Salcie plângătoare

O salcie plângătoare cumpărată ca pui tânăr sau găsită deja stabilită lângă un iaz spune aproape dintr-o privire ce anume îi trebuie: ramuri lungi, pendente, care caută apa. Oferă-i soare puternic, sol care nu se usucă niciodată prea mult timp, și destul teren deschis pentru a se întinde 8 până la 12 m în fiecare direcție, iar ea crește repede, adesea peste un metru pe an cât timp este tânără. Prețul acestei viteze este lemnul fragil și rădăcinile care urmăresc umezeala oriunde o găsesc, așa că locul pe care îl alegi contează mai mult la acest arbore decât la aproape oricare altul din grădină.

Origine și ce cumperi de fapt

Salix babylonica este originară din nordul și estul Chinei, extinzându-se până în Coreea, și a fost cultivată și mutată în jurul lumii de atâta timp încât numele ei este acum asociat cu un anumit aspect, mai degrabă decât cu o singură descendență strictă. Mulți arbori vânduți ca „salcie plângătoare” în pepinierele nord-americane și europene sunt de fapt hibridul Salix x sepulcralis, nu adevărata S. babylonica, deoarece hibridul tolerează mai bine iernile reci. Dacă eticheta sau factura spune doar „salcie plângătoare”, fără nume latinesc, tratează îngrijirea din acest ghid ca fiind valabilă oricum ar fi, cele două împart același obicei de creștere, aceeași slăbiciune a lemnului și aceleași nevoi de umezeală.

Amplasare: soare, spațiu și adăpost

Plantează în soare puternic, într-un loc deschis, cu spațiu pentru ca și coroana să ajungă la întinderea ei maximă; un arbore înghesuit lângă un gard sau o clădire va împinge ramuri lateral în ea în decurs de un deceniu. RHS recomandă o expunere adăpostită, pentru că lemnul este cu adevărat fragil, o salcie aflată într-un culoar de vânt între două clădiri pierde crengi în fiecare iarnă, spre deosebire de o salcie aflată într-un câmp deschis. Ține trunchiul la cel puțin 15 până la 20 m distanță de casă, alee sau conducta fosei septice înainte de plantare, rădăcinile de sub sol călătoresc la fel de departe ca și coroana de deasupra și caută activ solul umed din jurul conductelor.

Sol și apă: singura regulă care contează

Acesta nu este un arbore pentru un rabat care se usucă între udări. NC State Extension descrie salcia plângătoare ca prosperând în sol foarte umed, chiar ocazional inundat, cu pH de la acid la alcalin și în texturi argiloase, lutoase sau nisipoase. Un loc lângă un pârâu, un iaz sau un colț jos și umed al grădinii îi convine mult mai bine decât un strat înălțat sau o pantă care scurge apa rapid. Arborii proaspăt plantați au nevoie de udare regulată și profundă în primele două veri, cât timp rădăcinile se stabilesc; un arbore matur, în locul potrivit, rareori mai are nevoie de udare suplimentară, deoarece de obicei și-a găsit singur pânza freatică locală.

Tăiere: cum să lucrezi cu lemnul slab

RHS încadrează salcia plângătoare în cea mai ușoară grupă de tăiere, ceea ce înseamnă că tăierile severe și repetate nu sunt nici necesare, nici recomandate. În schimb, inspectează arborele în fiecare iarnă și după orice furtună, îndepărtând lemnul mort, cel care se încrucișează sau cel vizibil crăpat, tăind până la țesut sănătos. Deoarece ramurile sunt fragile, nu bolnave, atunci când se rup, tăieturile curate făcute prompt se vindecă mai repede decât rupturile zdrențuite lăsate de furtună. Evită reducerea drastică a coroanei într-o singură ședință; îndepărtarea a mai mult de o cincime din coroana vie deodată stresează arborele și tinde să declanșeze un val de lăstari de apă, slab prinși, exact în locul tăiat.

Dăunători și boli

Salcia plângătoare atrage o listă lungă de dăunători obișnuiți de grădină, afide, acarieni, insecte cu scut, ploșnițe cu dantelă, omizi și, în unele regiuni, gândacul de frunze al sălciei și viespile ferăstrău, dintre care niciunul nu amenință de obicei singur un arbore matur sănătos. Fii atent în schimb la bolile semnalate atât de RHS, cât și de NC State Extension: antracnoza sălciei și alte pete foliare care provoacă o cădere timpurie și neuniformă a frunzelor în primăverile ploioase, făinare pe creșterea interioară deasă, cancer pe scoarța stresată sau rănită, și ciuperca de rădăcină la coletul arborilor deja slăbiți de secetă sau drenaj slab. Circulația bună a aerului, printr-o tăiere anuală ușoară, și menținerea unei udări corecte fac mai mult pentru prevenirea acestora decât orice program de stropit.

Rădăcini, lemn și unde să nu plantezi

Aceleași trăsături care fac salcia plângătoare spectaculoasă, creștere rapidă și un sistem radicular extins, o fac o vecină nepotrivită pentru infrastructură. NC State Extension listează rădăcinile invazive care deteriorează conductele de apă și canalizare printre problemele recurente ale arborelui, iar lemnul fragil pierde crengi, ramuri și un strat anual bogat de frunze care trebuie curățat de pe alei, jgheaburi și, acolo unde arborele atârnă deasupra apei, din iazul sau pârâul respectiv. În unele zone din Australia, sălciile plângătoare scăpate din cultură au devenit o problemă recunoscută de-a lungul pâraielor și cursurilor de apă, concurând cu vegetația nativă de mal și alterând curgerea apei, o reamintire că un arbore plantat pentru aspectul lui lângă apă se poate răspândi mult dincolo de locul unde a fost pus.

Înmulțirea din butași

Sălciile se înrădăcinează din butași de tulpină mai ușor decât aproape orice alt arbore din grădină; NC State Extension listează butașii de tulpină ca metoda standard de înmulțire. Ia un butaș lignificat, gros cât un creion, în repaus vegetativ, la sfârșitul iernii, înfige două treimi din lungimea lui în sol umed sau chiar într-un borcan cu apă, iar rădăcinile apar de obicei în câteva săptămâni, fără hormon de înrădăcinare. Această ușurință a înmulțirii merită știută înainte să plantezi una din impuls lângă o conductă sau un zid, o singură salcie poate furniza butași pentru un gard viu sau o parazăpadă în altă parte a proprietății.

Siguranța pentru animale de companie

Verificarea bazei de date ASPCA de plante toxice și netoxice nu găsește nicio fișă dedicată pentru Salix babylonica sau „salcie plângătoare”, așa că nu poate fi citat cu bună-credință niciun rating de toxicitate pentru această specie; tratează asta ca pe o informație lipsă, nu ca pe o garanție de siguranță, și supraveghează animalele de companie care rod scoarța sau crenguțele căzute, la fel cum ai face cu orice plantă lemnoasă.