Hosta-Perfumada

A Hosta plantaginea é a perfumada. As suas trombetas brancas e altas abrem ao entardecer, do meio do verão até setembro, e libertam um aroma que nenhuma outra espécie de hosta produz, o pormenor mais importante a saber sobre esta planta antes de qualquer outro. As folhas são brilhantes, verde-pálido a verde-lima, e mais arredondadas do que a folhagem azul-acinzentada ou variegada de dourado típica dos híbridos vendidos ao lado dela numa bancada de viveiro, sinal de que o que se tem nas mãos está próximo da espécie selvagem. Também aguenta mais sol do que uma hosta típica, por isso uma planta a vingar com meio dia de luz direta no seu jardim não está a fazer nada de errado, é esta espécie a comportar-se como deve, desde que o solo se mantenha húmido. Num clima de verões frescos, pode passar anos sem florir, porque precisa de calor a sério para formar botões, não apenas para sobreviver.

A Única Hosta Perfumada

A maioria das hostas cultiva-se pela folhagem, porque as suas flores, trombetas lavanda ou brancas em hastes altas, têm pouco ou nenhum aroma. A Hosta plantaginea quebra esse padrão. As suas flores abrem ao anoitecer e libertam um perfume intenso e doce, que se sente pelo jardim depois do pôr do sol, flores em forma de trombeta com cerca de 7,5 a 10 cm de comprimento, em hastes que atingem cerca de 75 cm, segundo a NC State Extension. Estão também entre as maiores flores do género, e hastes cortadas perfumam uma divisão da casa durante um ou dois dias, depois de abrirem em interior.

As folhas estão à altura da flor em distinção: brilhantes, em forma de coração, verde-lima a verde-amarelado fresco, em vez dos tons azul-acinzentados ou variegados comuns nas cultivares modernas, com uma superfície acolchoada e nervuras paralelas, muitas vezes com mais de 15 cm de comprimento. Uma planta com folhas simples e brilhantes, verdes, e uma floração branca, tardia e perfumada, é muito provavelmente esta espécie, e não um dos seus muitos descendentes.

Luz e Localização: Mais Sol do que a Maioria das Hostas

A RHS indica sombra total a meia-sombra para a Hosta plantaginea, num local abrigado, virado a norte, este ou oeste. Na prática, esta espécie vai além do que essa recomendação sugere: a NC State Extension chama-lhe a mais tolerante ao calor e ao sol de todas as espécies de hosta, capaz de aguentar seis ou mais horas de sol direto, desde que o solo nunca seque. Essa tolerância ao sol é também a razão pela qual precisa de um verão genuinamente quente para florir com fiabilidade; plantas cultivadas em verões frescos e nublados podem produzir folhagem saudável durante anos sem nunca formar um botão.

A contrapartida é a água. Uma planta que recebe mais luz precisa de mais água, já que as mesmas folhas largas que fotossintetizam bem ao sol também perdem humidade mais depressa. Trate o sol extra como um compromisso de rega mais atenta, não como uma vantagem gratuita.

Solo, Rega e Adubação

Dê-lhe um solo franco, rico em matéria orgânica, húmido mas de drenagem livre. A RHS nota que tolera igualmente bem condições ácidas, neutras ou alcalinas, por isso o pH raramente é o fator limitante aqui. Incorporar composto ou estrume bem curtido na cova de plantação, e depois manter uma camada de mulch à superfície, faz mais por esta hosta do que quase qualquer outro passo isolado.

A Clemson Cooperative Extension recomenda cerca de 2,5 cm de água por semana durante a estação de crescimento, mais em períodos de calor ou para plantas a pleno sol, e ainda mais para qualquer planta cultivada em vaso. Adube uma vez no início da primavera com um fertilizante equilibrado de libertação lenta; touceiras já estabelecidas em bom solo precisam de pouco mais do que isso.

Lesmas, Caracóis e Outras Pragas

As lesmas e os caracóis são, de longe, o problema mais comum nesta espécie, e as folhas brilhantes e simplesmente verdes são mais atraentes para eles do que a folhagem grossa ou azul-acinzentada. O dano é pior na primavera, quando os rebentos novos despontam do solo, ainda tenros e não lenhificados. Fita de cobre à volta dos vasos, um mulch de gravilha ou casca de ovo triturada à volta das coroas, e pés que elevam os vasos do chão reduzem todas as perdas sem recorrer a químicos.

A NC State Extension também lista nemátodos foliares, dano de raízes por ratazanas-do-campo e pastoreio por veados como problemas recorrentes, a par de manchas foliares e podridão da coroa em solo mal drenado. Fique atento a manchas, anéis ou um enrugamento invulgar das folhas, que podem indicar o vírus X da hosta; não tem cura, e uma planta infetada deve ser retirada, e não mantida como curiosidade.

Dividir na Primavera

A RHS recomenda dividir no final do verão ou no início da primavera, e a Clemson nota que o início da primavera, antes de as folhas se desenrolarem, é a janela mais fácil, já que a coroa ainda está visível e a planta ainda não gastou energia em folhagem nova. Levante a touceira inteira e divida-a em secções com uma pá ou duas forquilhas de jardim costas com costas, mantendo pelo menos uma gema saudável por divisão.

Esta espécie atinge a maturidade de floração devagar, ao longo de cerca de dois a cinco anos a partir de uma divisão pequena, por isso um pedaço recém-dividido pode levar uma ou duas estações a voltar a florir, mesmo depois de parecer totalmente estabelecido em folhagem.

Progenitora de Híbridos Perfumados

Quase todas as cultivares de hosta perfumadas no mercado devem o seu aroma a esta espécie. A 'Royal Standard', uma das primeiras hostas perfumadas amplamente cultivadas, tem a Hosta plantaginea na sua ascendência, a par de uma espécie de folha estreita, e a dourada 'Guacamole' descende da 'Fragrant Bouquet', ela própria obtida a partir desta planta. Se uma cultivar de hosta é anunciada como perfumada, a Hosta plantaginea está quase sempre algures na sua árvore genealógica, e a espécie normal continua a ser a opção com o aroma mais intenso do grupo.

Cultivar em Vasos

Esta hosta adapta-se bem ao cultivo em vaso, o que também facilita o controlo de lesmas, já que o vaso pode ser elevado sobre pés. Use um vaso de pelo menos 30 a 45 cm de diâmetro, com bons furos de drenagem, cheio de uma mistura à base de terra franca ou multiuso sem turfa, enriquecida com composto. O substrato em vaso seca mais depressa do que uma bordadura, por isso verifique-o com mais frequência durante o verão, sobretudo se o vaso estiver no local mais soalheiro que esta espécie consegue tolerar.

Mude as plantas em vaso para um local abrigado no inverno, junto a uma parede ou numa varanda sem aquecimento, para que o substrato não fique encharcado e gele por completo à volta da coroa.

Toxicidade para Gatos e Cães

A ASPCA lista a hosta como tóxica para gatos, cães e cavalos, com as saponinas como princípio tóxico; a ingestão causa vómitos, diarreia e prostração. A NC State Extension nota que todas as partes da planta apresentam este risco, não só as folhas. O sabor amargo limita a quantidade que um animal de estimação costuma comer de uma vez, mas um canteiro ou um vaso de terraço ao alcance de um cão ou gato que mordisca folhagem não é o local certo para esta hosta.