Glücksbambus

Dracaena sanderiana ist gar kein Bambus und gehört nicht zur Familie der Süßgräser, aus der der echte Bambus stammt. Es handelt sich um einen langsam wachsenden Strauch aus Zentralafrika, der überall als Glücksbambus verkauft wird, weil seine gegliederten, rohrartigen Stängel genau so aussehen. Die meisten Exemplare kommen bereits als Spirale, Turm oder einfacher gerader Stängel in ein paar Zentimetern Wasser stehend an, und die Pflanze verzeiht sowohl diese Haltung als auch einen späteren Wechsel in Erde erstaunlich nachsichtig. Die beiden Dinge, die sie tatsächlich umbringen, sind stehendes, unbehandeltes Leitungswasser und zu viel direkte Sonne, beides zeigt sich zuerst als Vergilbung am Stängel.

Kein Bambus: was er wirklich ist

Der Glücksbambus gehört zur Gattung Dracaena, in der Familie der Spargelgewächse (Asparagaceae), und der akzeptierte Name der Art lautet Dracaena sanderiana. Kews Plants of the World Online verortet sein natürliches Verbreitungsgebiet im westlich-zentralen tropischen Afrika bis ins nordöstliche Angola, einem warmen, feuchten Waldgürtel weit entfernt von den Bambushainen Ostasiens, die der deutsche Name nahelegt. Ältere Kataloge führen ihn manchmal noch als Dracaena poggei oder Pleomele sanderiana, beide inzwischen in diese eine Art eingegliedert. Die Pflanze trägt im Englischen auch die Namen Belgian evergreen und ribbon plant, Namen, die näher an das herankommen, was sie wirklich ist: ein Verwandter des Drachenbaums und des Bogenhanfs, angepasst an schwaches, gefiltertes Licht am Waldboden statt an das offene Wachstum von echtem Bambus.

Wasserkultur oder Erde: was passt besser

Glücksbambus wächst jahrelang problemlos in einem einfachen Glas Wasser, genau deshalb wird er so verkauft, doch Pflanzenberatungsstellen weisen darauf hin, dass er langfristig eingetopft in ein feuchtes, gut durchlässiges Substrat besser gedeiht. In Wasserkultur braucht der Stängel nur so viel Flüssigkeit, dass die Wurzeln und etwa zwei Zentimeter des Rohrs selbst bedeckt sind, und Kiesel oder Murmeln im Gefäßboden halten kopflastige Stängel davon ab umzukippen. In Erde gezogen, gieße, sobald die obersten paar Zentimeter des Substrats abgetrocknet sind, und lass den Topf nie in einem Untersetzer mit stehendem Wasser stehen. Ein bewurzelter Stängel lässt sich auch aus Wasser in Erde umsetzen, braucht dann aber ein paar Wochen, um sich daran zu gewöhnen, Feuchtigkeit über das Substrat statt direkt über untergetauchte Wurzeln aufzunehmen.

Licht und Standort

Helles, indirektes Licht passt ihm am besten, wie es ein bis zwei Schritte von einem Ost- oder Nordfenster entfernt zu finden ist. Er verträgt deutlich dunklere Ecken und wird genau deshalb oft in Büros eingesetzt, aber das Wachstum verlangsamt sich, und die Stängel werden bei zu langem Tiefschatten länger und blasser. Was er nicht verträgt, ist direkte Sonne durch Glas: Die Blätter versengen und bräunen schnell, besonders bei einer Pflanze, die zuvor an einem dunklen Standort stand und ohne Übergangsphase an einen sonnigen Platz gestellt wird.

Gießen und Düngen

Wechsle das Wasser wöchentlich, egal ob die Pflanze in einer Vase bewurzelt ist oder gerade frisch eingetopft wurde, sowohl um es sauerstoffreich zu halten als auch um Trübung zu verhindern. Verwende destilliertes Wasser oder Regenwasser statt Wasser direkt aus der Leitung: Die Gattung Dracaena ist bekanntermaßen fluoridempfindlich, was sich als Vergilbung entlang der Blattspitzen und -ränder zeigt, und mit Chlor aufbereitetes Trinkwasser verursacht mit der Zeit eine ähnliche Reaktion. Der Düngebedarf ist in beiden Haltungsformen gering, ein schwacher Flüssigdünger für Zimmerpflanzen in etwa einem Viertel der empfohlenen Konzentration alle zwei Monate für eine Pflanze in Wasser, oder eine monatliche Düngung während der Wachstumsperiode für eine Pflanze in Erde. Über den Winter, wenn das Wachstum fast völlig zum Stillstand kommt, ganz auf Düngung verzichten.

Wie die Spiralen und Türme entstehen

Die gedrehten und geflochtenen Formen, die als Glücksbambus verkauft werden, sind keine eigene Sorte, sondern ganz gewöhnliche junge Stängel, die von Gärtnern mit nichts Exotischerem als Licht gebogen werden. Ein Steckling, der Licht nur aus einer Richtung erhält, krümmt sich beim Wachsen zu diesem Licht hin; wird er in den folgenden Wochen immer wieder ein Stück gedreht, wird aus der Krümmung eine Spirale, und mehrere noch biegsame, gekrümmte Rohre, die zusammengebunden werden, ergeben einen Turm oder ein Herz. Bei gleichmäßigem Licht wächst derselbe Stängel einfach gerade. Der Feng-Shui-Tradition nach hat die Anzahl der zusammengestellten Stängel eine Bedeutung, üblicherweise drei für Glück oder fünf für Wohlstand, das ist jedoch eine kulturelle Vorstellung und keine botanische Tatsache, und es hat keinen Einfluss auf die tatsächliche Pflege der Pflanze.

Gelbe Stängel und andere Probleme

Ein Stängel, der von der Basis aus nach oben vergilbt, besonders wenn er dabei weich oder schleimig wird, fault, fast immer weil das Wasser nicht oft genug gewechselt wurde oder die Erde staunass blieb; schneide den betroffenen Abschnitt bis ins feste, weiße Gewebe zurück und korrigiere die Haltungsbedingungen, bevor es sich auf den Rest des Rohrs ausbreitet. Vergilbung, die stattdessen an den Blattspitzen und -rändern beginnt, während der Stängel selbst fest bleibt, deutet eher auf Fluorid oder Chlor im Wasser als auf Fäulnis hin. Blätter, die trocken und braun werden, besonders auf der dem Fenster zugewandten Seite, bedeuten meist zu viel direkte Sonne. Keines dieser Probleme ist für sich genommen meist tödlich, aber es lohnt sich, sie richtig zu deuten, bevor man zu mehr Wasser oder mehr Dünger greift, denn beide gängigen Reflexlösungen verschlimmern Fäulnis nur.

Vermehrung durch Stecklinge

Neue Pflanzen entstehen aus der Spitze des Rohrs, nicht aus der Basis. Schneide einen gesunden Trieb mit ein paar Blattknoten ab, entferne die unteren Blätter, damit keines unter der Wasserlinie liegt, und stelle den Steckling in ein paar Zentimeter sauberes Wasser ohne direkte Sonne. Wurzeln bilden sich meist innerhalb von zwei bis drei Wochen, danach kann der Steckling entweder im Wasser bleiben oder, sobald die Wurzeln zwei bis drei Zentimeter lang sind, in einen kleinen Topf mit feuchtem, gut durchlässigem Substrat umgesetzt werden.

Schädlinge und Giftigkeit

Wollläuse und Spinnmilben sind die beiden Schädlinge, auf die man achten sollte, erstere versteckt in Blattachseln, letztere an den Blattunterseiten; wische sie mit einem in verdünnten Alkohol getauchten Tuch ab, oder spüle die Pflanze gründlich ab und wiederhole das alle paar Tage, bis sie verschwunden sind. Die ASPCA stuft Dracaena als giftig für Katzen und Hunde ein, die Saponine im Pflanzensaft verursachen beim Kauen Speichelfluss, Erbrechen und Mattigkeit, halte Stängel und Schnittgut also von Haustieren fern, und beachte, dass der Saft auch bei Menschen die Haut bei Kontakt reizen kann. Im Freien übersteht er das ganze Jahr nur in frostfreien, tropischen bis warm-gemäßigten Klimazonen, etwa USDA-Zonen 10 bis 12; überall dort, wo es kälter wird, bleibt er Zimmerpflanze oder ein Kübelexemplar, das lange vor dem ersten Frost hereingeholt wird.