Dracaena reflexa

Dracaena reflexa kommt als einer oder mehrere unverzweigte Stämme mit einer Rosette aus steifen, lanzettlichen Blättern, jedes cremefarben oder gelb gestreift entlang eines grünen Randes. Sie wird unter drei Namen nahezu austauschbar verkauft: Dracaena reflexa, Pleomele und Song of India, alles dieselbe Pflanze. In der Natur wächst sie als Strauch oder kleiner Baum auf Madagaskar, Mauritius, Réunion und an der Küste des nordöstlichen Mosambik, weshalb sie ein warmes Wohnzimmer klaglos verträgt. Die zwei Dinge, die den meisten Ärger machen, sind nicht Gießen oder Licht im Allgemeinen, sondern die Wasserqualität selbst, denn diese Gattung reagiert schlecht auf Fluorid, und die Tatsache, dass ein sich selbst überlassener Stamm einfach immer weiter in die Höhe wächst, statt sich zu verzweigen.

Licht und der Erhalt der Panaschierung

Gib ihr helles, indirektes Licht: einen Platz nahe einem Ost- oder Nordfenster, oder ein paar Schritte von einem Süd- oder Westfenster entfernt. Das hält die cremefarbenen und gelben Streifen auf neuen Blättern klar. Stellt man die Pflanze in eine dunkle Ecke, verblasst der Effekt innerhalb weniger Wachstumszyklen, neue Blätter erscheinen zunehmend einfarbig grün, weil nicht genug Licht vorhanden ist, um die Kosten des nicht photosynthetisch aktiven, panaschierten Gewebes zu rechtfertigen. Der gegenteilige Fehler ist ebenso häufig: Ein paar Stunden heißer, direkter Mittagssonne durch ungefiltertes Glas bleichen und verbrennen die Blattspitzen innerhalb eines Tages, sodass papierartige, blasse Flecken zurückbleiben, die nie wieder grün werden. Sowohl ein durch Vorhänge gefiltertes Südfenster als auch ein ungefiltertes Ostfenster funktionieren gut.

Gießen, und warum die Wasserqualität selbst zählt

Im Frühling und Sommer mäßig gießen, dabei die obersten paar Zentimeter des Substrats vor der nächsten Wassergabe antrocknen lassen, im Winter dann deutlich zurückfahren, wenn das Wachstum fast zum Stillstand kommt. Wichtiger als der Zeitplan ist die Wasserqualität: Diese Gattung reagiert besonders empfindlich auf Fluorid, den Zusatzstoff in den meisten kommunalen Leitungswassern, der durch die Pflanze nach oben wandert und sich an den Blatträndern anreichert. Das Ergebnis ist ein Band aus braunem, knusprigem, scharf abgegrenztem totem Gewebe entlang der Spitze und der Ränder ansonsten gesunder Blätter, das zwei bis vier Wochen nach der Belastung erscheint und sich nie wieder zurückbildet, sobald es sich gebildet hat. Regenwasser, destilliertes Wasser oder abgestandenes Wasser bringen beim Fluorid selbst nichts (nur Chlor verflüchtigt sich auf diese Weise), also bei fluoridiertem Leitungswasser auf Regenwasser oder destilliertes Wasser umsteigen, dann bleiben die danach neu erscheinenden Blätter sauber.

Boden und Substrat

In ein torffreies, lehmhaltiges Substrat pflanzen, aufgelockert mit Perlit oder grobem Kies, in einem Gefäß mit Abzugsloch, damit die Wurzeln nie im stehenden Wasser stehen. Junge, aktiv wachsende Pflanzen profitieren davon, alle ein bis zwei Jahre im Frühling einen größeren Topf zu bekommen; ältere, mehrstämmige Exemplare können mehrere Jahre am selben Platz bleiben und bekommen stattdessen nur eine Auffrischung mit frischem Substrat obenauf. Ein umgekippter Stamm oder eine weich und dunkel gewordene Basis deuten fast immer auf einen Topf hin, der nie richtig entwässert.

Düngen

Etwa einmal im Monat während der aktiven Wachstumsphase einen ausgewogenen Flüssigdünger geben und im Herbst und Winter ganz damit aufhören. Zu viel Düngen ist hier schlimmer als zu wenig: Überschüssige Mineralsalze lagern sich an denselben Blatträndern ab, die ohnehin schon fluoridempfindlich sind, sodass eine zu großzügig gedüngte Pflanze oft Spitzenverbrennungen zeigt, die selbst bei gefiltertem Wasser genauso aussehen wie ein Problem mit der Wasserqualität.

Einen Stamm zurückschneiden, damit er sich verzweigt

Sich selbst überlassen, wächst ein einzelner Stamm einfach immer höher und verliert dabei seine unteren Blätter, bis nur noch ein kahler Stamm mit einem Büschel obenauf übrig bleibt. Der Trick, den Gärtnereien bewusst anwenden: den Stamm an der gewünschten Höhe sauber mit einer scharfen Klinge kappen, egal an welcher Stelle. Innerhalb weniger Wochen brechen zwei oder drei ruhende Knospen unterhalb des Schnitts auf und treiben neue Sprosse, jeder davon bildet schließlich seine eigene Rosette, sodass aus einem einzigen Stamm eine verzweigte, vollere Pflanze wird. Die Schnittfläche verkorkt von selbst und muss nicht versiegelt werden. Es ist derselbe Trick, mit dem man Stämme unterschiedlicher Höhe in einem Topf für einen gestaffelten Look kombiniert, und er funktioniert bei gesunden, aktiv wachsenden Pflanzen weit besser als bei einer gestressten oder ruhenden.

Vermehrung

Stammstecklinge wurzeln bereitwillig: ein etwa 10 bis 15 cm langes, blattloses Stammstück abschneiden, waagerecht halb eingegraben in feuchtes, gut durchlässiges Substrat legen oder aufrecht hineinstecken, und warm halten. Neue Triebe und Wurzeln bilden sich über mehrere Wochen aus den ruhenden Knoten. Kopfstecklinge mit ein paar Blättern lassen sich auch in Wasser bewurzeln und dann eintopfen, sobald Wurzeln erscheinen. Luftabmoosung funktioniert bei hohen, überlangen Stämmen, die man nicht komplett abschneiden möchte: den Stamm anritzen, in feuchtes Sphagnummoos und Folie einwickeln, und sobald Wurzeln das Moos durchdrungen haben, darunter abschneiden, um eine vorgezogene Pflanze einzutopfen.

Schädlinge und häufige Probleme

Trockene Raumluft begünstigt Spinnmilben, erkennbar an feinen Gespinsten und stumpfen, gesprenkelten Blättern, sowie Wollläuse, die sich als weiße, wattige Büschel in den Blattachseln sammeln; Schildläuse zeigen sich als kleine braune Höcker entlang der Stämme. Blätter regelmäßig abwischen und beim ersten Anzeichen mit insektizider Seife behandeln. Abgesehen von Schädlingen sind die zwei ständig wiederkehrenden Beschwerden braune, knusprige Spitzen, fast immer durch Fluorid oder Überdüngung statt zu wenig Wasser, und eine weiche, dunkle, in sich zusammenfallende Basis, die auf Wurzel- oder Stammfäule durch einen dauerhaft nassen Topf hinweist.

Giftigkeit für Katzen und Hunde

Die ASPCA führt Dracaena reflexa (unter ihrem Handelsnamen Malaysische Dracaena) als giftig für Katzen, Hunde und Pferde, mit Saponinen als Giftstoff. Bei Katzen kann das Verschlucken speziell Erbrechen auslösen, manchmal mit Blut, zusammen mit Mattigkeit, Appetitlosigkeit, übermäßigem Speicheln und geweiteten Pupillen. Stelle sie so, dass eine kauende Katze oder ein Welpe die unteren Blätter nicht erreichen kann, da das überhängende Laub einer ausgewachsenen Pflanze oft in bequemer Sprungweite hängt.