Gestreifter Ritterstern

Eine schlicht als Amaryllis verkaufte Zwiebel ist sehr oft eine Hybride, die teilweise aus Hippeastrum striatum gezüchtet wurde, doch die Wildart ist eine eigenständige Pflanze, die es wert ist, nach ihren eigenen Bedingungen kultiviert zu werden: eine brasilianische Zwiebel, die im Frühjahr einen kräftigen, blattlosen Stängel mit offenen, trichterförmigen Blüten in Orangerot treibt, jedes Blütenblatt mit einem dunkleren Streifen in der Mitte. Sie ist nicht dieselbe Pflanze wie Amaryllis belladonna, die südafrikanische Zwiebel, der der Name Amaryllis im strengen Sinn gehört, was einer der Gründe ist, warum Züchter und Botaniker die beiden heute unter getrennten Gattungsnamen auseinanderhalten. Eine ruhende Zwiebel so eintopfen, dass ihr Hals frei aus der Erde ragt, einen hellen Platz geben und mit dem Gießen warten, bis tatsächlich Wachstum erscheint, dann folgt meist innerhalb weniger Wochen der erste Blütenstängel. Die schwierigere Kunst ist es, die Zwiebel im Jahr darauf erneut zum Blühen zu bringen, was davon abhängt, ihr eine richtige Trockenruhe zu geben, sobald die Blätter im Herbst einziehen.

Hippeastrum, nicht Amaryllis: den Namen entwirren

Die Gattung Amaryllis enthält nur zwei Arten, beide heimisch in Südafrika, von denen Amaryllis belladonna die bekannte ist. Fast alles, was in Geschäften als Amaryllis-Zwiebeln verkauft wird, einschließlich der großen gestreiften Trompeten, die zu Weihnachten getrieben werden, gehört tatsächlich zu Hippeastrum, einer Gattung von etwa neunzig Arten, heimisch in Mittel- und Südamerika. Hippeastrum striatum ist eine der Wildarten hinter dieser Verwechslung: GBIF führt Amaryllis acuminata, Amaryllis crocata und mehrere andere alte Amaryllis-Namen als Synonyme, ein Überbleibsel aus der Zeit, als Botaniker die südamerikanischen Zwiebeln mit den südafrikanischen zusammenwarfen. Plants of the World Online verortet ihr natürliches Verbreitungsgebiet im Osten und Süden Brasiliens, in saisonal trockenem tropischem Lebensraum, was einen guten Teil dazu beiträgt zu erklären, warum die Zwiebel mit einer jährlichen Trockenperiode so gut zurechtkommt und sie sogar braucht.

Die Zwiebel eintopfen: Tiefe, Topfgröße und die erste Wassergabe

Die Zwiebel in einen Topf setzen, der nur wenig breiter ist als die Zwiebel selbst, da Hippeastrum mit etwas beengten Wurzeln besser blüht, und dabei etwa das obere Drittel, Hals und Schultern, frei von der Erde lassen, statt sie bündig mit der Oberfläche zu vergraben. Eine zu tief gepflanzte oder am Hals ständig feucht gehaltene Zwiebel neigt weit stärker zur weiter unten behandelten Pilzfäule. Nach dem Eintopfen einmal gießen, um die Erde zu setzen, dann zurückhalten, bis tatsächlich Wachstum zu sehen ist, sei es eine Blattspitze oder der Blütenstängel selbst, der durch den Hals bricht; eine kahle, wurzellose Zwiebel in diesem Stadium stark zu gießen, ist ein häufiger Weg, sie zu verfaulen, bevor sie überhaupt begonnen hat. Sobald das Wachstum eingesetzt hat, großzügig genug gießen, dass die Erde zwischen den Gaben leicht antrocknet, aber nie hart wird.

Licht und Düngung während der belaubten Saison

Dem Topf einen hellen Platz geben, ein Fensterbrett mit viel Licht, aber nicht in praller Mittagssonne durch Glas, und ihn alle paar Tage drehen, damit der Blütenstängel gerade wächst statt sich stark zum Licht zu neigen. Im Freien in heißen Klimazonen bevorzugt dieselbe Pflanze tatsächlich etwas Schatten: Die University of Florida Extension vermerkt, dass im offenen Garten in voller Sonne gepflanzte Amaryllis dazu neigt zu vergilben, und am besten in lichtem, gesprenkeltem Schatten gedeiht, etwa unter hohem Baumkronendach. Sobald die Blüten verblühen, den verwelkten Stängel bis zum Hals der Zwiebel abschneiden, aber die riemenförmigen Blätter unangetastet lassen, denn genau dieses den ganzen Sommer über bestehende Laub baut die Zwiebel für die Blüten des nächsten Jahres wieder auf. Während dieser belaubten Phase wöchentlich mit einem ausgewogenen Flüssigdünger füttern, erst aufhören, wenn die Ruhephase darunter beginnt.

Die trockene, kühle Ruhe, die die Blüte des nächsten Jahres erzwingt

Hippeastrum striatum blüht nicht automatisch erneut, wie es viele Zimmerpflanzen tun; überspringt man die Ruhephase, treibt sie im folgenden Jahr meist nur wieder Blätter. Im Frühherbst, sobald die Blätter von selbst zu vergilben beginnen, mit Gießen und Düngen aufhören und das Laub vollständig einziehen lassen. Die RHS empfiehlt danach, die Zwiebel kühl, bei etwa 13°C, und im Wesentlichen trocken für acht bis zehn Wochen zu halten, entweder im Topf in einem dunklen Abstellraum oder in der Garage belassen, oder ausgegraben und lose gelagert. Erst wenn diese Ruhephase abgeschlossen ist, sollte die Zwiebel zurück in Wärme, Licht und Wasser gebracht werden, wobei dann ein neuer Blütenstängel statt weiterer Blätter das wahrscheinlichere erste Anzeichen von Wachstum ist.

Im Freien in frostfreien Gärten, von Florida bis Hawaii

Wo die Winter im Wesentlichen frostfrei bleiben, kann diese Art ganzjährig im Freien als Gartenzwiebel leben statt als Topfpflanze, die für die kalten Monate hereingeholt wird. Die University of Florida Extension beschreibt Amaryllis, die das ganze Jahr über im Freien in Gärten Floridas wächst, wobei das Laub nur in den nördlichen Bezirken des Bundesstaats durch Frost zurückgeschnitten wird. Die Art ist an manchen Orten über die reine Kultur hinausgegangen: Die Flora of the Hawaiian Islands des Smithsonian verzeichnet Hippeastrum striatum als eingebürgert auf Kauai, Maui, Molokai, Lanai und Hawaii, entkommene Zwiebeln, die weit außerhalb jedes Gartens gut überleben. Wo echter Winterfrost normal ist, gilt nichts davon, und die Zwiebel muss für die kältesten Monate zurück in einen Topf.

Vermehrung durch Brutzwiebeln

Bleibt eine Hippeastrum-striatum-Zwiebel ein paar Jahre im Boden oder in einem großen Topf, bildet sie an ihrer Basis kleine Brutzwiebeln, und diese sind der schnelle, zuverlässige Weg zu einer identischen neuen Pflanze, statt auf Samen zu setzen. Die RHS rät, bewurzelte Brutzwiebeln beim Umtopfen abzutrennen und sie einzeln in gut durchlässiger Erde bei warmer, gleichbleibender Temperatur weiterzuziehen, ohne sie in den ersten ein bis zwei Jahren in eine erzwungene Ruhephase zu zwingen, da eine junge Zwiebel weiter an Größe zulegen muss, statt früh zu blühen. So herangezogen, erreichen Brutzwiebeln typischerweise innerhalb von drei bis vier Jahren Blühgröße, früher als aus Samen gezogene Zwiebeln, die noch länger brauchen und der Farbe oder Streifung der Elternpflanze nicht zuverlässig gleichkommen.

Schädlinge und Krankheiten: Narzissenfliege, Wollläuse und Rote Flecken

Zwiebeln, die den Sommer über im Freien bleiben, sind am stärksten durch die Narzissenfliege gefährdet, deren erwachsene Tiere kleinen, haarigen Hummeln ähneln und ihre Eier am Hals der Zwiebel ablegen; die daraus schlüpfende Made bohrt sich in die Zwiebel selbst, und eine befallene Pflanze treibt im Folgejahr typischerweise nur wenige dünne, grasähnliche Blätter und überhaupt keinen Blütenstängel. Wollläuse sind das häufigere Problem in Innenräumen, sie bilden weiße, watteartige Flecken, wo sich die Blattbasen überlappen; die University of Florida Extension führt sie unter den üblichen Schädlingen von Amaryllis, und ein leichter Befall lässt sich meist mit einem in Reinigungsalkohol getauchten Wattestäbchen abwischen, bevor er sich ausbreitet. Die Krankheit, auf die man achten sollte, sind Rote Flecken, auch Blattbrand genannt, verursacht durch den Pilz Stagonospora curtisii: Rötlich-braune Flecken erscheinen auf der Zwiebel, den Blättern oder dem Blütenstängel und breiten sich am schnellsten bei kühlen, feuchten Bedingungen mit schlechter Luftzirkulation aus. Die Zwiebel mit freiliegendem statt vergrabenem Hals zu pflanzen und Wasser vom Laub fernzuhalten, sind die wichtigsten Wege, den Pilz von vornherein am Festsetzen zu hindern.

Giftigkeit für Haustiere

Die ASPCA führt diese Pflanze unter ihrem Trivialnamen Barbados-Lilie als giftig für Hunde und Katzen auf, mit Lycorin und verwandten Alkaloiden als toxischem Wirkstoff, wobei die Zwiebel bei Weitem die höchste Konzentration trägt. Der Verzehr löst typischerweise Erbrechen, Speicheln und Durchfall aus, und die ASPCA vermerkt, dass der Verzehr größerer Mengen sich zu Zittern, niedrigem Blutdruck und Herzrhythmusstörungen steigern kann, weshalb eine ruhende Zwiebel, die für einen kauenden Hund oder eine kauende Katze erreichbar liegt, außer Reichweite gebracht werden sollte, besonders während der kahlen, wurzelfreien Wochen direkt nach dem Eintopfen oder Ausgraben.