Trapoeraba

Tradescantia spathacea forma uma roseta compacta de folhas rígidas, em forma de espada, verde brilhante por cima e roxo profundo por baixo, com pequenas flores brancas de três pétalas escondidas dentro de pequenas brácteas roxas em forma de barco perto da base. Vendida durante décadas sob o seu nome antigo Rhoeo, ou como lírio-barco e planta-ostra, quer luz indireta forte para manter esse dorso roxo escuro, solo que seca à superfície entre regas, e um local que nunca desça abaixo de cerca de 10 °C. Forma touceiras produzindo rebentos à volta da base em vez de correr pelo solo, pelo que uma única roseta se transforma lentamente num conjunto delas no mesmo vaso.

De uma Roseta Caribenha a Rhoeo e de Volta a Tradescantia

A espécie é nativa do sul do México e da Guatemala, segundo a Plants of the World Online, onde cresce como um subarbusto baixo em habitat tropical húmido. Os botânicos descreveram-na sob vários nomes desde o século XVIII: passou grande parte do século XX como Rhoeo discolor e depois Rhoeo spathacea, o nome ainda impresso em muitas etiquetas de plantas e de viveiro mais antigas, antes de os taxonomistas reintegrarem Rhoeo em Tradescantia. A base de dados atual do GBIF lista Tradescantia spathacea Sw. como o nome aceite, com Rhoeo discolor, Rhoeo spathacea e vários nomes mais antigos, como Ephemerum bicolor, registados como sinónimos e não como espécies separadas. Se uma etiqueta ainda diz Rhoeo, é a mesma planta, não outra diferente.

A Luz É o Que Mantém o Roxo Escuro

A espécie tolera sol pleno a meia-sombra no exterior, mas em interior dá-se melhor com luz forte e filtrada, a alguns passos de uma janela virada a sul ou a oeste, em vez de sol direto do meio-dia, que pode queimar as pontas das folhas através do vidro. A luz também é o que determina a cor da folha: uma planta empurrada para um canto escuro deixa de produzir folhas novas com a mesma profundidade de roxo por baixo, e toda a roseta começa a esticar-se e a afinar em vez de se manter compacta. As formas variegadas são ainda mais dependentes de luz, já que as riscas creme e rosa desbotam mais depressa com pouca luz, bem antes de o dorso verde simples o fazer.

Rega e Solo

Deixe secar os primeiros dois a cinco centímetros da mistura antes de voltar a regar, depois regue bem e deixe escorrer; as folhas grossas e carnudas guardam reserva suficiente para que a planta tolere muito melhor uma rega esquecida do que um vaso que se mantém molhado, que é a forma mais comum de a perder. Reduza ainda mais quando o crescimento abrandar no inverno. Uma mistura de envasamento bem drenada ou um franco arenoso, do tipo vendido como composto multiuso ou para plantas de interior, serve-lhe melhor do que uma mistura pesada e que retém humidade; um vaso de plástico com vários furos de drenagem, ou barro cozido sem esmalte se a divisão for húmida, mantém as raízes longe da água estagnada entre regas.

Manter Acima dos 10 °C

A RHS classifica esta espécie como H1b, o que significa que precisa de um mínimo de cerca de 10 a 15 °C e não aguenta geada nenhuma; no exterior só sobrevive durante todo o ano nas zonas de resistência USDA 9a a 11b. Em qualquer lugar mais frio, tem de entrar para dentro de casa ou para uma estufa aquecida bem antes das primeiras noites frias, já que um frio que esta planta sensível não consegue ignorar aparece primeiro como manchas enegrecidas e moles nas folhas inferiores. Uma vez dentro de casa para o inverno, para-se de adubar e a rega diminui até a planta recomeçar com os dias mais longos da primavera.

Escolher uma Variedade

A espécie simples tem folhas verdes sólidas com um dorso roxo uniforme, mas a maior parte do que os viveiros vendem hoje é uma forma variegada. A 'Tricolor', também vendida como 'Sitara', sobrepõe riscas creme, rosa e verde ao longo do topo de cada folha, mantendo o mesmo dorso roxo profundo; a RHS lista vários clones muito aparentados sob nomes como 'Vittata' e 'Concolor', que variam sobretudo na quantidade de creme ou rosa que mostram contra o verde. As formas variegadas mantêm-se mais compactas e coloridas com luz forte e tendem a reverter para verde simples nas mesmas condições de pouca luz que apenas esticariam a espécie.

Propagação a Partir de Rebentos e Estacas

A forma mais fácil de obter uma planta nova é destacar um dos rebentos, as pequenas rosetas que se formam à volta da base de uma touceira madura, assim que tiver algumas raízes próprias, e envasá-lo separadamente na mesma mistura de drenagem livre da planta-mãe. Uma roseta também pode ser propagada cortando o topo com um pequeno troço de caule anexado e deixando o corte secar durante um dia antes de o colocar numa mistura ligeiramente húmida, onde enraíza ao longo das semanas seguintes. Qualquer um dos métodos salta o caminho mais lento de começar por semente e produz uma planta igual à planta-mãe, incluindo a sua variegação.

As Flores em Forma de Barco Que Lhe Deram o Nome

Os nomes comuns lírio-barco e trapoeraba vêm ambos das flores: pequenas, de três pétalas e brancas, ficam aninhadas dentro de um par de brácteas roxas dobradas, em forma de barco, na base das axilas das folhas, aparecendo de forma intermitente ao longo da estação de crescimento em vez de numa única explosão. São fáceis de não notar contra a folhagem roxa e não são o principal atrativo da planta, mas são o pormenor que lhe deu os seus nomes comuns.

Seiva, Toxicidade, e Onde se Torna Invasora

Manuseie esta planta com luvas: a RHS lista-a como alergénio cutâneo, e a extensão da North Carolina State University nota que a seiva causa picadas e dermatite de contacto, com irritação da boca e da garganta, náuseas e vómitos se alguém mastigar as folhas. A ASPCA lista a trapoeraba como tóxica também para gatos e cães, por isso vale a pena manter os rebentos pendentes longe de um animal que goste de mastigar folhagem. Fora dos vasos, a espécie também se tornou uma planta problemática em climas quentes: a avaliação IFAS da Universidade da Flórida classifica-a como invasora e não recomendada para plantação no estado, e o projeto Pacific Island Ecosystems at Risk da Universidade do Havai classifica-a como infestante de alto risco, naturalizada em várias ilhas onde as suas rosetas densas cobrem o chão da floresta e sufocam as plântulas nativas. Num canteiro de jardim na Flórida ou no Havai, os rebentos sobrantes são melhor compostados do que atirados por cima de uma cerca.