Evonimo di Fortune

Due piante in una: un tappezzante finché non incontra un muro

Foglie lucide screziate di bianco, oro o verde uniforme, distese piatte come tappezzante in un'aiuola ombreggiata, non raccontano tutta la storia di ciò che questa pianta può diventare. GBIF registra il nome accettato come Euonymus fortunei (Turcz.) Hand.-Mazz., nella famiglia del fusaggine, le Celastraceae, accanto alle specie di evonimo da siepe più familiari. Lasciato correre a terra resta un tappeto basso e radicante che non fiorisce mai; nel momento in cui uno stelo raggiunge un muro, una recinzione, un tronco d'albero o qualsiasi superficie verticale, passa a una forma adulta rampicante, aggrappandosi con radichette aeree più o meno come fa l'edera comune, e solo quella forma adulta fiorisce o fruttifica. La maggior parte delle piante da giardino vendute come 'Emerald Gaiety' o 'Emerald 'n' Gold' sono ancora nella fase giovanile bassa e senza fiori, che è anche la fase che la maggior parte dei giardinieri desidera davvero per bordure e tappeti erbosi bassi.

Scegliere una cultivar: 'Emerald Gaiety', 'Emerald 'n' Gold' e la specie pura

'Emerald Gaiety' porta foglie verdi bordate di bianco che assumono una sfumatura rosata col freddo, e NC State Extension registra che raggiunge 0,9-1,8 metri di altezza e 0,9-1,5 metri di larghezza come arbusto montuoso una volta che ha avuto anni per svilupparsi in altezza, invece di restare un tappeto piatto. 'Emerald 'n' Gold' ha invece una foglia bordata d'oro, tende a restare più bassa e si allarga come un tappeto fitto e prostrato, motivo per cui viene coltivata come puro tappezzante più spesso che come arbusto. L'evonimo rampicante verde uniforme e non variegato è la forma rampicante più vigorosa, la principale responsabile delle colonie invasive descritte più avanti; le cultivar variegate nominate si arrampicano comunque se hanno un supporto, ma vengono coltivate e vendute per il disegno fogliare piuttosto che per il puro vigore.

Luce, collocazione e rusticità

NC State Extension classifica la specie dal pieno sole all'ombra media e segnala che tollera anche l'ombra fitta, un intervallo abbastanza ampio da poterla piazzare sotto arbusti decidui, lungo un muro esposto a nord o in un'aiuola più soleggiata senza cambiare granché la decisione di impianto. Ciò che cambia con meno luce è il rapporto tra variegatura e verde, poiché l'ombra più profonda fa sbiadire nel tempo i margini fogliari oro o bianchi verso il verde uniforme. NC State Extension la elenca come rustica nelle zone USDA da 4a a 9b, e la RHS classifica separatamente le cultivar nominate H6, rustiche fino a inverni britannici di circa -20°C. Come rampicante su muro o albero può raggiungere altezze ben maggiori di quelle di un arbusto libero: NC State Extension registra la liana che supera i 18 metri su un albero maturo una volta che nulla ne ferma la salita verso la luce.

Terreno e annaffiatura

Il Missouri Botanical Garden la elenca come facile da coltivare in terreno medio, di umidità media, ben drenato, in pieno sole o mezz'ombra, tollerante ad argilla, terreno franco o sabbia e a pH acido, neutro o leggermente alcalino, con l'unica condizione che non perdona un terreno permanentemente bagnato. NC State Extension aggiunge a quella tolleranza i siti ghiaiosi e argillo-limosi e conferma che l'intervallo di pH va da acido ad alcalino. Le piante appena messe a dimora hanno bisogno di acqua regolare durante il primo anno mentre le radici si stabiliscono; una volta radicata, la pianta se la cava con le condizioni da mesiche a secche che NC State Extension registra per lei, il che rende un eccesso d'acqua su una pianta matura un errore più comune del farla restare troppo asciutta.

Potatura: fermare la variegatura che rinverdisce

Un ramo di 'Emerald Gaiety' o 'Emerald 'n' Gold' che improvvisamente mette foglie verdi uniformi è tornato al tipo, e poiché il fogliame verde porta più clorofilla di quello variegato, un germoglio reinverdito cresce più in fretta del resto della pianta e finirà per dominarla se lasciato indisturbato. La guida di coltivazione RHS per il genere raccomanda di tagliare il ramo verde fin dove si unisce a un ramo principale o alla base della pianta, non solo di accorciarne la punta, non appena compare. La RHS raccomanda anche di cimare le piante giovani a metà-fine primavera per costruire un portamento cespuglioso, con tagli di forma a fine inverno o inizio primavera prima che parta la nuova crescita, una tempistica che elimina anche le punte danneggiate dal gelo prima che possano diffondere malattie nel legno nuovo.

Cocciniglia dell'evonimo e tumore del colletto: i due problemi da tenere d'occhio

NC State Extension indica la cocciniglia come il principale problema di insetti su questa specie, insieme ad afidi occasionali e bruciature fogliari invernali; una leggera punteggiatura bianca o gialla sulle foglie che si addensa in una crosta bianca sui rami è cocciniglia dell'evonimo, e le infestazioni pesanti causano caduta prematura delle foglie e disseccamento dei rami. Sul fronte delle malattie, NC State Extension elenca il tumore del colletto insieme ad antracnosi e oidio, e il tumore del colletto è il più grave dei due: è causato dal batterio del suolo Agrobacterium tumefaciens, che entra attraverso ferite da potatura, trapianto o danni animali e produce escrescenze rigonfie su rami, radici e colletto che riducono permanentemente il vigore, senza cura una volta che la pianta è infetta. Disinfettare gli attrezzi da potatura tra una pianta e l'altra ed evitare di ferire la base mentre si diserba attorno al colletto sono le uniche vere prevenzioni, poiché la rimozione dopo l'infezione rallenta solo il declino invece di fermarlo.

Una liana invasiva nei boschi dell'est degli USA, e come rimuoverla

NC State Extension elenca l'evonimo rampicante come invasivo in North Carolina e in altri stati del sud-est e del nord-est, e spiega perché è proprio l'abitudine rampicante a guidare il problema: solo la forma adulta rampicante fiorisce e fruttifica, e una volta che una liana raggiunge abbastanza luce arrampicandosi su un tronco, gli uccelli mangiano le bacche e portano i semi in nuove chiazze di bosco, permettendo alla specie di saltare ben oltre qualsiasi aiuola in cui era stata piantata. Nel bosco forma un tappeto sempreverde fitto che può battere le effimere primaverili native nella competizione per la luce prima che gli alberi decidui mettano le foglie, e NC State Extension segnala che non ha alcuna difficoltà a dominare alberi di media grandezza una volta che inizia ad arrampicarsi su di essi. Poiché gli steli radicano ovunque tocchino terreno umido ed emettono nuove radichette aeree ovunque tocchino corteccia, la rimozione deve essere accurata: tagliare prima gli steli rampicanti alla base per smettere di alimentare la crescita in chioma, poi scavare o strappare il tappeto a terra, tracciando e sollevando ogni stolone radicato invece di limitarsi alla crescita visibile in superficie, poiché qualsiasi nodo radicato lasciato indietro fa ripartire la chiazza. L'ASPCA non ha una voce dedicata per l'Euonymus fortunei stesso, anche se diversi parenti che elenca, il fusaggine (Euonymus atropurpurea), il wahoo (Euonymus occidentalis) e l'evonimo alato (Euonymus alata), sono registrati come tossici per gatti, cani e cavalli, motivo sufficiente per tenere le bacche lontane dagli animali domestici anche senza una voce specifica per la specie.