Magellan-Fuchsie

Fuchsia magellanica ist die Fuchsie, die sich wie ein winterharter Gartenstrauch verhält statt wie eine frostempfindliche Ampelpflanze. In einem milden gemäßigten Garten werden ihre Triebe vom ersten harten Frost niedergestreckt, doch die Wurzeln überleben im Boden und treiben im folgenden Frühling frisch aus, ein im Januar abgestorben wirkender Stängel ist bei dieser Art also ein normaler Winter, kein Fehlschlag. Gib ihr feuchten, humusreichen Boden und etwas Schatten vor der stärksten Sonne, und sie belohnt dich von Hochsommer bis zum ersten Frost mit hängenden scharlach-violetten Blüten. Sie stammt aus dem äußersten Süden Südamerikas, und diese Herkunft, kühl, feucht und windgepeitscht, erklärt fast alles daran, wie sie kultiviert werden will.

Herkunft und winterlicher Rückzug

Laut Plants of the World Online (Kew) ist die Art im mittleren und südlichen Chile bis ins südliche Argentinien heimisch, in derselben kühlen, ozeanischen, niederschlagsreichen Region wie weite Teile Patagoniens. Diese Herkunft ist der Grund, warum sie Kälte besser verträgt als fast jede andere Fuchsie und sich außerhalb ihres mildesten Verbreitungsgebiets dennoch wie eine zurückweichende Staude statt wie ein echter immergrüner Strauch verhält: Der obere Bewuchs ist weicher als bei einem echten Holzstrauch und bricht daher beim ersten harten Frost zusammen, während der holzige Wurzelstock und die Wurzeln, vom umgebenden Boden isoliert, darunter überleben. Die RHS stuft sie als H4 ein, winterhart bis etwa -10 °C, und die NC State Extension führt sie über die USDA-Zonen 5 bis 10, eine weite Spanne, die erst Sinn ergibt, wenn man das Überleben der Pflanze vom Überleben des oberen Bewuchses trennt: Im kältesten Teil dieser Spanne kultiviert man faktisch eine krautige Staude, die überall dort, wo es milder ist, zum Strauch wird.

Standort, Boden und gemulchter Wurzelstock

Pflanze sie in zuverlässig feuchten, aber nie staunassen Boden, angereichert mit Kompost oder anderem organischem Material; die NC State Extension merkt an, dass sie Ton-, Lehm- oder humusreiche Böden über eine weite pH-Spanne verträgt, solange die Drainage stimmt, und die RHS ergänzt Kalk und Sand auf dieser Liste tolerierter Bodenarten. Volle Sonne passt ihr dort, wo die Sommer kühl bleiben und der Boden nie austrocknet, doch in einem heißen oder trockenen Garten halten sich Blüten und Laub besser mit Schatten für einen Teil des Tages. Die mit Abstand wichtigste Pflegemaßnahme in der kälteren Hälfte ihres Verbreitungsgebiets ist eine dicke Mulchschicht, mehrere Zentimeter Rinde, Kompost oder Lauberde, über dem Wurzelstock ausgebracht, sobald der erste Frost die Stängel schwärzt; dieser Mulch, nicht die Stängel darüber, bringt die Pflanze durch den Winter und entscheidet, ob sie im folgenden Juni als bescheidener Trieb oder als ausgewachsener Strauch wiederkommt.

Rückschnitt: im Frühling, nicht im Herbst

Widerstehe dem Ordnungsdrang, die geschwärzten Stängel sofort nach dem Frost abzuschneiden. Das alte, wenn auch tot wirkende Gewächs über den Winter stehen zu lassen, gibt dem Wurzelstock eine zusätzliche Isolierschicht, und ein Schnitt in den Stängel, bevor neuer Austrieb sichtbar ist, riskiert, Knospen zu beschädigen, die sonst weiter unten wieder ausgetrieben hätten. Warte, bis im mittleren bis späten Frühling Blattknospen an den Stängeln erscheinen, und schneide dann alles hart bis zu diesem neuen Austrieb zurück, in einem kalten Garten nah am Boden, in einem milderen bis zu einem dauerhaften niedrigen Gerüst, an dem etwas Holz überlebt hat. Das fällt in die RHS-Rückschnittgruppe für Sträucher, die jedes Frühjahr hart zurückgeschnitten werden, weil sie am Holz der laufenden Saison blühen, weshalb der harte Frühjahrsschnitt genau deshalb nichts an Blüte kostet.

Als Hecke in Irland und Cornwall

In den mildesten Küstenregionen ihres eingeführten Verbreitungsgebiets, besonders im Westen Irlands und in Cornwall im Südwesten Englands, stirbt Fuchsia magellanica kaum zurück und wird als blühende Hecke kultiviert, geschnitten wie jeder andere Heckenstrauch statt jedes Frühjahr bis zum Boden zurückgeschnitten. Sie erreichte irische Gärten in den 1820er-Jahren und gehört seither zu den vertrautesten Anblicken entlang der Hecken und Straßenränder der Westküste, besonders in Kerry und West Cork, so sehr, dass viele Besucher sie für eine einheimische Wildblume halten. Dieser Erfolg hat seinen Preis: Sie hat sich in Teilen Westirlands in wilden Hecken eingebürgert, wo sie einheimische Sträucher verdrängen kann, auch wenn sie dort nicht formal als geregelte invasive Art gelistet ist wie etwa der Japanische Staudenknöterich. Wer sie in einem ähnlich milden, feuchten Küstenklima als Hecke pflanzt, sollte nach der Blüte zurückschneiden, damit sie sich nicht in benachbarte Hecken und Straßenränder aussät.

Benannte Formen: var. gracilis, 'Riccartonii' und 'Alba'

Die Art ist variabel, und mehrere benannte Formen werden öfter verkauft als die Wildform. Fuchsia magellanica var. gracilis, Trägerin des RHS Award of Garden Merit, hat schlanke, überhängende Zweige und kleine Blätter mit denselben karmin-violetten Blüten und ist die Form, die am häufigsten hinter Heckenpflanzen in Irland und Cornwall steckt. 'Riccartonii', ebenfalls AGM-Trägerin, ist die klassische rot-violette Heckensorte, an der Südküste winterhart und laut RHS im Landesinneren bis etwa -8 °C tolerant, wenn auch in kalten Gärten des Binnenlands fernab der Küste nicht zuverlässig. 'Alba' ist eine blass, weißlich-rosa gefärbte Spielart der Art, kultiviert im selben feuchten, fruchtbaren Boden in Sonne oder Halbschatten, mit demselben Wintermulch zum Schutz des Wurzelstocks.

Fuchsien-Gallmilbe und Fuchsienrost

Die beiden Probleme, auf die man achten sollte, sind so spezifisch für Fuchsien, dass ein Gärtner, der sonst nichts Verwandtes zieht, sie zuvor noch nie gesehen haben wird. Die Fuchsien-Gallmilbe (Aculops fuchsiae), 2007 erstmals auf dem britischen Festland gefunden und seither bis nach Wales verbreitet, ist eine mikroskopisch kleine Milbe, die Triebspitzen zu geschwollenen, blasigen, verfärbten Wucherungen verformt und die normale Entwicklung der Blütenknospen stoppt; für Hobbygärtner gibt es kein wirksames chemisches Mittel dagegen, betroffene Triebe müssen also, sobald die Verformung auffällt, herausgeschnitten und vernichtet werden, bevor Wind, bestäubende Insekten oder Vögel sie weiterverbreiten. Der Fuchsienrost (Pucciniastrum epilobii) zeigt sich als gelb-orange Pusteln auf der Blattunterseite, mit blassen, chlorotischen Flecken auf der Oberseite; bei starkem Befall führt er zu vorzeitigem Laubfall und verschlimmert sich unter feuchten Bedingungen, weshalb befallene Blätter abzusammeln und zu entsorgen und die Luftzirkulation um die Pflanze zu verbessern den Befall in Schach hält.

Beeren, Kolibris und Haustiere

Bleiben die verblühten Blüten hängen, schwellen sie zu kleinen, dunkel rotvioletten Beeren an; die RHS merkt an, dass sie essbar sind, wenn auch bei Zierpflanzen im Garten selten in nennenswerter Menge gebildet und nicht besonders schmackhaft, eher eine Kostprobe als eine Ernte, für die man sie anbaut. Die röhrenförmigen Blüten sind auf Kolibris zugeschnitten, ihre wichtigsten Bestäuber in Südamerika, und Bienen besuchen sie eifrig, überall dort, wo die Pflanze wächst, auch weit außerhalb des Verbreitungsgebiets der Kolibris. Für Haushalte mit Haustieren führt der ASPCA-Eintrag zur Fuchsie sie als ungiftig für Katzen, Hunde und Pferde, einer der wenigen verbreiteten Blühsträucher, die man nicht außer Reichweite stellen muss.

Häufige Fehler

Der häufigste Fehler ist, die Pflanze im Herbst sofort nach dem Schwärzen durch Frost zurückzuschneiden, wodurch genau dann die isolierende Schicht alten Gewächses entfernt wird, wenn der Wurzelstock sie am meisten braucht; lass die toten Stängel bis zum Frühling stehen und mulche stattdessen. Der zweite ist, sie in ein heißes, trockenes, voll exponiertes Beet zu pflanzen und sich dann zu wundern, warum die Blätter verbrennen und die Blüte ausbleibt: Das ist eine Pflanze von einer kühlen, feuchten Küste, sie will gleichmäßig feuchten Boden und Erleichterung von der stärksten Nachmittagssonne, kein backofenheißes Beet. Der dritte, speziell für Gärtner in Irland und Südwestengland, ist, eine Grenzhecke unkontrolliert neben offenem Land aussamen zu lassen; ein Rückschnitt nach der Blüte bewahrt eine schöne Hecke davor, im nächsten Frühling zum Heckenflüchtling zu werden.