Monstera bucata (pianta del formaggio svizzero)

Monstera adansonii è l'aroidea rampicante venduta come pianta del formaggio svizzero o monstera di Adanson: una rampicante più piccola e veloce della sua parente più nota Monstera deliciosa, con foglie sottili a forma di cuore forate da fenestrazioni ovali. Vuole luce intensa indiretta, un terreno che si asciughi in parte tra un'annaffiatura e l'altra, e un tutore di muschio o supporto simile a cui arrampicarsi; lasciata ricadere da un cesto sospeso cresce comunque ma finisce per diventare più filiforme, con foglie più distanziate. La Royal Horticultural Society le assegna la rusticità H1B: può passare l'estate all'aperto con clima mite ma deve rientrare in serra o in casa per il resto dell'anno. È originaria di una vasta area dell'America tropicale, dal Messico meridionale attraverso l'America Centrale fino a Bolivia, Brasile e Trinidad, dove si arrampica sui tronchi degli alberi nel sottobosco umido della foresta.

Luce e posizione

Datele luce intensa indiretta: una finestra esposta a est o ovest con la pianta arretrata rispetto al vetro, oppure una stanza più luminosa lontana da una finestra esposta a sud, è ciò che l'RHS raccomanda per le piante del formaggio svizzero. Il sole diretto di mezzogiorno scotta le foglie sottili, facendole prima scolorire e poi seccare a chiazze marroni; NC State Extension indica l'ombra parziale, cioè solo due-sei ore di sole diretto al giorno, come il limite massimo tollerato da questa specie. Una posizione con luce intensa ma filtrata per la maggior parte del giorno le si addice più di un davanzale in pieno sole. Se le foglie sbiadiscono verso un verde giallastro lavato invece del verde scuro lucido, di solito è colpa di troppa luce diretta piuttosto che di troppo poca: allontanatela dalla finestra prima di ricorrere al concime.

Irrigazione e umidità

Lasciate asciugare il substrato quasi completamente prima di annaffiare di nuovo, poi annaffiate abbondantemente fino a far uscire l'acqua dai fori di drenaggio; questa è l'indicazione stessa dell'RHS per la specie, e coincide con l'avvertimento di NC State secondo cui l'eccesso d'acqua è la causa più comune di perdita di questa pianta rispetto alla scarsità. In inverno, quando la crescita rallenta, allungate ulteriormente l'intervallo invece di mantenere lo stesso ritmo estivo. L'umidità conta più di quanto ammetta gran parte dei consigli per piante d'appartamento: l'RHS segnala che una bassa umidità fa imbrunire i bordi delle foglie, dato che questa pianta è abituata all'aria tropicale costantemente umida del suo ambiente naturale. Un vassoio di ciottoli, nebulizzazioni occasionali, o semplicemente raggrupparla con altre piante d'appartamento, aumenta l'umidità intorno al fogliame; un bagno con finestra svolge questo compito senza attrezzature extra.

Terreno, invasatura e concimazione

Un substrato ben drenante e leggermente acido le si addice meglio: l'RHS raccomanda una parte di compost ericaceo senza torba ogni due parti di compost per orchidee, per un pH intorno a 5-6, mentre l'intervallo più ampio indicato da NC State per la specie va da acido, sotto 6,0, a neutro, tra 6,0 e 8,0. Qualunque sia la miscela esatta, deve drenare abbastanza in fretta da evitare che le radici restino mai in acqua, dato che il marciume radicale da scarso drenaggio è il primo problema elencato nella scheda parassiti e malattie dell'ente. Concimate con un fertilizzante liquido equilibrato durante la stagione di crescita, da aprile a settembre, e sospendete la concimazione in inverno quando la pianta consuma a malapena nutrienti. Rinvasate solo ogni pochi anni, passando a un vaso solo una misura più grande anziché uno molto più grande; un vaso sovradimensionato trattiene il terreno bagnato troppo a lungo intorno a radici che non lo riempiono ancora.

Allevamento su supporto o a cascata

Dotata di un tutore di muschio o supporto simile, la pianta si arrampica e vi radica man mano che cresce, proprio come si arrampica sui tronchi degli alberi in natura; senza supporto ricade, il che funziona bene in un cesto sospeso ma produce una pianta più filiforme con fenestrazioni meno spettacolari. Tagliatela drasticamente in primavera per controllarne le dimensioni e, secondo le note di potatura dell'RHS, aspettatevi che la ricrescita sia inizialmente più piccola e con meno fori per foglia prima di tornare al suo aspetto normale. La dimensione finale varia enormemente a seconda di come viene coltivata: l'RHS indica un'altezza finale di 1,5-2,5 metri e una larghezza di 0,5-1 metro per una pianta allevata in casa, che impiega cinque-dieci anni per raggiungerla, mentre NC State registra esemplari cresciuti all'aperto ai tropici che arrivano fino a circa 4 metri come rampicante senza supporto.

Propagazione per talea di fusto

La talea di fusto è il metodo standard, prelevata dalla primavera a fine estate secondo l'RHS. Tagliate una sezione con almeno un nodo e una foglia attaccata, mettetela in acqua in un punto luminoso lontano dal sole diretto, e aspettate che si formino le radici prima di invasarla in substrato fresco. Anche NC State elenca la talea di fusto come metodo di propagazione registrato per questa specie, quindi non esistono scorciatoie tramite divisione o seme per un coltivatore casalingo. Le talee radicano più in fretta nei mesi più caldi, quando la pianta madre è in crescita attiva.

Parassiti, marciume radicale e altri problemi

L'elenco di parassiti e malattie di NC State per questa specie comprende ragnetti rossi, cocciniglie farinose, afidi, mosche bianche e cocciniglie a scudo, oltre a ruggine, oidio, tizzone e maculatura fogliare; l'RHS indica in particolare le cocciniglie farinose e, più spesso, il marciume radicale da eccesso d'acqua o scarso drenaggio come i due problemi più frequenti tra i coltivatori. Controllate regolarmente la pagina inferiore delle foglie e le ascelle fogliari, dato che la maggior parte di questi parassiti è più facile da gestire prima che si diffondano su tutta la pianta. Se le foglie basali ingialliscono e il substrato ha un odore acido invece che di terra, interrompete l'irrigazione, controllate le radici per sezioni brune e molli, e rinvasate in substrato fresco e ben drenante se il marciume si è già instaurato.

Tossicità per animali domestici e persone

L'ASPCA non ha una scheda specifica per Monstera adansonii. La sua voce per la parente stretta Monstera deliciosa, venduta con lo stesso nome comune di "pianta del formaggio svizzero", indica quella specie come tossica per gatti e cani. NC State Extension copre invece direttamente adansonii e la classifica come veleno a bassa gravità contenente cristalli di ossalato di calcio, che causano infiammazione di bocca, gola, occhi e apparato digerente insieme a vomito, salivazione e perdita di appetito negli animali domestici, oltre a dermatite da contatto e irritazione nelle persone che la maneggiano; l'RHS aggiunge che può irritare pelle e occhi e raccomanda l'uso di guanti durante la potatura o il rinvaso. Trattatela con la stessa cautela di ogni pianta d'appartamento della famiglia Araceae: tenetela fuori dalla portata di gatti, cani e bambini piccoli, e lavatevi le mani dopo aver maneggiato i fusti tagliati.