Šanta kočičí

Šanta kočičí (Nepeta cataria) je rostlina, o kterou se kočky otírají, kterou žvýkají a válí se v ní, a sloučenina za tímto chováním, nepetalakton, je zároveň důvod, proč ji pěstují i zahradníci: rozetřete list mezi prsty a vůně je jednoznačně mátová s pižmovým podtónem, blízká příbuzná kulinářským mátám ze stejné čeledi. Je to houževnatá, rozrůstavá trvalka, ne křehká okrasná bylina, obvykle se zakládá ze sáčku semen nebo dělením trsu, ne z už kvetoucí koupené rostliny, a pokud necháte odkvetlé květy dozrát, sama se vyseje do okolních záhonů. Zahradníci s kočkami ji často pěstují v nádobě nebo v oploceném koutě, protože kočka, která najde záhon na otevřené ploše, ho za pár dní zválí k zemi. Okrasné šanty prodávané ve školkách pod jmény jako Nepeta faassenii jsou blízcí příbuzní vyšlechtění pro záhon, ne pro kočičí misku, a záměna těchto dvou rostlin je nejčastější zmatek kolem této byliny.

Původ a růstový návyk

Přirozený areál Nepeta cataria sahá od jižní Evropy na východ až po střední Honšú v Japonsku, s izolovanou populací v severozápadním Maroku, a od té doby rostlina široce zdomácněla a objevuje se podél cest, u železnic i na rumištích daleko od svého původu. Patří do hluchavkovité čeledi (Lamiaceae) a roste jako trsnatá, vzpřímená až rozkladitá trvalka odolná v zónách USDA 3a až 9b. Ponechaná sama sobě roste rychle, za dobrých podmínek dosahuje až asi 90 cm výšky a zhruba stejné šířky, s hranatými, plstnatými stonky a šedozelenými vroubkovanými listy, které při dotyku pronikavě voní po mátě. NC State Extension ji hodnotí jako nenáročnou spíš než náročnou na péči, což je částečně důvod, proč se v zahradě objevuje stejně často jako nezvaný host jako záměrně vysazená rostlina.

Výsev šanty kočičí ze semene

Wisconsinská univerzitní zahradnická extenze uvádí, že šanta kočičí se snadno množí semenem, vyseté pár týdnů před posledními mrazy do vnitřních misek, nebo dělením už zavedené rostliny. Sejte mělko, substrát udržujte rovnoměrně vlhký a počítejte s nerovnoměrným klíčením, protože čerstvé semeno vzchází spolehlivěji než semeno, které leželo v sáčku rok nebo dva. Semenáčky před vysazením ven otužte a každé přesazené rostlince dopřejte prostor na vlastní trs místo toho, abyste je namačkali k sousedům, protože přehoustlé rostliny se natahují za světlem a poléhají. Dělení je rychlejší: na jaře vyzvedněte zavedený trs, rozdělte ho na zakořeněné části a hned zasaďte zpět; taková rostlina se uchytí dřív než cokoli vypěstovaného ze semene ve stejné sezoně.

Stanoviště, půda a světlo

Pro nejhustší růst a nejbohatší kvetení dopřejte šantě plné slunce, i když NC State Extension uvádí, že snáší dvě až šest hodin stínu denně a lépe se jí daří s trochou odpoledního stínu tam, kde se letní horko a vlhkost potkávají ve velké míře, což jsou podmínky, ve kterých se rostlina cítí jen napůl dobře. Na půdu není vybíravá, roste v jílu, hlíně, písku i na mělké kamenité půdě, pokud je odvodnění slušné, a Wisconsinská extenze dodává, že se jí daří i na chudé půdě a jakmile se uchytí, snese i pořádné sucho. Dobré odvodnění tu záleží víc než bohatost půdy: bohatý, trvale vlhký záhon žene měkký, poléhavý růst, zatímco chudší, dobře propustné místo drží rostlinu kompaktní a listy vonnější.

Zpětný řez pro udržení kompaktního tvaru

Šanta ponechaná bez zásahu se rozkládá a poléhá, jakmile květní klasy ztěžknou, takže většina pěstitelů celou rostlinu tvrdě sestřihne, jakmile na jaře naskočí nový růst, dolů na pár centimetrů, aby vynutili hustší, keřnatější odnožení místo vysokého, vytáhlého růstu neprořezané rostliny. NC State Extension doporučuje zastřihnout květní klasy, jakmile odkvete první vlna, což vyvolá druhé kolo kvetení během léta místo toho, aby rostlina nasadila semena a s kvetením brzy skončila. Druhé, lehčí zastřižení v polovině léta, jakmile toto druhé kvetení začne slábnout, drží trs kompaktní až do podzimu a odsune tvorbu semen, která z jedné rostliny udělá tucet.

Samovýsev: soužití s rostlinou, která se šíří

Šanta ochotně nasazuje semena, jakmile necháte její květy dokvést, a NC State Extension ji označuje za rostlinu, která se v záhonu může chovat plevelně, což je důvod, proč tentýž zdroj doporučuje pěstování v nádobě tam, kde záleží na prostoru nebo šíření. Jediná neostříhaná rostlina ponechaná kvést po celou sezonu vyseje semena do okolní půdy a následující jaro se samovolně objeví semenáčky na cestičkách, ve štěrku i v sousedních záhonech daleko za místem, kde byla původní rostlina vysazena. Odstraňování odkvetlých květů nebo výše popsané zastřižení v polovině sezony je hlavní páka pro udržení pod kontrolou: uřízněte květní klasy dřív, než nasadí semena, a rostlina zůstane zhruba tam, kam byla vysazena, za cenu kratšího období kvetení.

Nepetalakton a proč na něj kočky reagují

Sloučenina zodpovědná za přitažlivost šanty kočičí pro kočky je nepetalakton, olej obsažený v listech a stoncích, který ASPCA uvádí jako toxický princip této rostliny. Wisconsinská extenze uvádí, že většina koček ráda otírá čenich nebo žvýká listy šanty, a právě tato reakce, čichání, olizování, válení a otírání se o listy, dala rostlině její název a je i hlavním důvodem, proč se plní do škrabadel a kočičích hraček. Ne každá kočka na ni reaguje, a stejný list, který přitáhne jednu kočku přes celou zahradu, může jinou nechat naprosto lhostejnou. Stojí za to pamatovat i na druhou stranu té přitažlivosti: ASPCA upozorňuje, že požitá ve větším množství může šanta u koček způsobit zvracení a průjem a některé kočky po ní ztlumí, jiné naopak nabudí, takže rostlina, ke které má kočka neomezený přístup, si zaslouží sledování, ne automatický předpoklad neškodnosti jen proto, že po ní kočky samy sahají.

Šanta kočičí vs. okrasná šanta (Nepeta faassenii)

Zahradní centra prodávají pod názvem „kočičí máta“ i jiný druh rodu Nepeta, obvykle Nepeta faassenii nebo Nepeta racemosa, a záměna s pravou šantou kočičí je nejčastější zmatek kolem této rostliny. Wisconsinská extenze popisuje ten kompromis jasně: tyto okrasné šanty jsou o dost lepšími zahradními rostlinami, s nápadnějšími květy a upravenějším vzrůstem, ale jejich listy kočky lákají mnohem méně než listy pravé šanty kočičí. V praxi to znamená, že Nepeta faassenii vysazená kvůli úhlednému, dlouho kvetoucímu záhonu se jen zřídka promění ve zválený, kočkami zbožňovaný záhon, jakým se stane Nepeta cataria, jakmile ji objeví kočka ze sousedství, takže zahradník, který chce pěknou trvalku a lhostejnou kočku, by měl raději vysadit tu okrasnou. Kdo nakupuje jen podle běžného názvu, měl by na štítku zkontrolovat latinské jméno, protože pojmy „šanta“ a „kočičí máta“ různí pěstitelé a školky používají volně a nejednotně.

Sušení listů šanty pro kočky

Chcete-li šantu usušit pro kočičí hračky nebo pamlsky, odřízněte celé stonky ráno, jakmile oschne rosa, a vybírejte zdravý růst, ne listy, které už žloutnou. Svažte pár stonků do svazku a zavěste je hlavou dolů na tmavé, suché a dobře větrané místo, ne na přímé slunce, které listy vybledne a nechá aromatické oleje odpařit se rychleji, než by měly. Jakmile se stonky lámou čistě místo aby se ohýbaly, oberte suché listy, hrubší stonky vyhoďte a listy uzavřete do vzduchotěsné nádoby mimo světlo; takto uskladněná sušená šanta si udrží přitažlivost mnohem déle než čerstvě uřízlá snítka, která zvadne do jednoho dne. Protože ASPCA uvádí šantu kočičí jako toxickou pro kočky ve větším množství, nabízejte sušené listy jen střídmě a opakované zvracení nebo neobvyklou malátnost berte jako důvod zavolat veterináře, ne jako něco, co se samo přečká.