Chrysant

De plant die verkocht wordt als Chrysanthemum x morifolium duikt elke herfst in twee compleet verschillende vormen op: een strakke, in folie gewikkelde bol van kleur op een supermarktschap, en een houtige vaste tuinplant die sinds het voorjaar wortels heeft gevormd. Beide zijn dezelfde soort, een tuinhybride zonder eigen wilde populatie, maar ze gedragen zich totaal anders zodra het weer omslaat naar koud. Weten welke van de twee je eigenlijk in huis hebt, en waarom hij alleen bloeit als de nachten lang worden, verklaart de meeste vragen over het kweken van chrysanten die in de herfst opduiken.

Herkomst, classificatie en de handelsnaam

GBIF's basistaxonomie vermeldt de geaccepteerde naam als Chrysanthemum x morifolium Ramat. ex Hemsl., waarbij de eenvoudige canonieke vorm Chrysanthemum morifolium wordt gebruikt in classificatierecords, in de composietenfamilie Asteraceae, orde Asterales. Het is een tuinhybride en geen soort die in het wild voorkomt: Plants of the World Online plaatst de herkomst in zuidoostelijk China, waar eeuwenlange selectie uit verschillende wilde Chrysanthemum-soorten de ouderplant opleverde van elke bloemisten- en tuinchrysant die vandaag wordt gekweekt. Het vermenigvuldigingsteken in de handelsnaam duidt op die hybride oorsprong, en oudere etiketten gebruiken soms het synoniem Dendranthema x morifolium, een geslachtsnaam die sindsdien weer bij Chrysanthemum is ondergebracht.

Tuinchrysanten versus de potchrysant die je deze herfst kocht

Een potchrysant van de bloemist of het tuincentrum, al in knop gekocht in september of oktober, is op een forceerschema gekweekt precies voor dat moment: volle bloei, minimaal blad, en een wortelkluit ter grootte van een plastic pot, niet van een border. Diezelfde pot laat in de herfst rechtstreeks de grond in planten werkt zelden, omdat er geen seizoen warme grond meer over is om voor de vorst nieuwe wortels te vormen, en een plant die zichzelf niet kan verankeren, overleeft de winter niet, hoeveel mulch er ook op ligt. Een echte winterharde tuinchrysant is een andere aankoop: een kleinere, minder rijkbloeiende plant die in het voorjaar wordt verkocht, bedoeld om de grond in te gaan terwijl de bodem nog aan het opwarmen is, zodat hij een heel groeiseizoen heeft om het wortelstelsel en de ondergrondse scheuten op te bouwen die hem door de winter heen dragen. Wie chrysanten wil die terugkomen, koopt ze in het voorjaar, niet bij de pompoenendisplay naast de appelcider.

Kortedagbloei: waarom hij in de herfst bloeit

Chrysanthemum morifolium is een kortedagplant, wat betekent dat bloemknoppen zich vormen zodra de nachten lang genoeg zijn, in de meeste gematigde tuinen ruwweg vanaf midzomer, ruim voordat de temperatuur ook maar daalt. Commerciële telers maken hier direct gebruik van, met verduisteringsdoek of bijverlichting om potchrysanten op elk gewenst moment van het jaar in bloei te duwen, wat verklaart waarom een chrysant bij het tuincentrum in juli geen natuurlijke timing is, maar een geforceerd gewas. In de open tuin volgt de plant gewoon de kalender: hij vormt knoppen naarmate de dagen laat in de zomer korter worden en opent ze door de herfst heen, tot de vorst de bloei kort maakt.

Toppen voor een bosachtige, rijkbloeiende plant

Aan zijn lot overgelaten groeit een chrysant uit tot een paar lange, slappe stengels met een handvol bloemen bovenop. Het zachte topje van elke scheut wegknijpen zodra die ongeveer 15 cm bereikt, en vervolgens de zijscheuten die daaruit ontstaan opnieuw toppen naarmate ze uitgroeien, dwingt de plant om laag te vertakken en veel meer bloeiende stengels te vormen. De RHS raadt aan hiermee rond midzomer te stoppen: top je later, dan verwijder je precies de scheuttoppen die bezig zijn de bloemknoppen te vormen die door de korte dagen zijn getriggerd, wat de herfstbloei vertraagt of uitdunt in plaats van verbetert.

Zon, grond en water geven

Geef de plant volle zon, met een beetje middagschaduw die wordt verdragen in klimaten met hete zomers, en vruchtbare, humusrijke grond die vrij draineert maar niet lang droog blijft staan tussen de beurten door. Drassige, verzadigde grond is net zo'n probleem als droogte, want dat doet de kroon en de wortels rotten waar de plant op steunt om de winter te overleven. Geef potten water zodra de bovenste paar centimeter potgrond droog aanvoelt, vaker bij warm weer wanneer een chrysant die te krap in de pot zit binnen een dag kan verwelken, en bouw dit af zodra de bloei voorbij is, zodat de plant niet nat de koude, natte weken ingaat.

Winterharde tuinchrysanten overwinteren

Laat de door vorst gedode bovengrondse groei tijdens de winter staan in plaats van hem terug te snoeien; de dode stengels vangen isolerende sneeuw en bladafval rond de kroon. Voeg een losse mulchlaag toe, zoals versnipperde schors, stro of takken van naaldbomen, zodra de grond begint af te koelen, en trek die in het voorjaar weer weg zodra de strenge vorst voorbij is, zodat nieuwe groei niet wordt gesmoord. Waar de winters geregeld ver onder gaan wat de plant in de volle grond verdraagt, is het lichten van de pollen voor de eerste vorst en ze overwinteren in bakken licht vochtige potgrond op een vorstvrije plek de betrouwbaardere optie, dezelfde techniek die wordt gebruikt voor andere kwetsbare vaste planten die geen strenge vorst buiten kunnen verdragen.

Vermeerderen via stek en delen

Benoemde cultivars komen niet waarheidsgetrouw op uit zaad, dus stekken en delen zijn de twee vermeerderingsmethoden die ertoe doen. Neem laat in de winter of vroeg in het voorjaar basale stekken van ongeveer 6 cm lang van de nieuwe scheuten die uit een overwinterde pol omhoogkomen, verwijder de onderste bladeren zodat er drie of vier bovenaan overblijven, en laat ze wortelen in een goed drainerend stekmengsel. Gevestigde pollen hebben er ook baat bij om elke paar jaar in het voorjaar te worden gelicht en gedeeld, waarbij het oudere, houtiger midden wordt weggegooid en de krachtige, jongere delen aan de buitenkant worden teruggeplant, wat de plant goed laat blijven bloeien in plaats van uit te dunnen.

Witte roest, bladluizen en giftigheid voor huisdieren

Witte roest bij chrysant, veroorzaakt door de schimmel Puccinia horiana, is ernstig genoeg dat het Home and Garden Information Center van Clemson het samen met de mildere bruine roest Puccinia chrysanthemi vermeldt als ziekte om in de gaten te houden, en in de Verenigde Staten wordt een uitbraak behandeld als een gereguleerde, quarantaineplichtige gebeurtenis in plaats van routinematige fungicidebehandeling, met vernietiging van besmette planten en het traceren van de herkomst tot gevolg. Let op bleke, roomkleurige pustels aan de onderkant van het blad, tegenover een overeenkomstige plek aan de bovenkant, en verwijder en vernietig aangetast blad meteen in plaats van het te composteren. De chrysantenluis, Macrosiphoniella sanborni, is de meer alledaagse plaag: hij verzamelt zich op jonge scheuten en bloemknoppen, misvormt de groei en scheidt kleverige honingdauw af die roetdauw aantrekt; een krachtige waterstraal of insecticidezeep houdt een lichte aantasting meestal onder controle. Wat de veiligheid betreft, vermeldt de ASPCA chrysant als giftig voor katten, honden en paarden; sesquiterpeenlactonen en pyrethrineachtige stoffen kunnen braken, diarree, kwijlen, coördinatieverlies en huidirritatie door contact met het sap veroorzaken, dus houd huisdieren weg van zowel de snijbloemen als de tuinplant.