Zimmercalla

Zantedeschia aethiopica, die Zimmercalla oder Äthiopische Calla, ist eine rhizombildende Staude aus Sümpfen und Bachufern im südlichen Afrika, und sie verhält sich eher wie eine Sumpfpflanze als wie eine gewöhnliche Beetstaude: Die Wurzeln wollen dauerhaft nass stehen, nicht nur gelegentlich gegossen werden. Die trichterförmige weiße Hochblattscheide, die einen zentralen gelben Kolben umhüllt, öffnet sich von spätem Frühling bis in den Sommer über pfeilförmigen, glänzenden Blättern, die in einer guten Pflanzung am Teichrand hüft- bis kniehoch werden können. Die RHS stuft die Art als H4 ein, winterhart bis etwa minus 10 bis minus 5 Grad Celsius, sodass sie in weiten Teilen Großbritanniens draußen unter einer dicken Mulchschicht übersteht, während in kälteren Regionen die Rhizome vor dem ersten harten Frost ausgegraben werden müssen. Jeder Pflanzenteil enthält Calciumoxalat-Kristalle, schädlich beim Verzehr und hautreizend, weshalb Handschuhe beim Gießen wie beim Umgang mit der Pflanze gleichermaßen wichtig sind.

Herkunft: Sümpfe und Bachufer, keine trockenen Beete

Die Art ist heimisch in Südafrika, Lesotho und Eswatini, wo sie in Küstensümpfen, montanen Graslandschaften und dem feuchten Boden rund um alte Gehöfte wächst statt im offenen Veld. Sie ist gar keine echte Lilie, sondern gehört zu den Aronstabgewächsen, Araceae, und was wie ein einzelnes großes Blütenblatt aussieht, ist eine Hochblattscheide, ein umgewandeltes Blatt, das den Kolben mit den winzigen echten Blüten umhüllt. Europäische Gärtner kultivieren sie seit mindestens den 1660er-Jahren, ungewöhnlich lange für eine südafrikanische Einführung, was erklärt, wie viele regionale Namen sie angesammelt hat, darunter Altarlilie, Trichterlilie und Schweinelilie.

Die Sorte 'Crowborough' und andere Formen wählen

'Crowborough', benannt nach der Stadt in East Sussex, ist die am häufigsten als winterharte Gartencalla verkaufte Form, und die RHS führt sie mit derselben Einstufung H4 wie die Art, mit dem Ruf unter Gärtnern, in kühlen Sommern draußen etwas früher und zuverlässiger zu blühen als unbenannte Sämlinge. Auffälligere Sorten wie 'Green Goddess', mit grün gespitzten Hochblattscheiden, und gefüllt blühende Formen werden meist als Kübel- oder Floristenpflanzen verkauft statt als Staude für den Teichrand und gelten allgemein als empfindlicher. Wenn ein Etikett nur „Zantedeschia aethiopica“ ohne Sortennamen nennt, sollte man von der Winterhärte der Art ausgehen und sie im ersten Winter entsprechend schützen.

Pflanzung am Teichrand oder im Beet

Dies ist eine der wenigen beliebten Stauden, die als Sumpf- und Flachwasserpflanze wirklich gedeiht: Die RHS merkt an, dass sie in bis zu 30 cm tiefem Wasser gezogen werden kann, Rhizom und Wurzelkrone untergetaucht, zusammen mit Hechtkraut oder Sumpfdotterblume. Im gewöhnlichen Beet pflanzt man die Rhizome im Frühling, sobald keine Frostgefahr mehr besteht, 7 bis 10 cm tief und 30 bis 45 cm auseinander, in Ton oder Lehm, den die RHS als tolerant gegenüber schlecht drainierten Bedingungen beschreibt, eine Eigenschaft, die die meisten anderen Stauden zum Faulen bringen würde. Der pH-Wert des Bodens ist nicht wählerisch, sauer, neutral oder alkalisch funktionieren alle, was mit ein Grund ist, warum sich die Pflanze außerhalb der Kultur in so vielen verschiedenen Lebensräumen etabliert hat.

Licht, Wasser und Düngen

Volle Sonne passt zur Zimmercalla in kühlen, verlässlich feuchten Klimazonen, während Halbschatten in heißen Sommern besseres Laub hervorbringt, der Missouri Botanical Garden empfiehlt für seine eigenen St.-Louis-Bedingungen ausdrücklich Halbschatten. Die eine Regel, die alle anderen übertrumpft, ist die Feuchtigkeit: Erde oder Schlamm, der während der Wachstumszeit auch nur kurz austrocknet, bremst die Blüte und lässt Blattspitzen verbrennen, weshalb diese Pflanze nicht zu trockenheitsverträglichen Nachbarn im selben Gießrhythmus passt. Während Frühling und Sommer monatlich mit einem ausgewogenen Flüssigdünger füttern, besonders bei Kübelpflanzen, da ständiges Gießen Nährstoffe schnell aus dem Substrat auswäscht.

Winterhärte, Mulchen und Winterpflege

Der Missouri Botanical Garden stuft die Art als winterhart bis USDA-Zone 8 ein, wobei einige Pflanzen mit Schutz auch Zone 7 überstehen, was mit dem RHS-Wert H4 von minus 10 bis minus 5 Grad Celsius übereinstimmt. In Grenzklimazonen bringt eine Mulchschicht über der Wurzelkrone, 10 bis 15 cm Rinde oder Stroh, einen im Boden verbliebenen Horst in den meisten Jahren durch den Winter. Wo die Winter noch kälter ausfallen, gräbt man die Rhizome im Herbst aus und lagert sie in leicht feuchtem Torf oder Sand an einem frostfreien Ort, oder topft die Pflanze einfach ein und holt sie bis zum Frühling als Zimmerpflanze herein, wobei man sie während der Ruhephase sparsam gießt.

Teilen und Vermehren

Überfüllte Rhizomhorste im Frühling teilen, sobald der Neuaustrieb beginnt, das Rhizom in Abschnitte schneiden oder brechen, die jeweils mindestens einen Wachstumspunkt tragen, und sofort wieder einpflanzen, da das fleischige Gewebe nach dem Freilegen schnell austrocknet. Die RHS merkt an, dass auf die Blüten manchmal orangefarbene, beerenartige Früchte folgen, und in freier Wildbahn werden diese Samen von Vögeln verbreitet, der andere Weg, auf dem die Art neues Terrain weit über die ursprüngliche Pflanzstelle hinaus besiedelt.

Ein aggressiver Ausbrecher: Invasivität in Kalifornien und Australien

Außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets ist die Zimmercalla keine harmlose Gartenpflanze im Hintergrund, sondern ein aktives Management-Problem. UC ANR beschreibt sie als schnellwüchsigen Invasor in Kalifornien, wo von Vögeln verbreitete Samen und entsorgte Rhizomstücke ihr die Flucht aus der Kultur ermöglichen und dichte Bestände in Fluss- und Feuchtgebieten bilden, die einheimische Vegetation verdrängen. In Westaustralien und Teilen Neuseelands verhält sie sich entlang von Wasserläufen und Weiden genauso, aggressiv genug, dass einige australische Bundesstaaten sie als deklariertes Unkraut einstufen. Die praktische Konsequenz für jeden Gärtner in der Nähe eines Baches, Grabens oder wilden Feuchtgebietsrands ist einfach: Verbrauchte Rhizome, Ausdünnungen oder verblühte Blütenstände niemals auf einen Komposthaufen werfen, der zu offenem Wasser abfließt.

Giftigkeit und Umgang

Die ASPCA stuft die Zimmercalla als giftig für Katzen und Hunde ein, der giftige Wirkstoff sind unlösliche Calciumoxalat-Kristalle in Blättern und Rhizom, und ein angekautes Blatt verursacht typischerweise Mundreizung, starkes Speicheln, Erbrechen und Schluckbeschwerden statt etwas Schwerwiegenderes. Die RHS gibt dieselbe Warnung für Menschen aus, schädlich beim Verzehr und ein Haut- und Augenreizstoff bei Kontakt mit dem Pflanzensaft, weshalb man beim Teilen der Rhizome oder beim Rückschnitt des Laubs Handschuhe tragen und geschnittene Stängel von neugierigen Haustieren und kleinen Kindern fernhalten sollte, bis Rückstände von den Händen abgewaschen sind.