Bambusul norocos

Dracaena sanderiana nu este deloc bambus și nu face parte din familia gramineelor care ne dă adevăratul bambus. Este un arbust cu creștere lentă din Africa Centrală, vândut peste tot sub numele de bambus norocos pentru că tulpinile sale articulate, ca de trestie, seamănă la înfățișare. Majoritatea ajung deja aranjate în spirală, în turn sau ca o tulpină simplă, dreaptă, stând în câțiva centimetri de apă, iar planta este într-adevăr iertătoare atât cu acest aranjament, cât și cu o trecere ulterioară la sol. Cele două lucruri care chiar o ucid sunt apa de robinet stătută, netratată, și prea mult soare direct, ambele manifestându-se întâi prin îngălbenirea tulpinii.

Nu este bambus: ce este de fapt

Bambusul norocos face parte din genul Dracaena, din familia sparanghelului (Asparagaceae), iar numele acceptat al speciei este Dracaena sanderiana. Plants of the World Online de la Kew plasează aria sa nativă în vestul-centrul Africii tropicale, până spre nord-estul Angolei, o zonă caldă și umedă de pădure, foarte departe de crângurile de bambus din Asia de Est sugerate de numele popular. Cataloagele mai vechi îl mai listează uneori ca Dracaena poggei sau Pleomele sanderiana, ambele incluse acum în aceeași specie. Planta mai este cunoscută și ca verde-veșnic belgian sau planta-panglică, nume care se apropie mai mult de realitate: este o rudă a plantei de porumb și a limbii-soacrei, adaptată la lumina slabă, filtrată, de pe podeaua pădurii, nu la creșterea deschisă a bambusului adevărat.

Cultură în apă sau în sol: ce i se potrivește mai bine

Bambusul norocos crește ani de zile într-un simplu pahar cu apă, motiv pentru care se vinde exact așa, dar specialiștii în horticultură notează că, pe termen lung, se descurcă totuși mai bine plantat într-un amestec umed, bine drenat. Crescut în apă, tulpina are nevoie doar de atâta lichid cât să acopere rădăcinile și aproximativ doi centimetri din tulpina propriu-zisă, iar pietricelele sau bilele de sticlă de la bază împiedică tulpinile grele să se răstoarne. Crescut în sol, udă odată ce primii doi-trei centimetri de amestec s-au uscat și nu lăsa niciodată ghiveciul într-o farfurioară cu apă stătută. O tulpină înrădăcinată poate fi și ea mutată din apă în sol, deși are nevoie de câteva săptămâni ca să se adapteze la absorbția umidității prin sol în loc de direct prin rădăcinile scufundate.

Lumină și amplasare

Lumina intensă, indirectă, îi convine cel mai bine, genul de lumină găsit la unu-doi pași de o fereastră orientată spre est sau nord. Tolerează colțuri considerabil mai întunecate și este folosit adesea în birouri exact din acest motiv, dar creșterea încetinește, iar tulpinile se alungesc și se decolorează dacă este ținut prea mult timp la umbră deasă. Ce nu tolerează este soarele direct prin geam: frunzele se ard și se brunifică rapid, mai ales la o plantă care a stat un timp într-un loc întunecos și este mutată brusc într-unul însorit, fără o perioadă de tranziție.

Udare și fertilizare

Schimbă apa săptămânal, indiferent dacă planta este înrădăcinată într-o vază sau tocmai a fost plantată în sol, atât pentru a o oxigena, cât și pentru a împiedica tulburarea ei. Folosește apă distilată sau de ploaie, nu direct de la robinet: Dracaena, ca gen, este cunoscută ca fiind sensibilă la fluor, care se manifestă prin îngălbenirea vârfurilor și marginilor frunzelor, iar apa de la rețea tratată cu clor provoacă în timp o reacție similară. Nevoile de fertilizare sunt mici în ambele variante, un îngrășământ lichid slab pentru plante de apartament, la aproximativ un sfert din concentrația recomandată, o dată la două luni pentru o plantă în apă, sau o fertilizare lunară pe durata sezonului de creștere pentru una în sol. Sari peste fertilizare complet iarna, când creșterea aproape se oprește.

Cum se fac spiralele și turnurile

Formele răsucite și împletite vândute drept bambus norocos nu sunt un soi separat, ci simple tulpini tinere îndoite de producători cu ajutorul a nimic mai exotic decât lumina. Un butaș plasat acolo unde lumina ajunge doar dintr-o singură direcție se curbează spre acea lumină pe măsură ce crește; rotit puțin câte puțin în săptămânile următoare, curba devine spirală, iar mai multe tulpini curbate legate laolaltă cât încă sunt flexibile devin un turn sau o formă de inimă. Lăsată în lumină uniformă, aceeași tulpină crește pur și simplu dreaptă. Tradiția feng shui atașează sensuri numărului de tulpini aranjate împreună, de obicei trei pentru fericire sau cinci pentru bogăție, dar este o credință culturală, nu ceva botanic, și nu influențează cu nimic îngrijirea reală a plantei.

Tulpini îngălbenite și alte probleme

O tulpină care se îngălbenește de la bază în sus, mai ales una care a devenit moale sau alunecoasă, putrezește, aproape întotdeauna pentru că apa nu a fost schimbată suficient de des sau solul a rămas îmbibat; taie porțiunea afectată până la țesut ferm, alb, și corectează condițiile de creștere înainte ca putregaiul să se răspândească la restul tulpinii. Îngălbenirea care începe de la vârfurile și marginile frunzelor, cu tulpina rămânând fermă, indică mai degrabă fluor sau clor în apă decât putrezire. Frunzele care devin casante și maro, mai ales pe partea orientată spre o fereastră, înseamnă de obicei prea mult soare direct. Niciuna dintre acestea nu este de obicei fatală de una singură, dar merită citite corect înainte să apelezi la mai multă apă sau mai mult îngrășământ, pentru că ambele remedii obișnuite agravează putrezirea.

Înmulțire din butași

Plantele noi provin din vârful tulpinii, nu de la bază. Taie un lăstar sănătos cu câteva noduri foliare, dezgolește frunzele de jos ca niciuna să nu stea sub nivelul apei, și pune butașul în câțiva centimetri de apă curată, ferit de soare direct. Rădăcinile pornesc de obicei în două-trei săptămâni, iar butașul poate fie să rămână în apă, fie să fie mutat într-un ghiveci mic cu amestec umed, bine drenat, odată ce rădăcinile au doi-trei centimetri.

Dăunători și toxicitate

Păduchii lânoși și acarienii sunt cei doi dăunători de urmărit, ascunși la îmbinarea frunzelor, respectiv pe partea inferioară a frunzelor; șterge-i cu o cârpă înmuiată în alcool diluat, sau clătește bine planta și repetă la câteva zile până dispar. ASPCA listează Dracaena ca toxică atât pentru pisici, cât și pentru câini, saponinele din sevă provocând salivație, vărsături și letargie dacă sunt mestecate, așa că ține tulpinile și resturile de la tăiere departe de animale, și fii conștient că seva poate irita și pielea omului la contact. Afară, supraviețuiește pe tot parcursul anului doar în climate fără îngheț, tropicale spre cald-temperate, aproximativ zonele USDA 10 până la 12; oriunde mai frig, rămâne plantă de apartament sau un ghiveci adus înăuntru cu mult înainte de primul îngheț.