Eisbegonie

Diese buschig wachsende Beetpflanze mit wachsartigen, runden Blättern und kleinen Büscheln weißer, rosa oder roter Blüten ist Begonia cucullata, fast überall als Eisbegonie verkauft und auf älteren Saatguttüten als Begonia semperflorens geführt. Sie blüht vom Frühling bis zum ersten Frost, ohne dass Verblühtes entfernt werden muss, weshalb sie in warmen Klimazonen öffentliche Beete, Blumenkästen und Ampeln füllt. Der schnellste Weg herauszufinden, welches Licht sie will, ist ein Blick auf die Blattfarbe: bronzefarbenes oder rötliches Laub kennzeichnet eine für volle Sonne gezüchtete Pflanze, während glänzend grünes Laub etwas Nachmittagsschatten braucht. Sie stammt ursprünglich aus einem Streifen Südamerikas von Bolivien über Brasilien bis ins nördliche Argentinien und übersteht den Winter im Freien als Staude nur in den USDA-Zonen 9 bis 11, anderswo wird sie als einjährige Beetpflanze kultiviert oder vor der Kälte ausgegraben.

Bronzefarbene oder grüne Blätter: Wahl nach Sonnenexposition

Gärtnereien verkaufen Eisbegonien in zwei groben Blattfarben, und die Farbe ist eine echte Pflegeanweisung, nicht nur eine optische Wahl. Bronze- und rötlich belaubte Sorten tragen mehr Pigment, das wie eingebauter Sonnenschutz wirkt, sodass sie in einem vollsonnigen Beet bestehen, wo eine grünblättrige Pflanze verbrennen würde. Grünblättrige Sorten wirken frischer und glänzender, brauchen aber Morgensonne mit Nachmittagsschatten oder den ganzen Tag über lichten Schatten, um ausgebleichte oder versengte Stellen zu vermeiden. Kaufst du für einen Standort, der die meiste Zeit des Tages Sonne bekommt, greife zuerst zu bronzefarbenem Laub und behandle grünblättrige Pflanzen als die für die schattigere Seite des Beetes.

Licht und Standort

Ist die Blattfarbe erst einmal auf die Exposition abgestimmt, ist die Eisbegonie wirklich anpassungsfähig und verträgt alles von einem sonnigen Terrassentopf bis zu einem Standort mit weniger als zwei Stunden direkter Sonne am Tag. Drinnen eignet sich ein helles Fenster mit gefiltertem statt direktem Licht gut, dieselbe Einrichtung, die später beim Überwintern der Pflanzen gebraucht wird. Draußen ist sie ein Arbeitspferd für Beete, Blumenkästen und Ampeln, und ihr kompakter, buschiger Wuchs hält sie ordentlich, ohne Stützen oder Ausgeizen.

Boden und Gießen

Gib ihr einen humusreichen, nährstoffreichen, gut durchlässigen Boden, der etwas Feuchtigkeit hält, ohne matschig zu bleiben. Gieße gut und halte die Erde während der Wachstumsperiode gleichmäßig feucht; die dicken, wachsartigen Blätter verleihen ihr etwas Toleranz für kurze Trockenphasen, doch anhaltende Trockenheit stoppt die Blüte. Die eine Gießgewohnheit, die zu vermeiden ist, ist das Benetzen des Laubs bei direkter Sonneneinstrahlung, da nasse Blätter in starker Sonne verbrennen und nasse Blätter allgemein die weiter unten beschriebenen Pilzprobleme begünstigen. Tröpfchenbewässerung oder ein früh am Morgen laufender Perlschlauch hält die Blattkrone trocken und die Blüten kommend.

Düngen

Ein ausgewogener, wasserlöslicher Dünger, alle paar Wochen über Frühling und Sommer ausgebracht, hält die ununterbrochene Blüte am Laufen, denn eine Pflanze, die vom Frühling bis zum Frost ohne Pause blüht, zehrt die Bodennährstoffe schneller auf als die meisten Beetpflanzen. Pflanzen in Kübeln und Ampeln verbrauchen ihr Substrat schneller als Pflanzen im offenen Beet und profitieren daher von etwas häufigerer, verdünnter Düngung. Im frühen Herbst mit dem Düngen zurückfahren, sobald das Wachstum nachlässt, egal ob die Pflanze ihre letzten Wochen draußen verbringt oder für den Umzug nach drinnen vorbereitet wird.

Überwinterung drinnen

Wo Winter Frost bringen, grabe die Pflanze aus oder hole sie mit ihrem Topf herein, bevor die erste kalte Nacht kommt, nicht danach. Stelle sie an ein helles Fenster mit gefiltertem Licht, gieße genug, damit die Erde nicht ganz austrocknet, ohne sie nass zu halten, und warte mit dem Düngen, bis der Neuaustrieb wieder einsetzt. Sie braucht einigermaßen Wärme, etwa Zimmertemperatur eines durchschnittlichen Wohnzimmers, denn kalte Fensterbänke und Zugluft verursachen im Winter Blattfall und stockendes Wachstum. Schneide sie leicht zurück, wenn sie drinnen vergeilt; genau dieser Schnitt liefert die im nächsten Abschnitt beschriebenen Stängelstecklinge.

Vermehrung durch Stecklinge

Die Eisbegonie bewurzelt leicht sowohl aus Stängel- als auch aus Blattstecklingen, der zuverlässige Weg, eine bestimmte Farbe oder Blattzeichnung zu bewahren, statt darauf zu vertrauen, dass aus Samen gezogener Nachwuchs übereinstimmt. Schneide eine 8 bis 10 cm lange Triebspitze mit mindestens zwei Blattknoten, entferne die unteren Blätter, damit nichts unter dem Bewurzelungsmedium liegt, und setze sie in Wasser oder ein leichtes, feuchtes Substrat. Wurzeln erscheinen meist innerhalb weniger Wochen, schneller im Wasser, wo man ihre Bildung beobachten kann, bevor man eintopft. Frühling und Herbst sind die beiden einfachsten Zeitfenster: Frühlingsstecklinge bauen eine vollständige Pflanze für das Sommerbeet auf, Herbststecklinge sind ein platzsparender Weg, neues Pflanzgut zu überwintern, ohne eine ganze ausgewachsene Pflanze hereinzuholen.

Echter Mehltau und andere Probleme

Echter Mehltau ist die Krankheit, die am häufigsten mit der Eisbegonie in Verbindung gebracht wird, erkennbar an einem grauweißen Belag auf den Blättern in gedrängten, feuchten, schlecht belüfteten Pflanzungen. Pflanzabstand halten, damit Luft zwischen den Pflanzen zirkuliert, und bronzeblättrigen Sorten ihre bevorzugte Sonne geben, beides senkt die feuchten, stehenden Bedingungen, die der Pilz braucht. Wurzel- und Stängelfäule folgen zu nassem, schlecht durchlässigem Boden, wobei einige moderne Sorten speziell gegen Pythium-Wurzelfäule gute Resistenz zeigen. Bei den Schädlingen auf Wollläuse, Spinnmilben, Thripse und Schildläuse an Stängeln und Blattunterseiten achten sowie auf Nacktschnecken und Schnecken an jungem Wachstum in Bodennähe, besonders bei feuchtem Frühlingswetter.

Giftigkeit für Katzen, Hunde und Pferde

Die ASPCA listet Begonien als giftig für Hunde, Katzen und Pferde, mit löslichen Calciumoxalaten als giftigem Wirkstoff und den unterirdischen Teilen, Knollen und Wurzeln, mit der höchsten Konzentration. Ein Hund oder eine Katze, der oder die am Laub kaut, zeigt typischerweise Speicheln und Erbrechen durch die reizenden Oxalatkristalle in Maul und Verdauungstrakt, während Pferde oder andere Weidetiere, die an die Wurzeln gelangen, ein ernsteres Risiko für Nierenschäden tragen. Halte Töpfe außer Reichweite kauender Haustiere, und wird eine Knolle oder ein Wurzelstück ausgegraben und gefressen, behandle das als Anlass für einen Anruf beim Tierarzt oder der ASPCA-Giftnotrufzentrale statt es abzuwarten.