Pfennigkraut

Eine flache Matte aus kleinen, runden, münzgroßen Blättern in gegenständigen Paaren entlang kriechender Stängel, die an fast jedem Blattknoten in den Boden wurzeln, mit becherförmigen gelben Blüten, die den Sommer über einzeln in den Blattachseln aufgehen, das ist Lysimachia nummularia. GBIF führt Lysimachia nummularia L. als akzeptierten Namen in der Familie der Primelgewächse, Primulaceae, und die Art wird unter dem deutschen Namen Pfennigkraut verkauft. Die meisten im Gartencenter gekauften Pflanzen sind die goldblättrige Sorte 'Aurea' statt der reingrünen Wildart, gewählt, weil ihr Laub ein Beet, einen Hängekorb oder einen Teichrand aufleuchten lässt. Die reine Art ist die robustere, schneller wachsende der beiden, und am falschen Standort breiten sich beide weit bereitwilliger aus, als ein Gärtner meist erwartet.

Eine kriechende Matte, die an jedem Blatt wurzelt

Der NC State Extension Service verzeichnet die Art als heimisch in Europa und im gemäßigten Asien, und die eigene Verbreitungsangabe von POWO engt das auf Europa, den Südwesten Sibiriens und den Nordwesten der Türkei ein. Im Boden bildet sie eine nur 5 bis 10 cm hohe belaubte Matte, doch sowohl der Missouri Botanical Garden als auch der NC State Extension Service verzeichnen eine Ausbreitung von 30 bis 60 cm oder mehr aus einer einzigen Pflanzung, da die niederliegenden Stängel überall dort wurzeln, wo ein Blattknoten feuchten Boden berührt. Diese Eigenschaft macht sie als Bodendecker unter höheren Pflanzen nützlich, in einem Hängekorb, wo die Stängel über den Rand hinabhängen, oder zwischen Pflastersteinen eingesetzt, wo ein bewurzelter Knoten die Matte in einer neuen Fuge neu beginnen kann. Dieselbe Eigenschaft verwandelt eine begrenzte Pflanzung in eine ungewollte Kolonie, wenn ein Stängel über einen Beetrand entkommt.

Zwischen der reinen Art und 'Aurea' wählen

Die Wildart trägt reingrüne Blätter und ist die kräftigere der beiden Formen. 'Aurea', das goldene Pfennigkraut, behält kleine, rundliche, goldgelbe Blätter und wird von der RHS als etwas weniger winterhart eingestuft als die Art, H5 gegenüber H6, winterhart bis etwa -15°C statt -20°C. Beide blühen auf dieselbe Weise, mit einzelnen, kurzgestielten, becherförmigen gelben Blüten in den Blattachseln von spätem Frühling bis in den Sommer. Der Kompromiss bei 'Aurea' ist Farbe gegen Wuchskraft: Der Missouri Botanical Garden vermerkt, dass gelbblättrige Sorten ihre beste Farbe in voller Sonne zeigen, während die reingrüne Art mehr Schatten verträgt und sich im Allgemeinen schneller ausbreitet, was es wert ist zu wissen, bevor man eine der beiden irgendwo pflanzt, wo sie an Ort und Stelle bleiben soll.

Licht: Volle Sonne für Gold, Halbschatten in heißen Sommern

Die RHS führt die Art als geeignet für volle Sonne oder Halbschatten, verträgt süd-, west- oder ostexponierte Lagen an exponierten oder geschützten Standorten. Für 'Aurea' speziell wird der Missouri Botanical Garden genauer: Pflanzen färben sich in voller Sonne am besten, doch in heißen Klimazonen lohnt sich etwas Nachmittagsschatten, da intensive Mittagssonne auf flachwurzelndem Laub die dünnen goldenen Blätter schneller versengen kann als bei der reingrünen Art. Eine Pflanzung, die in tieferen Schatten abgedriftet ist, wächst weiter und bedeckt den Boden, doch die Blätter verblassen von Gold zu Grün, der häufigste Grund, warum ein Gärtner sein 'Aurea' nach ein oder zwei Saisons enttäuschend gewöhnlich aussehen sieht.

Wasser und Boden: Vom feuchten Beet bis zum Teichrand

Der Missouri Botanical Garden stuft den Wasserbedarf als mittel bis nass ein, in feuchtem, humusreichem, gut durchlässigem Boden, und der NC State Extension Service verzeichnet die Art direkt in nassen Wiesen, Quellsümpfen, Mooren sowie an Bach- und Teichufern wachsend. Sie verträgt auch flaches stehendes Wasser, weshalb sie als Ufer- oder sogar als Aquarienpflanze auftaucht. Die RHS führt sie als tolerant gegenüber Ton, Lehm, Sand oder Kalk über saure, neutrale oder alkalische Böden hinweg, sodass der limitierende Faktor eher die Feuchtigkeit als die Bodenart ist: Ein Beet, das zwischen den Wassergaben austrocknet, bremst sie und lässt die Blattfarbe verblassen, während ein dauerhaft durchnässter Kübel ganz ohne Drainage ihr besser zusagt als den meisten Stauden.

Eine struppige Matte zurückschneiden und sie im Zaum halten

Da die ganze Pflanze nur wenige Zentimeter hoch bleibt, ist die Erneuerung einfach: Einen Bestand im Frühjahr stark zurückzuscheren entfernt das struppige, manchmal in der Mitte kahle Wachstum des Vorjahres und erzwingt innerhalb weniger Wochen einen Schub frischer, dicht gepackter neuer Blätter. Derselbe Schnitt funktioniert bei einem Hängekorb, der über den Winter dünn und lang geworden ist. Das Eindämmen ist die schwierigere Aufgabe. Eine feste Kante, ein Plattenweg, ein gemähter Streifen oder ein einige Zentimeter unter der Bodenoberfläche versenkter Rasenkantenstreifen stoppt vordringende Stängel zuverlässiger als Ausreißen, denn jeder an Ort und Stelle belassene, bewurzelte Knoten setzt die Ausbreitung von diesem Punkt aus fort; ein unbemerkt über einen Beetrand in Richtung Rasen oder Nachbarbeet kriechender Stängel ist der mit Abstand häufigste Weg, wie aus einer begrenzten Pflanzung ein sich ausbreitender Fleck wird.

Vermehrung durch Teilung und Stecklinge

Der NC State Extension Service empfiehlt Teilung als Hauptvermehrungsmethode, und sie ist so unkompliziert, wie es nur geht: Jedes ausgehobene bewurzelte Teilstück mit ein paar Knoten wächst von allein an. Die RHS vermerkt getrennt, dass 'Aurea' aus im Frühjahr genommenen Stecklingen vermehrt wird, die in feuchtem Boden oder sogar in einem Glas Wasser bereitwillig wurzeln, angesichts der Toleranz der Pflanze gegenüber nassen Bedingungen; die Art selbst lässt sich auch aus Samen ziehen, doch benannte Sorten wie 'Aurea' müssen geteilt oder als Stecklinge genommen werden, um sortenecht zu bleiben, da Sämlinge die goldene Blattfarbe nicht zuverlässig beibehalten.

Rost, Nacktschnecken und ein Ruf als Invasive in Feuchtgebieten

Der NC State Extension Service nennt Rost und Blattflecken als die wichtigsten Krankheitsprobleme, beide gering und meist kosmetisch statt pflanzentötend, und der Missouri Botanical Garden berichtet ebenso von keinen ernsten Insekten- oder Krankheitsproblemen. Die niedrige, feuchte Matte ist ein beliebtes Versteck für Nacktschnecken, weshalb ein Bestand, der in einer schattigen, feuchten Ecke unerklärlich zerfressen aussieht, nach Einbruch der Dunkelheit überprüft werden sollte, statt gleich eine Krankheit anzunehmen. Die größere Sorge ist ökologischer Natur: Sowohl der Missouri Botanical Garden als auch der NC State Extension Service beschreiben die Art als eingebürgert und invasiv oder als ökologische Bedrohung in Teilen der Vereinigten Staaten und Kanadas, wo sie aus der Kultur in nasse Wiesen, Überschwemmungsgebiete, Bachufer und Teichränder entkommen ist und ihre dichten Matten heimische Pflanzen verdrängen; mehrere Bundesstaaten schränken ihren Verkauf deshalb ein oder verbieten ihn. Wer in der Nähe eines Teichs, Bachs oder Feuchtgebiets gärtnert, sollte vor dem Pflanzen die örtlichen Vorschriften prüfen und es vermeiden, sie flussaufwärts natürlicher Gewässer zu pflanzen, wo entkommene Stängel von selbst wurzeln und sich ausbreiten könnten.