Purpur-Kleesauerklee

Die tief kastanienbraunen, dreieckigen Blättchen, die sich bei Dämmerung zusammenfalten und mit dem Morgenlicht wieder öffnen, fallen den meisten zuerst am Purpur-Kleesauerklee auf. Diese Faltbewegung, Nyktinastie genannt, ist normal und geschieht täglich, kein Zeichen von Stress. Die Pflanze wächst aus einer kleinen schuppigen Knolle statt aus einem echten Wurzelsystem, weshalb sie regelmäßig komplett einzieht und im Topf verlassen wirkt, bevor sie ein paar Wochen später von selbst wieder austreibt. Diesen Zyklus zu verstehen, statt gegen ihn anzukämpfen, macht den Großteil der Pflege dieser Pflanze aus.

Purpurklee oder Klee? Oxalis Triangularis erkennen

Trotz der deutschen und englischen Namen wie Purpur-Kleesauerklee oder „falscher Klee“ hat diese Pflanze nichts mit echtem Klee der Gattung Trifolium zu tun. Ihre drei Blättchen sind dreieckig mit spitzer Kontur statt rundlich wie bei Klee, und sie falten sich entlang der Mittelrippe nachts, im tiefen Schatten oder wenn die Pflanze durch Hitze oder Trockenheit gestresst ist, und öffnen sich wieder, sobald Licht zurückkehrt. Kleine trichterförmige Blüten, blassrosa bis weiß, erheben sich auf dünnen, blattlosen Stielen etwa auf Höhe des Laubs. Pflanzen, die unter dem älteren Namen Oxalis regnellii verkauft werden, und die blassgrünen Sorten, die manchmal als Oxalis triangularis subsp. papilionacea etikettiert sind, gehören nach aktueller Taxonomie zur selben Art; der akzeptierte wissenschaftliche Name lautet Oxalis triangularis A.St.-Hil.

Herkunft und natürlicher Lebensraum

Die Art ist laut Plants of the World Online (Kew) in Südamerika heimisch, mit einem dokumentierten Verbreitungsgebiet von Peru über Brasilien bis ins nördliche Argentinien. In der Natur wächst sie als knollenbildender Geophyt in saisonal trockenen tropischen Lebensräumen, speichert Energie während der Trockenzeit in ihrer unterirdischen Knolle und treibt neues Laub, sobald der Regen zurückkehrt. Genau dieses Muster aus Wachstumsschub und Ruhe aus ihrem Heimatklima zeigt sich in Kultur als die Ruhephase der Pflanze.

Licht und Standort

Ein Platz mit hellem, indirektem Licht und ein bis zwei Stunden direkter Morgen- oder Abendsonne bringt die tiefste Blattfarbe und die meisten Blüten hervor; die North Carolina State Extension stuft die Pflanze als geeignet für volle Sonne bis Halbschatten ein. Zu wenig Licht tötet die Pflanze nicht, doch die Blättchen bleiben über einen größeren Teil des Tages gefaltet und der Neuaustrieb wird matter und grünlicher violett. Sowohl eine ost- oder westseitige Fensterbank drinnen als auch eine geschützte Veranda draußen in milden Klimazonen funktionieren gut.

Gießen

Gießen Sie, wenn die obersten 2,5 cm des Substrats abgetrocknet sind, und lassen Sie es dann vollständig abtropfen, statt es im Untersetzer stehen zu lassen. Die Knolle fault schnell in dauerhaft nassem Boden, das ist die mit Abstand häufigste Ursache, warum diese Pflanze eingeht. Während des aktiven Wachstums bedeutet das meist Gießen alle sieben bis zehn Tage; sobald das Laub für die Ruhephase abzusterben beginnt, drosseln Sie stark und lassen das Substrat fast austrocknen, bis neue Blätter erscheinen.

Boden und Umtopfen

Ein normales, lehmiges Substrat mit guter Drainage eignet sich gut, und die RHS vermerkt, dass die Art sauren, neutralen und alkalischen Boden ohne Probleme verträgt, sodass ein exakt passender pH-Wert weit weniger wichtig ist als die Drainage. Topfen Sie nur um, wenn der Knollenklumpen seinen Topf ausgefüllt hat, idealerweise direkt nach der Ruhephase, sobald neue Triebe erscheinen, mit einem Topf, der kaum größer ist als der alte; überdimensionierte Töpfe halten überschüssige Feuchtigkeit um die Knollen.

Die Ruhephase

Rechnen Sie damit, dass das Laub ein- bis zweimal im Jahr über mehrere Wochen vergilbt und zusammenfällt, meist ausgelöst durch Sommerhitze, eine Trockenphase oder einfach kürzer werdende Tage im Herbst. Das ist kein Absterben, sondern die Knolle tritt in ihre natürliche Ruhephase ein. Stellen Sie das Gießen bis auf gelegentliches leichtes Besprühen der Bodenoberfläche ein, stellen Sie den Topf an einen kühlen Ort ohne direktes Licht, und widerstehen Sie dem Drang, umzutopfen oder die Pflanze wegzuwerfen. Neue Blätter erscheinen typischerweise von selbst innerhalb von vier bis acht Wochen; sobald das Wachstum wieder einsetzt, gießen Sie wieder normal und stellen Sie den Topf zurück ins hellere Licht.

Vermehrung durch Teilen der Knollen

Die einfachste Methode ist die Teilung: Kippen Sie die Pflanze während der Ruhephase oder genau bei Beginn des Neuaustriebs aus dem Topf, und der Knollenklumpen lässt sich meist mit sanftem Zug in mehrere kleinere schuppige Knollen trennen. Jedes Stück mit intaktem Wachstumspunkt kann einzeln in frisches, gut durchlässiges Substrat gepflanzt und bis zum Erscheinen der Blätter kaum feucht gehalten werden. Die RHS führt auch die Vermehrung durch Samen auf, doch die Teilung ist schneller und erhält die Blattfarbe originalgetreu zur Mutterpflanze.

Schädlinge, Krankheiten und häufige Fehler

Die North Carolina State Extension meldet für diese Art im Innenraum keine ernsten Insekten- oder Krankheitsprobleme, doch Freilandpflanzungen können Oxalis-Rost entwickeln, eine Pilzkrankheit, die sich als kleine orange Pusteln auf der Blattunterseite zeigt und herausgeschnitten und entsorgt statt kompostiert werden sollte. Schnecken fressen an Freilandlaub. Rehe und Kaninchen lassen die Pflanze meist in Ruhe. Der häufigste Fehler ist, einen ruhenden, blattlosen Topf für eine tote Pflanze zu halten und wegzuwerfen, dicht gefolgt vom dauerhaften Feuchthalten des Bodens, dem schnellsten Weg, die Knolle zu verfaulen, bevor sie überhaupt richtig in die Ruhephase gehen konnte.

Giftigkeit und Haustiersicherheit

Jeder Teil der Pflanze enthält lösliche Calciumoxalate, und die ASPCA führt Oxalis-Arten, einschließlich des Purpur-Kleesauerklees, als giftig für Katzen, Hunde und Pferde. Der Verzehr verursacht typischerweise Speichelfluss, Reizung der Mundschleimhaut und Erbrechen; die ASPCA vermerkt, dass eine Nierenschädigung bei Katzen und Hunden möglich, aber selten ist, und dass Pferde, die größere Mengen fressen, stärker durch Koliken und ein Calcium-Ungleichgewicht gefährdet sind. Stellen Sie den Topf außer Reichweite von Haustieren, die an Zimmerpflanzen knabbern, und behandeln Sie ein neugieriges Anknabbern als Anlass, einen Tierarzt oder die ASPCA-Giftnotrufzentrale zu kontaktieren, statt in Panik zu geraten.