Penningkruid

Een platte mat van kleine, ronde, muntvormige blaadjes die in tegenoverstaande paren langs kruipende stengels staan en op bijna elke knoop wortel schieten, met kelkvormige gele bloemen die 's zomers los in de bladoksels opengaan, dat is Lysimachia nummularia. GBIF vermeldt Lysimachia nummularia L. als geaccepteerde naam, in de sleutelbloemfamilie Primulaceae, en de plant wordt verkocht onder de namen penningkruid en geldkruid. De meeste planten die bij het tuincentrum worden gekocht, zijn de goudbladige cultivar 'Aurea' in plaats van de gewone groene wilde soort, gekozen om de manier waarop het blad een border, hangmand of vijverrand opfleurt. De gewone soort is de taaiere, snellere groeier van de twee, en op de verkeerde plek breiden beide zich veel gretiger uit dan een tuinier meestal verwacht.

Een kruipende mat die op elk blad wortelt

NC State Extension noteert de soort als inheems in Europa en gematigd Azie, en de eigen arealenbeschrijving van POWO beperkt dat tot Europa, zuidwest-Siberie en noordwest-Turkije. In de grond vormt de plant een bebladerde mat van slechts 5 tot 10 cm hoog, maar Missouri Botanical Garden en NC State Extension melden beide dat hij zich vanuit een enkele aanplant 30 tot 60 cm of meer uitbreidt, omdat de liggende stengels overal wortelen waar een bladknoop vochtige grond raakt. Die gewoonte maakt de plant nuttig als bodembedekker onder hogere planten, in een hangmand waar de stengels over de rand hangen, of tussen bestrating waar een geworteld knoopje de mat in een nieuwe voeg kan herstarten. Diezelfde gewoonte maakt van een ingeperkte aanplant een ongewenste kolonie zodra een stengel over de rand van een border ontsnapt.

Kiezen tussen de gewone soort en 'Aurea'

De wilde soort heeft gewoon groen blad en is de krachtigste groeier van de twee vormen. 'Aurea', gouden penningkruid, houdt kleine, ronde, goudgele blaadjes en wordt door de RHS iets minder winterhard beoordeeld dan de soort, H5 tegenover H6, winterhard tot ongeveer -15 C in plaats van -20 C. Beide bloeien op dezelfde manier, met losse, kortgestelde, kelkvormige gele bloemen in de bladoksels van laat in de lente tot in de zomer. De ruil bij 'Aurea' is kleur voor kracht: Missouri Botanical Garden meldt dat geelbladige cultivars hun beste kleur in volle zon laten zien, terwijl de gewone groene soort meer schaduw verdraagt en over het algemeen sneller uitbreidt, iets om te weten voordat je een van beide plant op een plek waar je wilt dat hij binnen de perken blijft.

Licht: volle zon voor goud, halfschaduw in hete zomers

De RHS geeft aan dat de soort geschikt is voor volle zon of halfschaduw, en zowel op het zuiden, westen als oosten gerichte plekken verdraagt, of ze nu open of beschut liggen. Voor 'Aurea' is Missouri Botanical Garden preciezer: de planten kleuren het best in volle zon, maar in warme klimaten loont het de moeite om wat middagschaduw te geven, want felle middagzon op het ondiep wortelende blad kan de dunne gouden blaadjes sneller doen verschroeien dan bij de gewone groene soort. Een aanplant die in diepere schaduw is beland, blijft groeien en de grond bedekken, maar het blad vervaagt van goud naar groen, de meest voorkomende reden waarom een tuinier zijn 'Aurea' na een seizoen of twee teleurstellend gewoontjes vindt.

Water en grond: van een vochtige border tot een vijveroever

Missouri Botanical Garden beoordeelt de waterbehoefte als matig tot nat, in vochtige, humusrijke, goed doorlatende grond, en NC State Extension noteert dat de soort rechtstreeks groeit in natte weilanden, kwelplekken, moerassen en langs de oevers van beken en vijvers. Hij verdraagt ook ondiep stilstaand water, waardoor hij ook opduikt als oeverplant of zelfs als aquariumplant. De RHS vermeldt dat de plant klei, leem, zand of kalkgrond verdraagt, op zure, neutrale of alkalische grond, dus de beperkende factor is vocht en niet het grondtype: een border die tussen de beurten door uitdroogt, remt de groei af en doet de bladkleur verdoffen, terwijl een permanent drassige pot zonder enige afwatering deze plant beter bevalt dan de meeste vaste planten.

Een sjofele mat terugsnoeien en binnen de perken houden

Omdat de hele plant maar een paar centimeter hoog blijft, is renovatie eenvoudig: een stuk in de lente flink terugscheren verwijdert de sprieterige, soms kale groei van het vorige jaar en dwingt binnen enkele weken een golf van fris, dicht opeengepakt nieuw blad af. Dezelfde snoeibeurt werkt op een hangmand die 's winters dun en spichtig is geworden. De plant binnen de perken houden is het moeilijkere werk. Een fysieke rand, een bestraat pad, een gemaaide strook of een verzonken randstrip een paar centimeter onder maaiveld houdt oprukkende stengels betrouwbaarder tegen dan trekken, want elke knoop die geworteld blijft zitten, herstart de uitbreiding vanaf dat punt; een stengel die ongemerkt over een borderrand naar een gazon of naburig bed kruipt, is verreweg de meest voorkomende manier waarop een ingeperkte aanplant tot een woekerende plek uitgroeit.

Vermeerderen door deling en stekken

NC State Extension raadt deling aan als voornaamste vermeerderingsmethode, en die is zowat zo vergevingsgezind als het maar kan: elk geworteld stukje dat je opgraaft met een paar knopen eraan, slaat vanzelf aan. De RHS meldt apart dat 'Aurea' wordt vermeerderd uit stengelstekken die in de lente worden genomen, die gemakkelijk wortelen in vochtige grond of zelfs in een glas water, gezien de verdraagzaamheid van de plant voor natte omstandigheden; de soort zelf kan ook uit zaad worden opgekweekt, al moeten benoemde cultivars zoals 'Aurea' worden gedeeld of gestekt om waar te blijven, omdat zaailingen de goudgele bladkleur niet betrouwbaar behouden.

Roest, slakken en een invasieve reputatie in natte biotopen

NC State Extension noemt roest en bladvlekken als de belangrijkste ziekteproblemen, beide mild en meestal cosmetisch in plaats van dodelijk voor de plant, en Missouri Botanical Garden meldt eveneens geen ernstige insecten- of ziekteproblemen. De lage, vochtige mat is een geliefde schuilplaats voor slakken, dus een plek die onverklaarbaar aangevreten oogt in een schaduwrijke, vochtige hoek is het waard om na het invallen van de duisternis te controleren in plaats van meteen aan ziekte te denken. De grotere zorg is ecologisch: Missouri Botanical Garden en NC State Extension omschrijven de soort beide als verwilderd en invasief of een ecologische bedreiging in delen van de Verenigde Staten en Canada, ontsnapt uit cultuur naar natte weilanden, overstromingsvlaktes, beekoevers en vijverranden waar de dichte matten inheemse planten verdringen; verschillende staten beperken of verbieden daarom de verkoop ervan. Wie in de buurt van een vijver, beek of moerasgebied tuiniert, doet er goed aan lokale regels te checken voordat hij de plant daar zet, en moet uitgebloeide bloemen verwijderen of vermijden om de plant stroomopwaarts van natuurlijke waterlopen te planten, waar ontsnapte stengels op eigen kracht kunnen wortelen en zich verspreiden.