über eine Saison. Kübel trocknen am schnellsten aus und müssen bei warmem Wetter alle paar Tage geprüft werden; ein mindestens 25 cm breiter und tiefer Topf gibt den Wurzeln laut RHS genug Tiefe, um eine verpasste Wassergabe abzufedern.

Düngen

In vernünftigem Gartenboden direkt ausgepflanzte Petersilie braucht laut RHS so gut wie nie Dünger. Kübelpflanzen sind die Ausnahme: Weil sie nicht auf ein größeres Bodenreservoir zurückgreifen können, hält ein organischer, ausgewogener Flüssigdünger alle paar Wochen während der Wachstumssaison die Blattbildung in Gang, besonders sobald regelmäßiges Ernten viel Laub entfernt hat.

Ernten, ohne die Pflanze zu bremsen

Schneide jeweils ein paar beblätterte Stiele von außen ab, nah an der Basis statt nur die Blattspitzen zu zupfen, dann treibt die Pflanze weiter aus der Mitte neu aus; wird eine Pflanze auf einmal komplett kahlgeschnitten, braucht sie Wochen zur Erholung. Die Texas AgriLife Extension setzt die erste Ernte etwa 70 bis 80 Tage nach der Aussaat an, mit rund 30 Tagen Nachwuchs zwischen den Schnitten bei regelmäßigem statt einmaligem Ernten. Wenig und oft zu pflücken, vom späten Frühling bis in den Herbst laut RHS, bringt über eine Saison mehr nutzbares Blatt als wenige große Ernten.

Schossen und die zweijährige Uhr

Weil Petersilie eine echte zweijährige Pflanze ist, investiert sie die Blätter, die sie im ersten Jahr aufbaut, in den Blütenstiel, den sie im zweiten Sommer treibt. Eine Kälteperiode, etwa einen bis zwei Monate unter 7 °C, löst diesen Umschwung aus, sobald die Temperaturen wieder steigen, sodass ein milder Herbst gefolgt von einem Kälteeinbruch die Blüte früher als erwartet auslösen kann. Ist eine Pflanze einmal geschosst, werden die verbleibenden Blätter gröber und bitterer, weshalb die meisten Gärtner Petersilie als einjährig behandeln und neu aussäen, statt eine alternde Pflanze für eine schrumpfende Blattmenge durch ein zweites Jahr zu pflegen. Soll überwintert werden, rät der RHS, Kübel unter Glas, in ein Gewächshaus oder Frühbeet zu stellen, oder im Freiland ausgepflanzte Pflanzen mit einer Glocke abzudecken.

Schädlinge und Krankheiten im Blick behalten

Blattläuse sind der hartnäckigste Schädling an Petersilie, sie besiedeln die Unterseiten junger Blätter und hemmen unkontrolliert das Wachstum. Der RHS führt außerdem Möhrenfliege und Sellerieminierfliege als artspezifische Probleme auf, da Petersilie die Anfälligkeiten der Doldenblütlerfamilie teilt, zusammen mit Schnecken, ein Grund, warum viele Gärtner sie lieber in Kübeln als im offenen Beet anbauen. Die Texas AgriLife Extension ergänzt Heerwürmer, Käfer und Rüsselkäfer auf der Schädlingsliste und nennt Umfallkrankheit, Falschen Mehltau, Blattflecken und Echten Mehltau als wichtigste Krankheiten, alle verschlimmert durch dicht stehende, schlecht belüftete Pflanzungen mit nassem Laub.

Giftigkeit: ein Küchenkraut, das nicht haustiersicher ist

Trotz ihrer alltäglichen Verwendung beim Kochen führt die ASPCA Petersilie als giftig für Hunde, Katzen und Pferde. Der giftige Wirkstoff ist eine Gruppe von Verbindungen namens Furanocumarine, und das klinische Anzeichen bei Tieren ist Photosensibilisierung, im Grunde Sonnenbrand und Hautreizung auf unpigmentierter Haut nach Sonneneinstrahlung, wobei die ASPCA anmerkt, dass eine größere Menge gefressen werden muss, bevor das zum Problem wird. Ein großes, eigens angelegtes Petersilienbeet außer Reichweite eines weidenden Pferdes oder eines Hundes zu halten, der gern im Gemüsebeet knabbert, ist eine vernünftige Vorsichtsmaßnahme und kein Grund zur Sorge wegen eines geknabberten Zweigs.