Garten-Chrysantheme

Die als Chrysanthemum x morifolium verkaufte Pflanze taucht jeden Herbst in zwei völlig unterschiedlichen Formen auf: als dicht foliengewickelte Farbkugel im Supermarktregal und als verholzende Gartenstaude, die seit dem Frühjahr Wurzeln bildet. Beide sind dieselbe Art, eine Gartenhybride ohne eigene Wildpopulation, verhalten sich aber völlig verschieden, sobald es kalt wird. Zu verstehen, welche der beiden man tatsächlich hat und warum sie nur bei langen Nächten blüht, klärt die meisten Fragen, die im Herbst rund um Chrysanthemen aufkommen.

Herkunft, Klassifikation und der Handelsname

Die anerkannte GBIF-Klassifikation führt Chrysanthemum x morifolium Ramat. ex Hemsl. als gültigen Namen, wobei die schlichte kanonische Form Chrysanthemum morifolium in Klassifikationsdaten verwendet wird, in der Korbblütlerfamilie Asteraceae, Ordnung Asterales. Es handelt sich um eine Gartenhybride, keine wildwachsende Art: Plants of the World Online verortet ihren Ursprung in Südostchina, wo jahrhundertelange Selektion aus mehreren wilden Chrysanthemum-Arten den Elternpflanzentyp jeder heute angebauten Floristen- und Gartenchrysantheme hervorbrachte. Das Mal-Zeichen im Handelsnamen weist auf diese hybride Herkunft hin, und ältere Etiketten tragen manchmal das Synonym Dendranthema x morifolium, einen Gattungsnamen, der inzwischen wieder in Chrysanthemum aufgegangen ist.

Gartenchrysanthemen gegenüber der Topfchrysantheme aus dem Herbstkauf

Eine bereits im September oder Oktober in Knospe gekaufte Floristen- oder Gartencenter-Topfchrysantheme wurde exakt für diesen Moment auf einen Blühtermin gezogen: volle Blüte, wenig Laub und ein Wurzelballen im Format des Plastiktopfs, nicht eines Beets. Denselben Topf spät im Herbst direkt ins Freiland zu pflanzen, funktioniert selten, weil keine Saison mit warmem Boden mehr bleibt, um vor dem Gefrieren neue Wurzeln zu treiben, und eine Pflanze, die sich nicht verankern kann, geht über Winter ein, egal wie viel Mulch sie bekommt. Eine echte winterharte Gartenchrysantheme ist ein anderer Einkauf: eine kleinere, weniger blühfreudige Pflanze, die im Frühjahr verkauft wird und ins Freiland soll, solange der Boden noch erwärmt, damit sie eine volle Wachstumssaison hat, um das Wurzelsystem und die unterirdischen Triebe aufzubauen, die sie durch den Winter tragen. Wer Chrysanthemen möchte, die wiederkommen, kauft sie im Frühjahr, nicht in der Kürbis-Auslage neben dem Apfelmost.

Kurztagblüte: Warum sie im Herbst blüht

Chrysanthemum morifolium ist eine Kurztagpflanze, das heißt Blütenknospen bilden sich, sobald die Nächte lang genug sind, in den meisten gemäßigten Gärten etwa ab Hochsommer, weit vor jedem Temperaturrückgang. Erwerbsgärtner nutzen das gezielt aus, mit Verdunkelungsstoff oder Zusatzbeleuchtung, um Topfchrysanthemen für jeden beliebigen Monat des Jahres zur Blüte zu treiben, weshalb eine Gartencenter-Chrysantheme im Juli kein natürlicher Zeitpunkt ist, sondern eine forcierte Kultur. Im offenen Garten folgt die Pflanze einfach dem Kalender, setzt mit den kürzer werdenden Tagen im Spätsommer Knospen an und öffnet sie durch den Herbst, bis Frost die Schau vorzeitig beendet.

Ausgeizen für eine buschige, blühfreudige Pflanze

Sich selbst überlassen, bildet eine Chrysantheme wenige hohe, schlaffe Stängel mit einer Handvoll Blüten obenauf. Wird die weiche Spitze jedes Triebs ausgekniffen, sobald sie etwa 15 cm erreicht, und werden die daraufhin entstehenden Seitentriebe beim Verlängern erneut ausgekniffen, verzweigt sich die Pflanze niedrig und bildet weit mehr blühende Stängel. Die RHS empfiehlt, dies etwa zur Sommermitte einzustellen: Wer später ausgeizt, entfernt genau die Triebspitzen, die gerade dabei sind, die durch die Kurztage ausgelösten Blütenknospen anzusetzen, was die Herbstblüte verzögert oder ausdünnt, statt sie zu verbessern.

Sonne, Boden und Gießen

Volle Sonne ist ideal, wobei in heißen Sommerklimaten etwas Nachmittagsschatten toleriert wird, dazu ein fruchtbarer, humusreicher Boden, der gut abtrocknet, aber zwischen den Wassergaben nicht lange trocken bleibt. Nasser, staunasser Boden ist ein ebenso großes Problem wie Trockenheit, da er den Wurzelstock und die Wurzeln verfaulen lässt, auf die die Pflanze zum Überwintern angewiesen ist. Kübel werden gegossen, sobald die obersten paar Zentimeter der Erde abtrocknen, bei heißem Wetter häufiger, wenn eine wurzelgebundene Chrysantheme binnen eines Tages welken kann, und die Wassergaben werden nach der Blüte reduziert, damit die Pflanze nicht nass in die kalten, feuchten Wochen geht.

Winterharte Gartenchrysanthemen überwintern

Das frostzerstörte oberirdische Wachstum bleibt über Winter besser stehen, statt zurückgeschnitten zu werden; die toten Stängel fangen isolierenden Schnee und Laubstreu um den Wurzelstock. Sobald der Boden zu kühlen beginnt, wird eine lockere Mulchschicht aufgebracht, etwa Rindenschnitzel, Stroh oder Nadelzweige, und im Frühjahr nach den letzten harten Frösten wieder entfernt, damit der Neuaustrieb nicht erstickt. Wo die Winter regelmäßig deutlich unter das fallen, was die Pflanze im Freiland verträgt, ist es zuverlässiger, die Horste vor dem ersten Frost auszugraben und in Schalen mit leicht feuchter Erde an einem frostfreien Ort zu überwintern, dieselbe Technik, die auch bei anderen frostempfindlichen Stauden angewendet wird, die keinen harten Frost im Freien überstehen.

Vermehrung durch Stecklinge und Teilung

Benannte Sorten werden nicht samenecht, daher sind Stecklinge und Teilung die beiden entscheidenden Vermehrungsmethoden. Im Spätwinter oder frühen Frühjahr werden etwa 6 cm lange Grundtriebstecklinge von den neuen Trieben eines überwinterten Horsts genommen, die unteren Blätter entfernt, sodass drei oder vier oben verbleiben, und in einem gut drainierenden Stecklingssubstrat bewurzelt. Etablierte Horste profitieren zudem davon, alle paar Jahre im Frühjahr ausgegraben und geteilt zu werden, wobei die ältere, verholzte Mitte entsorgt und die kräftigeren jüngeren Außenteile neu gepflanzt werden, was die Pflanze gut blühend hält, statt sie ausdünnen zu lassen.

Weißer Rost, Blattläuse und Giftigkeit für Haustiere

Der weiße Chrysanthemenrost, verursacht durch den Pilz Puccinia horiana, ist so ernst zu nehmen, dass Clemsons Home and Garden Information Center ihn neben dem milderen braunen Rost Puccinia chrysanthemi zu den zu beachtenden Krankheiten zählt, und in den USA gilt ein Ausbruch als meldepflichtiges, quarantänerelevantes Ereignis statt als routinemäßiger Fungizidfall, was die Vernichtung befallener Pflanzen und die Rückverfolgung des Herkunftsbestands nach sich zieht. Man achtet auf blasse, lederfarbene Pusteln auf der Blattunterseite gegenüber einem entsprechenden Fleck auf der Oberseite und entfernt befallenes Laub umgehend, statt es zu kompostieren. Die Chrysanthemenblattlaus, Macrosiphoniella sanborni, ist der alltäglichere Schädling, der sich an jungen Trieben und Blütenknospen sammelt, das Wachstum verformt und klebrigen Honigtau absondert, der Rußtaupilz anlockt; ein kräftiger Wasserstrahl oder Insektenseife hält einen leichten Befall meist in Schach. In Sachen Sicherheit führt die ASPCA Chrysantheme als giftig für Katzen, Hunde und Pferde; Sesquiterpenlactone und pyrethrinähnliche Verbindungen können Erbrechen, Durchfall, Speicheln, Koordinationsverlust und Hautreizungen durch Kontakt mit dem Pflanzensaft auslösen, daher sollten Haustiere weder an den Schnittblumen noch an der Gartenpflanze kauen.