Gladiool

Gladiolus gandavensis is de hoge, trechterbloemige tuinhybride die elk voorjaar wordt verkocht als gladiool of zwaardlelie, en is de stamkruising achter de duizenden grootbloemige gladiolencultivars die vandaag worden gekweekt. Hij bestaat alleen in cultuur: in 1837 in België gekweekt uit een kruising van zuidelijk-Afrikaanse soorten, heeft hij geen eigen wilde populatie. Gekweekt uit een knol in plaats van een echte bol, stuurt één knol één hoge aar omhoog die zijn onderste bloemen als eerste opent en zich over één tot twee weken naar boven werkt, waarna hij terugsterft tot een droge knol die in de meeste tuinen voor strenge vorst moet worden gerooid. Deze gids behandelt gespreid planten voor een lang snijseizoen, het overeind houden van de topzware aren, de trips- en knolrotproblemen die specifiek bij deze soort horen, en het rooien, drogen en bewaren van de knollen en hun broedknolletjes in de winter.

Een Gentse hybride zonder wild thuisland

De kruising werd in 1837 gemaakt door H. Bedinghaus, tuinman van de hertog van Aremberg in Edingen, en in 1841 in de handel gebracht door de Gentse kweker Louis van Houtte, wiens naam de hybride nog altijd draagt. Het epitheton gandavensis komt van Gandavum, de Latijnse naam voor Gent. GBIF registreert de geaccepteerde naam als Gladiolus x gandavensis Van Houtte, met Gladiolus glandavensis Van Houtte en twee vormen van Gladiolus x sulphureus de Graaf als synoniemen. Van Houtte zelf beschreef de afstamming als Gladiolus cardinalis gekruist met Gladiolus natalensis (toen psittacinus genoemd), al schrijven andere bronnen het toe aan Gladiolus natalensis gekruist met Gladiolus oppositiflorus; beide kandidaat-ouders zijn inheems in zuidelijk Afrika. Omdat het een hybride van tuinoorsprong is in plaats van een in het wild verzamelde soort, vermeldt het eigen dossier van de Missouri Botanical Garden het natuurlijke areaal simpelweg als 'tuinoorsprong', en oudere kwekerscatalogi plaatsten diezelfde reeks grootbloemige hybriden soms onder de bredere tuinnaam Gladiolus x hortulanus in plaats van specifiek gandavensis.

Gefaseerd planten voor een lang snijseizoen

Eén knol produceert één hoofdaar die ongeveer één tot twee weken in bloei blijft, dus één plantdatum levert een korte bloeipiek op in plaats van een heel seizoen bloei. Kwekers die maandenlang in plaats van wekenlang snijbloemen willen, planten om de twee weken een nieuwe partij knollen, beginnend zodra de grond in het voorjaar is opgewarmd en doorlopend tot in de vroege zomer, zodat latere partijen nog in knop staan terwijl eerdere al uitbloeien. Elke partij doet er ongeveer acht tot tien weken over van planten tot de eerste open bloem, wat betekent dat een in het voorjaar geplante partij tegen hoogzomer bloeit, terwijl een partij die vroeg in de zomer is geplant, nog bloeit als het seizoen richting herfst kantelt.

Plantdiepte, plantafstand en stutten

De Missouri Botanical Garden raadt aan de knollen ongeveer 10 cm diep te planten en 10 tot 15 cm uit elkaar te zetten, in groepen van minstens vijf tot zeven in plaats van los verspreide planten, voor een voller effect. De RHS geeft een vergelijkbare diepte voor grootbloemige hybriden, ongeveer de hoogte van drie opgestapelde knollen, dieper voor grote knollen en ondieper voor kleine, en raadt een zonnige, open plek aan die beschut ligt tegen harde wind. Diep planten geeft de zich ontwikkelende knol en wortels een betere verankering, maar een hoge, topzware aar op een blootgestelde plek kan nog altijd omvallen door wind of regen, dus worden hogere stengels meestal met tussenpozen aan een stok vastgezet, met een zachte band die zo geplaatst wordt dat hij de knol eronder niet doorboort.

Volle zon en goed doorlatende, vruchtbare grond

De teeltnotities van de Missouri Botanical Garden vragen om gemiddelde, matig vochtige, goed doorlatende grond in volle zon, met tolerantie voor wat middagschaduw; de plant doet het het best op lichte, organisch rijke, goed doorlatende grond en presteert goed op zandige leemgrond. Houd de grond gelijkmatig vochtig tijdens de actieve groei, vooral terwijl de bloemaar zich vormt, want een knol in verzadigde, slecht doorlatende grond is veel vatbaarder voor de rotproblemen hieronder dan een knol die gewoon tussen de beurten door opdroogt.

Tripsen, de plaag achter gestreepte bloemen

Gladiolentrips is de plaag waar kwekers van deze soort het vaakst mee te maken krijgen, en de trips is actief op zowel de groeiende plant als de bewaarde knol. De RHS beschrijft de eerste symptomen als witte vlekjes op blad en bloemen, waarbij zwaardere aantastingen bruine verkleuring op de bloembladen veroorzaken, knoppen die niet goed opengaan, en ruwe, grijsbruine plekken op het oppervlak van de knol zelf. NC State Extension merkt op dat één vrouwtje 100 tot 200 eieren kan leggen over een levensduur van vijf tot zes weken, dat een generatie zich in twee tot vier weken voltrekt, en dat er in één jaar negen of meer generaties kunnen voorkomen, waardoor populaties 's zomers snel oplopen. De tripsen overwinteren verscholen op bewaarde knollen, en de RHS merkt op dat ze daar kunnen blijven voortplanten zolang de bewaartemperatuur boven ongeveer 10 graden C blijft. De bovengrondse groei inkorten voordat de knol bij het rooien helemaal droog is, verwijdert een deel van de overwinterende populatie, en NC State Extension beschrijft het reinigen van knollen en ze drie uur lang weken in een milde bleekoplossing, ongeveer 20 ml bleekwater per 4 liter water, voordat ze worden gedroogd en ingedoosd voor de bewaring.

Knolrot en andere bewaarziekten

Naast tripsen noemt de Missouri Botanical Garden bladluizen en spintmijten als incidentele plagen, en knolrot, mozaïekvirus, grauwe schimmel en roest als ziekten die bij deze hybride kunnen voorkomen. De meeste van deze verliezen zijn terug te voeren op hoe de knollen bij het rooien en tijdens de bewaring werden behandeld, eerder dan op iets wat 's zomers in de border gebeurt: elke knol die zacht, verkleurd of beschadigd aanvoelt, kun je beter weggooien dan bewaren, want rot verspreidt zich van de ene knol naar de andere in een gesloten bewaarbak. Waar deze ziekten steeds terugkeren, is het bestuiven van de gereinigde, droge knollen met een algemeen tuinfungicide vlak voor de bewaring de standaardvoorzorg.

Knollen en broedknolletjes rooien, drogen en bewaren

De algemene werkwijze van de Missouri Botanical Garden is de knollen te rooien nadat het blad geel wordt en voordat de eerste stevige herfstvorst optreedt, de stengels en bladeren dicht bij de knol af te snijden, de kleine broedknolletjes die zich aan de voet hebben gevormd te scheiden, de knollen en broedknolletjes in één laag te drogen om te laten narijpen, alles wat ziek of beschadigd is weg te gooien, en de rest de winter door te bewaren in een droog medium op een koele, vorstvrije plek. De Missouri Botanical Garden beoordeelt de soort als winterhard in USDA-zones 5 tot 9 en merkt op dat planten op een beschutte plek de winter in de grond kunnen doorbrengen onder een mulchlaag van hooi, stro of naaldtakken, maar voegt eraan toe dat veel kwekers de knollen elk najaar rooien, ongeacht de zone, omdat dat het jaar erop doorgaans een betere bloei geeft dan knollen die zijn blijven zitten. De kleine broedknolletjes, gescheiden bij het rooien, kunnen het volgende voorjaar in hun eigen kweekrij worden opgekweekt; ze doen er ongeveer één tot twee jaar over om uit te groeien tot een knol die groot genoeg is om te bloeien.

Giftig voor katten, honden en paarden

De ASPCA vermeldt gladiool als giftig voor katten, honden en paarden. De giftige stof is niet geïdentificeerd, en gemelde klinische symptomen na kauwen op of inname van de plant zijn onder meer speekselen, braken, kwijlen, lusteloosheid en diarree. De ASPCA merkt op dat de knol de hoogste concentratie van de giftige stof bevat, waardoor bewaarde of vers gerooide knollen het risicovolste deel van de plant zijn voor een nieuwsgierige kat of hond, ruim boven de snijbloemen in een vaas binnenshuis.